文/格瓦拉同志
熟悉世界地理的朋友都清楚，位于欧洲与非洲分界处，沟通地中海与大西洋的唯一水道-直布罗陀海峡，具有极为重要的军事、交通、商业和能源运输价值，经常被形象的称之为西方的“生命线”和欧洲国家的“咽喉”。而控遏直布罗陀海峡最重要的据点，无疑是海峡东段北岸，面积仅有6.5平方公里的城市直布罗陀。
直布罗陀掠影
早在罗马时期，直布罗陀的重要性便得到充分发挥，这里不仅是北非的腓尼基、迦太基人进入欧洲的“跳板”，同样也是欧洲国家征服非洲的“踏脚石”，围绕该地的争夺而引发的战争史不绝书。阿拉伯帝国兴起后，摩尔人正式通过该地侵入伊比利亚半岛，并对半岛进行700余年的统治，直到1492年西班牙光复运动的结束。
早在光复运动胜利前的1410年，直布罗陀便已经被西班牙人收复，1501年正式纳入统一的西班牙王国版图，并将其开辟为重要的军港，以控遏直布罗陀海峡，南征非洲，并从事与地中海其他国家的战争。由于直布罗陀地位的重要性，随着英国在海外殖民扩张的兴起，逐渐将这座控遏海峡的要地视为必争之地。
直布罗陀地图
直布罗陀被西班牙占据近300年后终于易主，起因便是著名的西班牙王位继承战争。1700年，西班牙国王卡洛斯二世驾崩，由于没有子嗣，所以遗嘱由法国王室成员腓力继承王位（西法两国王室同出波旁家族），然而却遭到卡洛斯二世的外甥查理的拒绝。查理是神圣罗马帝国皇帝、奥地利大公利奥波德一世之子，虽然属于哈布斯堡家族，但同样声称有权继承西班牙王位。由此，西班牙王位继承战争爆发。
战争爆发后，以奥地利及其盟友英国、荷兰为一方，以法国、西班牙为一方，混战14年时间，终于在两败俱伤的情况下，以互相妥协的方式收场。在战时期间的1704年，英荷联军攻克直布罗陀，并在该地建立军事要塞。根据1713年交战双方签订的《乌得勒支条约》，腓力被承认为西班牙国王，并继承其所有的海外领地，但作为交换条件，直布罗陀被割让给英国。
直布罗陀形势图
英国占据直布罗陀后，驱逐了原有的西班牙居民，并从英国、意大利、北非等地引入大量移民，从而完全改变当地的人口结构。1830年，直布罗陀正式成为英国的殖民地和重要海军基地，其一切军政事务均由英国王室委派的总督管理。1909年，为阻止西班牙人越界闹事，英国在直布罗陀与西班牙本土之间的中立地带，修筑军事基地和机场并设置栅栏，从而形成今日的边界。
然而自腓力国王去世后，西班牙政府开始对英国占据直布罗陀的行为充满异议，一再声称直布罗陀是其固有的、不可争辩的领土，并在二战后展开声势浩大的收复活动。对于西班牙的举动，英国展现出其惯有的傲慢，起初采取直接无视的态度，随后在逼急的情况下，根据当地流行的一个传闻，称只有等到该地独有的物种-直布罗陀猕猴绝种时，他们才会从这里撤军。
其实，英国人之所以这么说，绝非他们在拿猕猴做“挡箭牌”，而是他们自己也迷信猕猴的消亡与否，与英国人在该地的气数有直接的关系，而这种“迷信”源自当年猕猴对英国驻军的一次“救命之恩”。在美国独立战争期间，支持北美独立的西班牙与英国为敌，并对直布罗陀展开收复活动。西班牙军队在深夜偷袭直布罗陀的英军，却由于猕猴的及时报警才功亏一篑。
由此，直布罗陀猕猴与英国之间结下深厚“友谊”，使他们相信，要想保住直布罗陀的主权，必须保证猕猴在该地不绝种。二战档案内容显示，为解决猕猴数量锐减的问题，时任首相的丘吉尔还严令直布罗陀总督采取一切手段，务必保障、改善猕猴在该地的生存状况，并使猕猴的数量至少要保持在24只。
猕猴得到妥善保护，离不开丘吉尔的努力
此后，猕猴由驻守在当地的皇家炮兵专职管理、养护，并享有年度拨付的款项。同时，一个非政府组织还会及时记录下所有猴子的生老病死，以便随时接受上司直至议院的讯问。由此可见，针对直布罗陀猕猴的保护工作，已经上升为英国在该地的战略性任务。如今，直布罗陀的地中海猕猴数量，经常性的保持在200只左右，英国人自然大不必担心自己在该地的气数。
