亚洲是世界七大洲中面积最大的大洲,亚洲和欧洲同属于亚欧大陆,不过亚洲占了绝大多数面积,亚洲的总面积约为4457万平方千米,约占世界陆地总面积的30%,比南美洲、南极洲和欧洲三个洲的面积相加还要大。由于亚洲的面积太大,我们通常会根据亚洲不同地区的地理位置来划分成不同的区域,包括东亚、东南亚、南亚、西亚、中亚和北亚等六个部分。
西亚地区位于亚洲的西南部地区,经纬度位置大约位于东经30°至东经75°左右,北纬15°至北纬40°左右,北回归线在西亚地区的南部地区穿过,西亚属于中低纬度地区,从东西半球来看西亚地区位于东半球。西亚东部与南亚、东亚和北亚地区接壤,西北部与欧洲接壤,西部与非洲接壤,西亚的地理位置十分优越,被称为位于“五海三洲之地”,这里的五海包括阿拉伯海、红海、地中海、黑海和里海(世界上最大湖泊)之间。
西亚地区的总面积约为723万平方千米,包括两大半岛分别是阿拉伯半岛和安纳托利亚半岛,地形上以高原地形为主,包括阿拉伯高原、安纳托利亚高原和伊朗高原等,美索不达米亚平原是这一地区主要的平原。西亚地区国家数量总共有20个,分别是位于阿拉伯半岛上的沙特阿拉伯、也门、阿曼、阿拉伯联合酋长国、巴林、卡塔尔、科威特、约旦和伊拉克等9个国家,西亚东部地区有伊朗和阿富汗等两个国家,西亚北部地区有土耳其、亚美尼亚、阿塞拜疆、格鲁吉亚等4个国家,西亚西部及地中海地区有叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列和塞浦路斯等5个国家。
阿拉伯半岛沙漠
西亚地区国家数量众多,亚洲总共有48个国家和地区,西亚地区就有20个国家,占比超过40%。在西亚的国家当中塞浦路斯和巴林两个国家为岛屿国家,此外阿富汗、阿塞拜疆和亚美尼亚等三个国家为内陆国家,其余国家都为沿海国家。西亚地区的居民包括阿拉伯人、波斯人、犹太人和土耳其人,其中阿拉伯人的数量最多,有时候我们甚至认为西亚地区就是阿拉伯地区,西亚的许多国家如沙特阿拉伯、巴林、伊拉克、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、巴勒斯坦、叙利亚、也门和阿拉伯联合酋长国等12个国家都是阿拉伯国家。
西亚地区的国家之间存在着十分复杂的矛盾,其中宗教信仰是非常重要的一个方面,其中以色列是宗教问题的核心,以色列信奉犹太教,而阿拉伯人信奉伊斯兰教,而且以色列是在阿拉伯人生活了上千年的巴勒斯坦地区复国的,所以和阿拉伯人有着深刻的仇恨,双方在20世纪发动了多次战争。其次伊斯兰教内部也存在教派之间的矛盾,其中沙特阿拉伯是伊斯兰教逊尼派的代表,而伊朗是伊斯兰教什叶派的代表,不同教派之间的矛盾也十分深刻,所以矛盾重重的西亚地区被称为“世界的火药桶”。
迪拜天际线
由于北回归线穿过西亚地区,大部分地区常年受到副热带高气压带控制,盛行下沉气流,加上来自内陆的信风带控制,气候以热带沙漠气候为主,西亚大部分地区年降水量较少,年降水量多在250毫米以下,气候干旱。所以,西亚地区人口分布十分稀疏,很多地区都是人烟稀少的荒漠。在很长的历史时期内,西亚地区以游牧业为主,社会经济发展比较落后,不过这一切都随着西亚特别是波斯湾地区石油的开发而改变。西亚的石油储量占了世界石油总储量的一半以上,石油的开采和出口,使得西亚许多国家都具有了“土豪”气质,比如阿拉伯联合酋长国和卡塔尔等。
波斯湾沿岸夜间灯光图