目前我们全世界总共有七十多亿的人口，而且在不久的将来就会达到八十亿人口大关，地球上的人口分布在世界上两百多个国家和地区。一般来说，我们会认为国土面积大的国家，人口数量往往也多；而国土面积小的国家，人口数量往往也少。那么，这个规律是不是准确呢？答案显然是否定的，一个国家人口数量的多少不仅仅和国土面积有关系，而且与这个国家的自然地理环境、发展历史、社会发展阶段以及人口政策等方面都有密切的关系，自然地理环境是其中基础性的影响因素，为此我们就选择亚洲的两个面积差不多的国家来说明一二。
我们选择的这两个国家是亚洲南亚地区的印度和亚洲中亚地区的哈萨克斯坦。印度位于喜马拉雅山脉以南，南临印度洋，是南亚最大的国家，国土面积约为298万平方千米，首都为新德里，人口数量约为13.5亿人。哈萨克斯坦位于亚欧大陆内陆，是中亚地区最大的国家，也是世界上最大的内陆国，国土面积约为272万平方千米，首都为努尔苏丹，人口数量约为1839万人。我们发现两个国家的国土面积相差不大，印度仅比哈萨克斯坦多26万平方千米，可谓是半斤八两，但是人口数量却差异巨大。
印度的人口数量远远多于哈萨克斯坦的人口数量，印度的人口几乎是哈萨克斯坦人口数量的70多倍，差距十分巨大。印度和哈萨克斯坦都是位于亚洲，亚洲是人类开发历史十分悠久的大洲，两国都有着上千年的人类开发史，所以不存在像澳大利亚、新西兰等国那样，由于人类开发历史短而使得人口总体数量较少的现象。因此，造成两国人口数量差异的原因和两国的自然地理环境差异有很大的关系，实际上就是两国的农业生产情况差异巨大。
印度式坐火车
印度的地形和气候条件都十分有利于农业生产，从地形来看，印度主要的地形单元包括北部的恒河平原，地势十分低平，以及印度半岛上海拔不高的德干高原，德干高原上的地势也较为平坦，恒河平原和德干高原都很适宜作为耕地开发。所以，印度虽然国土面积约为298万平方千米，但是耕地面积却有153万平方千米，约占国土总面积的51%，印度是亚洲耕地面积最大的国家，比我国的耕地面积还要大。此外，印度绝大部分国土都位于北回归线以南地区，地处热带地区，主要的气候类型为热带季风气候。
亚洲气候类型分布图
印度的气候特征表现为终年高温，分明显的雨季和干季，年降水量丰富，丰富的热量使得印度农业生产的熟制可以达到一年三熟，同样耕地的年粮食产量几乎是我国东北地区的两到三倍。所以，印度耕地面积巨大，加上热量充足的气候条件，农业生产条件优越，十分适宜“种植业”的发展，年粮食产量巨大，所以人口数量不断增加，养活13亿多人口都没问题。反观哈萨克斯坦情况就不一样了，虽然哈萨克斯坦的国土面积也有272万平方千米，不过哈萨克斯坦的气候条件与印度完全不同。
印度农业生产
哈萨克斯坦的纬度范围大约为北纬42°至北纬55°左右，属于中纬度温带地区，而且哈萨克斯坦地处亚欧大陆内陆的中亚地区，由于深居内陆距海十分遥远，海洋水汽难以到达，年降水量多在400毫米以下，属于半干旱和干旱地区，自然带以草原自然带和荒漠自然带为主。由于气候干旱，哈萨克斯坦并不适合大规模种植业的发展，农业以畜牧业为主。所以，哈萨克斯坦虽然国土面积巨大，但是农业生产条件一般，粮食产量十分有限，人口容量比印度就小得多。
哈萨克斯坦草原风光
