现在，传统发达国家的经济地位正在相对衰弱，这点是一个事实。特别是随着中国、印度、巴西等发展中国家的经济崛起，传统发达国家在总量上已经被大幅度超越。对于新兴大国而言，更大的规模背后蕴含的更多人口、更多资源、更大的市场、更多的资本只要能被整合入现代经济体系中，那么加上稳健的政策选择，经济崛起并不算困难。
印度
不过在传统发达国家仍然有着一些优势，而剩下的优势并不容易被替代。一个是尖端技术，一个是更为丰富的信息情报，两者相辅相成。尖端技术的确保可以保证发达国家占据产业链最上游，这是利润率最高的一个领域，间接地也可以确保占据最终消费位置，从而从首尾两端实现对产业链的决定性控制。我们可以看到，尖端技术的掌握可以让发达国家获得“我有你无”的独特优势，即便是规模较小的国家，至少占据少量领域的最上游也能实现整体富裕。这就是一个几乎绝对的优势，确保经济剩余的回流，实现不断自我加强的富裕。
发达国家技术领跑是发达的基础之一
另一个则是信息和情报优势，这不仅意味着更为庞大的信息及其构筑的前沿理论基础，也意味着其可以控制更为复杂、更为广域的综合性事务。对于很多发达国家，特别是有殖民历史的发达国家，他们能够清楚地了解许多发展中国家的每个街道名称、居住的社群及其居民的信仰、经济情况以及偏好，从而可以更准确地预判许多具体的事务。而这些信息构筑的优势还有助于发明许多新概念和理论，不仅可以研发出更复杂的金融、经济、政策工具，长远来看这些概念将重塑别人的认知乃至规范，有能力形成诱导。约瑟夫·奈所说的“软权力”，其实也是在描述这一层面的优势。
艺术水平也是领先的一种表现
这两个层面相辅相成，构筑了传统发达国家不断自我加强的优势。对于发展中国家而言，整体上滞后于传统发达国家几乎是不可避免的，而且受制于自身羸弱的技术基础、有限的理性化组织、普遍不足的国家能力，能够有机会学习和追赶的并不多。当然，传统发达国家并不是一个真正意义上的同质化整体，其之间也存在着竞争和矛盾，这就是留给具备学习能力的发展中国家以活动的空间。即便在面临来自传统或顶尖发达国家的明确阻击时，后进的发展中国家仍然可以通过适当的策略实现再平衡，在长期的博弈中获得更多的发展动力以逐步接近发达国家。道路没有堵死，关键看发展中国家有没有自身持续改革的能力和长袖善舞的策略。
GDP不能说明太多问题
