地图，又称版图，是表明一个国家领土、疆域和主权的象征。第一次政治协商会议上对国都、国歌、国旗、都做了明确规定，伴随新中国成立也应该同时出版一幅新中国的地图。
新中国的第一幅地图是什么时间、由什么人绘制，又是由哪个出版社出版的呢？现有见著于文字和实物的资料有两种说法。
第一种说法，见著于杨柏如的回忆录。要点是1、开始制作的时间是上海解放（1949年5月27日）前后。参与的人员开始是三人，他们是上海亚光舆地学社三个青年技术员金竹安、陈志方和杨柏如，后来编辑部主任金擎宇先生参与, 为图稿做了细致的补充和校订。2、出版问世的时间是在1950年1月。3、出版社为亚光舆地学社，图名为《中华人民共和国大地图》。
第二种说法，是宗绪盛先生《新中国的第一张全国地图》的说法。新中国的第一张地图的名称是《新中国地图》。该图纵76厘米，横54厘米，由马宗尧编制、中华民国三十八年九月（1949年9月）出版，中国史地学社发行。宗绪盛先生本人收藏有这一版地图。
定义“新中国第一幅地图”的要素，首先该图必须是能够体现新中国的内容，然后是出版的时间。以上两幅地图都体现了新中国的基本要素，然后在看出版时间。《中华人民共和国大地图》，自然说明是新中国的地图，出版时间是1950年1月。
宗绪盛先生介绍的《新中国地图》中，明确了首都是北京市，并加注说明北平。图中明确标明了东北、华北、华中等解放区和待解放区的区域。东北九省已根据解放军东北行政委员会的公布，重划为六省。出版时间是民国三十八年九月，即1949年9月。宗绪盛先生认为，《新中国地图》出版的时间应该是“在第一届全国政治协商会议于1949年9 月27 日决议定都于北平、从即日起北平改称北京之后、“开国大典”召开之前印制的中华人民共和国的“第一张”全国地图。 宗绪盛先生还强调，出版的时间是在1949年9 月27日至9月30日之间，不可能早也不可能迟。
对此可以理解为，因为定都北平、改称北京是在1949年9 月27 日，正式公布是1949年9月28日的《人民日报》。所以编制者把首都北京的内容编入《新中国地图》中的时间不可能比这个时间早，同时，称出版时间是九月，也就不可能比9月30日晚。
至于《新中国地图》出版年号未采用公元纪年，可以理解，因为即使《人民日报》也是从9月28日才开始正式使用公元纪年。宗绪盛先生解释：这可能是为了待建国庆典后再使用新的国号纪年吧。
宗绪盛先生的文章里还谈到：
在1999 年10 月1 日中央电视台“国庆50 周年”特别节目中，节目主持人向人们展示了一幅出版于1949 年11 月，且被称之为最早的第一张《新中国地图》。其实，这是不准确的。中华人民共和国的第一幅《新中国地图》实际出版于1949 年9 月，而不是在“开国大典”之后的11 月。
他向来访的记者展示了他所收藏的这份“最早”的《新中国地图》。
其实，1949年11月出版的说法也是有依据的。在孔夫子旧书网上曾经至少有过两次拍卖冠名为《中国人民共和国新地图》的挂图(75/54cm)，“中华人民共和国新地图”的字样是在图的左上角。图上明确标明编制者马宗尧、出版者中国史地学社、大中国图书居总经售。出版时间为1949年11月，但明确注明为再版。
再版图中“北京市”下面仍保留了“（北平）”的字样；广东由“待解放区”变为“华南解放区”，新疆由“待解放区”变为“华西北解放区”的一部分，台湾加注“待解放区”。
9月出版时称为“新中国地图”，开国大典之后的11月再版时称为“中华人民共和国新地图”应该是情理之中的事。该图既为再版，就不是“第一”了，但足以说明之前确实有过一版，再版的地图可以成为《新中国地图》是“新中国第一幅全国地图”的佐证。
综上所述，新中国的第一幅地图，应该是《新中国地图》，是在举行“开国大典”的前夕特意赶制出版的，第一次出现“中华人民共和国”字样的地图是在开国大典之后1949年的11月出版的。
附:
1950年9月，出版总署召开全国第一届出版工作会议，地图出版同业到会的有亚光舆地学社、亚新地学社、世界舆地学社、东方舆地学社、上海舆地学社、大众舆地学社、大陆舆地学社、大中国图书局 (出版部分地图)、华夏史地学社、寰球舆地学社、国光舆地学社、新光舆地学社、新中舆地学社及北京的复兴舆地学社，十四家公司于1951年元旦成立了私私联营的地图联合出版社，称“图联”。1954年5月，中央出版总署批准，图联与国营新华地图社实行合并，改组为公私合营的地图出版社。
说明： 1951年1月亚光舆地学社、亚新地学社、世界舆地学社、东方舆地学社、上海舆地学社、大众舆地学社、大陆舆地学社、大中国图书局 (出版部分地图)、华夏史地学社、寰球舆地学社、国光舆地学社、新光舆地学社、新中舆地学社及北京的复兴舆地学社等14家开始联合成立“地图联合出版社”，至1953年元旦，各出版单位全部合并进来，成为私私合营的企业“地图出版社”，同时租用上海外滩麦加利银行二楼为社址，核实股金共为三十亿元 (旧人民币，其中“亚光”占了2/3)，随即整顿机构，健全组织，公推邹新垓任社长，屠思聪、金擎宇为副社长，葛绥成为总编辑，金振宇为经理部经理。1954年10月私营“地图出版社”决定与国营新华地图社实行合并，改组为公私合营的”地图出版社“。1987年，更名为”中国地图出版社“。这就是当今”中国地图出版社“的由来。
