上一期我们介绍了当今世界上正在闹独立的地区之七十六：萨哈（雅库特）共和国，今天我们把目光从世界上国土面积最大的国家俄罗斯，向东南方向移动跨过日本海，来到位于东亚地区的群岛国家日本，来聊聊：当今世界上正在闹独立的地区之七十七：北海道阿伊努人（日本）。
日本是一个位于亚洲东部太平洋上的群岛国家，主要的岛屿包括本州岛、九州岛、四国岛和北海道岛四大岛屿，以及另外6800多个岛屿共同组成。日本是一个人口密度很高的国家，全国总人口约为1.268亿人，国土面积约为37.8万平方千米，人口密度高达335人每平方千米，是我国人口密度的两倍多。
北海道岛位置图
但是，日本的第二大岛北海道却是一个例外，北海道对于日本来说就是一个“地广人稀”的地方，因为北海道总面积约为8.34万平方千米，和我国的直辖市重庆面积差不多大，但是北海道总人口只有约600万人，人口密度仅为72人每平方千米，人口主要分布在首府札幌及周围地区。北海道人口密度相对较小的原因，主要包括地理位置偏北和开发历史较短两方面。
北海道首府札幌
北海道位于日本的北部，属于日本列岛的组成部分，是日本四个主要岛屿中地理位置最北的岛屿，纬度范围大约在42°N至46°N之间，气候类型属于温带季风气候，由于纬度较高冬季气温多在零下8至10摄氏度，加上来自日本海的湿润的西北季风在北海道受到地形抬升，降雪丰富，在冬季常常会形成大量的积雪，最深的地区积雪深度会超过4米，是世界著名的赏雪圣地，但是对于居民生活来说就十分不便了。
北海道地图
从北海道的地理位置来看，在北海道南部隔宽约24至40千米的津轻海峡与本州岛相望，而在西北部隔最窄约为42千米的宗谷海峡与俄罗斯的萨哈林岛相望，而俄罗斯的萨哈林岛通过狭长的鞑靼海峡与亚欧大陆相望，最窄处仅为7.3千米。所以，北海道实际上距离亚欧大陆是很近的，只要经过两个狭窄的海峡就可以了，北海道地区的原住民阿伊努人，就是生活在库页岛、北海道、千岛群岛和勘察加一带。
阿伊努人具有蒙古人种和欧罗巴人种的混血血统，皮肤肤色比较黑，五官具有欧罗巴人种的典型特征。阿伊努人在很早之前就生活在了北海道，被日本统治者和其他民族称为“虾夷”，北海道也就被称为“虾夷地”。到了16世纪末，松前氏渡海建造了福山城，并占领了北海道的南部沿海地区。
到了明治时期，日本就把“虾夷地”包含在了自己的版图之内，并改名为“北海道”，此举引起了阿伊努人的不满和反抗。日本自占了北海道之后，开始进行开发，还将许多内地的日本人迁往北海道进行开拓，同时对于岛上的阿伊努人进行南迁和同化。目前，纯阿伊努人基本上消失了，日本官方估计目前阿伊努人大约有2.5万人，而非官方统计数据大约为20万人以上。目前，阿伊努人基本上是以一种传统民族文化而保留，至于北海道阿伊努人的独立复国理想可能只是一种梦想了。
