“无人科技”近年来在中国不断受到追捧，例如无人便利店和无人车等，如今又杀出一个无人货柜。12月19日，一家由美的孵化并与阿里巴巴深度合作的企业——小卖柜在合肥召开了“触手可及”新品上市发布会，宣布正式进入无人零售市场。小卖柜的目标是未来两年内，推动中国无人智能零售终端设备的市场保有量突破100万台。小卖柜创始人戴江、阿里云IoT事业部总经理库伟、美的集团副总裁王建国、美的集团冰箱事业部总经理柏林都出席了此次发布会。小卖柜的创始人戴江曾任职于美的集团冰箱事业部，早在2016年就与阿里巴巴合作推出美的智能冰箱“OS集智”。
在发布会上，小卖柜推出了8款不同型号规格的无人货柜产品。创始人戴江表示，小卖柜主要是基于物联网智能技术的全新终端，该终端基于RFID识别技术进行库存管理和订单管理，支持大量商品无序混摆。经过小卖柜研发团队的全力打造，即使在满载200个商品的情况下，5秒内识别准确率也提升到99.99%，戴江还预计春节前后将实现99.9999%。这是RFID识别技术在大规模商用应用领域的一次质的飞跃。此外，该智能终端还加载了GPS、智能电表等一系列智能传感器，不仅令当前功能非常丰富，后续的功能扩展性更是想象空间巨大。小卖柜的购买方式简单明了，顾客只需扫码开门就可以自主取货。小卖柜的AI系统会自动识别用户选择的商品种类和数量，之后顾客只需关门自动支付即完成购买程序。
无独有偶，12月19日，移动端APP开发及软体开发为主的猎豹移动旗下的豹便利也被曝出悄悄布局无人货架，并且已经入驻1000家企业。除了阿里和猎豹之外，早前已经有不少巨头涌入无人货架市场，例如京东、顺丰和饿了么。虽然资本在不断地蜂拥而入，无人货架的布局速度也越来越快，但其背后还存在不少难题。
首先，最大的难题在于初始投入成本高且竞争混乱。根据凤凰科技网早前的不完全统计，目前市场上已经出现了超过50个玩家入局无人货架，且资金至少超过20亿元人民币。无人货柜的技术门槛低，因此只要能够融资迅速抢占市场，就可以占到起跑优势，但这也导致了初期涌入平台太多，市场混乱且可能会变成和共享单车一样拥挤无序的局面，很大一部分小玩家也会在发展过程中经历洗牌被淘汰。虽说无人货架市场的发展历史不长，但已经进入了整合阶段。今年9月，果小美与番茄便利合并；10月，猩便利收购51零食；12月，无人货架福柜与考拉便利展开业务合作。
第二个难题，货损率高，无人货架由于无人看管，意味着货损率不会太低。早前“用点心吧”联合创始人兼CEO易涛告诉媒体，在经过6个月的运营之后，用点心吧决定关停开放式零食货架项目。根据媒体报道，之前，用点心吧在武汉共铺设了64个货架，用户数量超过5000，货损已经突破10%，最严重的货架达到39%。后台显示架上还有不少商品，补货人员一去却发现什么都不剩。可以预见，无人货架对于消费者的诚信度和消费习惯有着很高的要求，要想降低货损率，无人货架还无法一蹴而就。
第三个难题，无人货架并没有抓住消费者的消费痛点。从本质上来看，无人货架与自动售卖机的区别不大，都是为消费者提供自助购买服务。与便利店相比，虽然消费距离更近，但无人货架的SKU远不够丰富。传统便利店的SKU一般为800~2000，而无人货架的SKU一般在100个以内，无人货架必须在选品方面相当精准，才有可能战胜公司楼下的便利店。
虽然背后还有不少亟待解决的难题，但笔者认为无人货柜也不是没有自己的竞争优势。如果无人货柜能够利用自己贴近消费者的优势，吸引消费者养成高频使用习惯，或许能为线上导流提供一个新入口。
来源：证券时报 作者：向琳
