新华社快讯，美国贸易代表莱特希泽8月18日宣布，美国正式对中国发起“301调查”，此举已引发各界对美国采取单边行动损害中美经贸关系的担忧。
另据人民日报客户端报道，当地时间18日下午，美国贸易代表罗伯特•莱特希泽发表声明称，将根据美国《1974年贸易法》第301条，在涉及技术转让、知识产权和创新领域对中国正式启动贸易调查。
声明表示，“本周一，特朗普总统授权我审查中国法律、政策和贸易是否损害了美国的知识产权、创新和技术发展。”“在咨询了有关方面之后，我决定正式启动相关调查。我今天已经向特朗普总统汇报，调查将依据《1974年贸易法》第301条展开”。
8月14日，美国总统特朗普签署行政备忘录，指示美国贸易代表对所谓“中国贸易行为”进行审查，重点是在技术转让领域中国是否涉嫌违反美国知识产权，并以此决定是否对中国展开贸易调查。
根据“301条”规定，美国贸易代表首先寻求与外国政府协商，以寻求贸易补偿或消除贸易壁垒。如果协商无法解决问题，美国可以采取贸易救济措施，比如征收额外的关税、费用和对进口的限制。
商务部新闻发言人此前也就此发表谈话，“301”制度自面世以来就具有浓厚的单边主义色彩，一直为其他国家所反对。希望美贸易代表要尊重客观事实，慎重行事。如果美方不顾事实、不尊重多边贸易规则而采取损害双方经贸关系的举动，中方绝不会坐视，必将采取所有适当措施，坚决捍卫中方合法权益。
美国曾频繁向中国在内的多个贸易伙伴发起调查“301调查”
上世纪八九十年代，美国曾频繁对包括中国在内的多个贸易伙伴发起“301调查”。但1995年世贸组织成立后，美国政府开始很少使用这一过时的调查工具，而更倾向于直接在世贸组织向其他国家提出贸易诉讼。2004年，美国劳联－产联曾提起针对中国劳工权利和劳工标准的“301调查”申请，但最终被美国政府否决；2010年10月，美国贸易代表办公室宣布，应美国钢铁工人联合会提出的申请，启动对华清洁能源有关政策和措施的“301调查”。
虽然特朗普上台之前就多次重申要实施“美国优先”的贸易保护政策，并扬言对中国商品课以重税，但上台执政之后，尤其是中美领导人海湖庄园会晤之后，中美双方积极推动“百日计划”，取得多项重要进展。上个月，两国又举行中美全面经济对话，商讨“一年计划”等。那么，在如此良好的合作背景之下，特朗普为何突然对华动用贸易“核武器”？特朗普此番是要“死磕”中国，还是再次使出“商人本性”放烟雾弹为其谈判争取“要价”？ 美国丹佛大学国际关系学院终身职正教授兼美中合作中心主任赵穗生，在接受中国青年报•中青在线记者采访时指出，特朗普本性上是个商人，在谈判前频频释放烟雾弹是其惯用手法。在今年4月海湖庄园会晤之前，美国政府接连炒作“对台武器销售”“WTO经济制裁”等话题都是这一手法，“目的都是为了争取在与中国的谈判中要价高一点”。此外，从此次特朗普抛出“301条款”调查的过程来看，争取“要价”也应是其最主要诉求。
值得注意的是，特朗普之所以启用“301条款”这一近20年来已很少被援引的法律条款，或许正是看中了该条款最长可达一年的调查周期，而这恰好为其争取“要价”提供了空间。
外界担忧此举会引发中美贸易战
针对特朗普对华启动“301条款”调查，美国舆论普遍认为，调查可能加剧美中两国的紧张关系，导致世界两大经济体之间爆发贸易战。
不仅美国商界人士担心对华启动的“301条款”调查可能伤及本国消费者和进出口企业的利益，包括澳大利亚在内的国际社会也担心因此遭受池鱼之殃。澳大利亚罗伊国际政策研究所执行主任迈克尔•富利洛夫已警告澳大利亚政府，必须严正对待美国政府对中国发出的贸易威胁。他称，一旦中美发生贸易战，澳大利亚在能源和农产品贸易等方面的利益将面临威胁。
对此，中国外交部发言人华春莹14日也回应称，中国政府一贯重视知识产权保护，成绩是有目共睹的。她呼吁美方实事求是地看待有关问题，客观评价中国在保护知识产权方面所作的努力和取得的进展，以及中国通过自主创新驱动发展经济这方面取得的成就。同时，她也敦促美方采取的贸易措施应该遵守世贸组织的规则。
