一项研究显示， 在乌干达如果你想从事商业的活动，那么请先在总预算中准备好起码8%以上的行贿预算。另一项研究表明，腐败将阿根廷首都布宜诺斯艾利斯居民的医疗费用提高了至少15%。 不过对于世界上大多数人来说，他们担心的可不是腐败是否会拉低国家GDP这样的宏大问题，他们更在意的是腐败行为是否会对自己的日常生活造成不便。有研究表明，腐败对弱势群体和中产阶级造成的损害更大，而全球不同国家对待腐败的态度甚至用来表述“贿赂”的单词都惊人的相似。 受贿者与行贿者之间已经形成了一套相当复杂的掩饰方法，但之所以如此复杂，不仅仅是因为害怕事情暴露。因为即便是在那些腐败横行到完全不受法律约束的国家，人们在行贿的时候也都会把它伪装成一种正当交易。 这些伪装行为的表现之一便是行贿语言。奇怪的是，在世界各地，几乎很少有人会说：“要想搞定那件事，你得给我送钱！”相反，他们都会使用各种样委婉的说法。 最常使用的一种暗语是准官方的术语。我的第一次行贿经历是在1998年的乌克兰，当时我为了能迅速登上离开乌克兰的火车而给了两个当地警察50格里夫尼亚（约25美元），他们收到钱后还很友善地附送给了我一份从海关官员那儿窃取的文件，并告诉我如果没有这份文件日后还需要支付一笔其 他费用。另外一种在通关时较为广泛的 说法是“快速通行费”。作为一种委婉语，这种说法相当准确：只要你支付了这笔费用，就可以不用上缴自己的包裹， 甚至还可以拿回你偷运的违法物品。否则，你的包裹就会被恶狠狠地扔到地上并受到严密检查，而检查的时间肯定是他们说了算。（在印度使用的一个相关 术语叫做“提速费”：这个词也相当容易理解，就是当你支付这笔费用之后， 你想要获得那些必要的从商许可就会快得多）。 保罗·刘易斯（Paul Lewis）是《经济学人》杂志智库的一名分析师，他描述了一套主要用于东欧后共产主义时代行贿受贿活动中的准商业术语。在行贿目标公司内人脉很广的内线往往被聘为“顾问”， 其实就是所谓的政治掮客。该顾问会得 到很大一笔名为技术咨询费的正式“费用”，前提条件是他在部长及其他决策者面前说得上话。 另外一种委婉说法就是行贿者把贿赂称为朋友之间的赠礼来掩人耳目。而在这方面，还出现很多创新型行贿方式。 比较有意思的是尼日利亚警察，他们会因为“周末需要些零花钱”而向你索贿。 在北非，这叫做“un petit cadeau”， 意思是“一份小礼物”。而墨西哥交警则会让你给他买一杯名为“Refresco”的软饮料，安哥拉及莫桑比克的那些底层官员们也会使用类似的理由，只不过他们提到的软饮料叫“Gazoso”（葡萄牙语的叫法）罢了。一位在伊拉克经商的商人告诉路透社的记者，尽管该国的腐败问题相当公开，但是官员们仍然坚持声称他们只需要对方给自己买一杯“咖啡”而已。这些暧昧的一语双关的词汇大概有助于缓和索贿或者行贿过程中的尴尬气氛。Baksheesh 原来只是一个波斯词语，现在许多中东国家都有这种说法，这个词隐含有“小费”、“救济金”、“贿赂”的意思。在肯尼亚，一名年轻的加拿大救援队员遭遇了一群手持机枪的非政府武装人员，这个年轻人以为自己要被杀了，直到他听到这群人说：我们是不是应该去喝杯茶，谈谈这个问题？他说自己当时悬着的一颗心立刻放松了，因为他知道问题是可以通过“喝茶”来解决，而“喝茶”就是一种索贿暗语。
