平原是地面平坦或起伏较小的一个较大区域，主要分布在大河两岸和濒临海洋的地区。
平原有两大类型：独立型平原，是世界五大陆地基本地形之一，例如长江下游平原。从属型平原，是某种更大地形里的构成单位，高原可以包括盆地（青藏高原就包括柴达木盆地），而盆地常有大小不同的平原和丘陵等，例如关中平原、成都平原（在四川盆地）和长江中游几个平原都在盆地里。
盆地与平原的关系：一些盆地包括平原、丘陵和河谷，例如松辽盆地等几个盆地里的平原组成东北平原，两湖盆地包括两湖平原等；有的平原中间的大凹形区域也是盆地，如华北平原里有渤海—华北盆地的一部分，西伯利亚平原的大凹形就是西伯利亚盆地。
一：平原分类
独立型
独立型平原，是一级级别的地形，是世界五大陆地基本地形之一。东北平原、华北平原、长江下游平原，东欧平原等都是一级级别的地形。这种平原海拔较低。
东欧平原
从属型
从属型平原，是某种更大地形里的构成单位。高原和大型山脉可以包括盆地（青藏高原就包括柴达木盆地、吐鲁番盆地在天山山脉东部的南北支之间），河流穿越的盆地一般有平原（大小不一）、丘陵、谷地，盆地的底部一般是某种平原，例如四川盆地就包括成都平原，两湖盆地包括江汉平原—洞庭湖平原。
成都平原（在四川盆地）和长江中游几个平原都在盆地里（两湖盆地和南昌盆地），关中平原在周围一个大盆地的中部地带。
成都平原
二：中国三大平原
东北平原、华北平原、长江中下游平原是我国的三大平原，全部分布在中国东部，在第三级阶梯上。东北平原是中国最大的平原，海拔200米左右，广泛分布着肥沃的黑土。华北平原是中国东部大平原的重要组成部分，大部分海拔50米以下，交通便利，经济发达。长江中下游平原大部分海拔50米以下，地势低平，河网纵横，向有“水乡泽国”之称。
中国基本地形图
东北平原
东北平原又称松辽平原。位于大、小兴安岭和长白山之间。北起嫩江中游，南至辽东湾。南北长约1000公里，东西宽约400公里，海拔大多低于200米，面积达35万平方公里，是中国面积最大的平原。东北平原土层厚，土地肥沃，耕地广阔，是中国主要的粮食产区。
东北平原地形图
华北平原
位于黄河下游。西起太行山脉和豫西山地，东到黄海、渤海和山东丘陵，北起燕山山脉，西南到河南的桐柏山和大别山，东南至苏、皖北部，与长江中下游平原相连。延展在北京市、天津市、河北省、山东省、河南省、安徽省和江苏省等5省、2直辖市地境域。
华北平原是中国第二大平原。面积约310,000平方千米。华北平原属暖温带季风气候，四季变化明显。南部淮河流域处于向亚热带过渡地区，其气温和降水量都比北部高。平原年均温 8～15℃ ，冬季寒冷干燥 ，农作物大多为两年三熟，南部一年两熟。
华北平原地形图
长江中下游平原
长江中下游平原是指中国长江三峡以东的中下游沿岸带状平原。北接淮阳山，南接江南丘陵。地势低平，下游平原地面高度大部在50米以下。
中游平原包括湖北江汉平原、湖南洞庭湖平原（合称两湖平原）和江西鄱阳湖平原。下游平原包括安徽长江沿岸平原和巢湖平原以及江苏、浙江、上海间的长江三角洲。
官方的统计数据为“平原占国土总面积的12%，约115万平方公里。
长江中下游平原地形图
三：世界主要平原
1：亚洲主要平原分布
平原分布在外围都是河流冲积而成的：西西伯利亚平原，黑龙江中下游平原（包括松嫩平原和三江平原），华北平原，长江中下游平原，珠江三角洲，湄公河三角洲，湄南河三角洲，伊洛瓦底-萨尔温江三角洲，恒河平原，印度河平原，美索不达米亚平原，中亚平原（图兰-里海沿岸平原）。
亚洲平原及三角洲分布图
2：欧洲主要平原分布
波德平原，其西欧和中欧部分覆盖着整个法国西部和北部、比利时、荷兰、斯堪的那维亚南部、德国北部和几乎波兰全境；从法国北部和比利时向西这一部分，通称为西欧平原；而东部一般称为东欧平原（俄罗斯平原）。较小的平原主要有多瑙河平原和黑海沿岸平原。
欧洲地形图
3：非洲主要平原分布
非洲整个大陆地势较为平坦,由东南向西北倾斜，非洲地形以高原为主，有高原大陆之称；地势东南高西北低．非洲大陆地势由东南向西北倾斜，平原分布在大陆周围狭窄的沿海地带。
4：大洋洲主要平原分布
大洋洲整个平原主要集中在澳大利亚大陆，在大陆主要分布在中部陆地和南部的沿海地区，主要有中部平原和纳拉伯平原，其河流入海口有琐碎的三角洲分布。
大洋洲地形
5：北美洲平原分布
北美洲整个平原分布主要为三个部分。第一部分为海岸沿岸平原，主要有哈得孙湾沿岸平原、位于弗罗里达半岛以北的大西洋沿岸平原及墨西哥湾附近的滨海平原；第二部分主要为河流冲积形成的平原，主要是密西西比平原；第三部分为大陆平原，分布面积较广，主要是加拿大平原和美国中部的大平原。
北美洲地形图
6：南美洲地形图
南美洲的平原分布主要在河流附近，由河流冲积形成，比如说由奥里诺科河冲积形成的奥利诺科平原；亚马逊河冲积形成的亚马逊平原；巴拉圭河、巴拉那河和萨拉多河（下游为拉普拉塔河）冲积形成的拉普拉塔平原。
7：南极洲
边缘海与岛屿 南极洲边缘海有属于南太平洋的别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和属于南大西洋的威德尔海等。主要岛屿有奥克兰群岛、布韦岛、南设得兰群岛、南奥克尼群岛、阿德莱德岛、亚历山大岛、彼得一世岛、南乔治亚岛、爱德华王子群岛、南桑威奇群岛。 地形 横贯南极的山脉将南极大陆分为两部分。
东南极洲，面积较大，为一古老的地盾和准平原，横贯南极山脉绵延于地盾的边缘；
西南极洲面积较小，为一褶皱带，由山地、高原和盆地组成。东西两部分之间有一沉陷地带，从罗斯海一直延伸到威德尔海。
