当今世界总共有超过190多个联合国会员国，此外还有一些非联合国会员国，国家总数在200个以上，这些国家分布在七大洲中。从南北半球角度来看，北半球的陆地面积较大，分布着亚洲、欧洲、北美洲和一半的非洲，北半球自古以来都是人类活动的中心，四大文明古国都位于北半球，曾经的两个世界超级大国美国和前苏联都位于北半球。到现在北半球除了超级大国美国外，还有中国、俄罗斯、日本、印度、德国、英国和法国等实力强劲的国家。
反观南半球，陆地面积比北半球小得多，虽然也有南美洲、大洋洲、南极洲和一半的非洲，但是南极洲实际上是人类共同的财产，不属于任何国家所有。所以南半球的国家就分布在南美洲、大洋洲和赤道以南的非洲这三个区域，在人类历史上，南半球似乎就没有什么文明古国，甚至连古老的帝国都很少，南美洲的印加帝国可能算是一个，不过在西班牙殖民者面前，庞大的印加帝国毫无还手之力，所以南半球的历史并不辉煌，到目前为止南半球几乎没有什么世界范围的大国存在。
巴西东南部夜间灯光图
那么，我们就从发展的眼光来看一下，南半球有哪些国家可以称为“地区超级大国”，按照地理区域，我们就在南美洲、大洋洲和赤道以南非洲这三个区域中各找一个国家。南美洲的地区超级大国毫无疑问应该是“巴西”，巴西是南美洲国土面积最大的国家，国土面积约为851万平方千米，位居世界第五位，巴西也是南美洲人口数量最多的国家，人口总数约为2.1亿人，约占南美洲总人口的48%，从GDP总量来看，巴西也是南美洲经济实力最强的国家，GDP总量大约是南美洲排名第二位的阿根廷的4倍。
澳大利亚布里斯班
大洋洲是世界上面积最小的大洲，由最小的大陆澳大利亚大陆和许多的岛屿组成，大洋洲的地区超级大国毫无疑问应该是“澳大利亚”，澳大利亚独占澳大利亚大陆，国土面积约为769万平方千米，位居世界第六位。澳大利亚的人口数量约为2544万人，从世界各国来看，澳大利亚人口不算多，但是在大洋洲澳大利亚人口是最多的。澳大利亚的经济实力也是大洋洲最强的，在世界范围内也可以排名14至15名左右。
南非开普敦
最后一个区域，那就是赤道以南的非洲区域，没有国土面积特别大的国家，国土面积比较大的国家有刚果民主共和国、坦桑尼亚、安哥拉、纳米比亚、莫桑比克和南非。在这几个国家中能够成为地区超级大国的应该是“南非”，南非国土面积约为122万平方千米，被称为“彩虹之国”，是金砖国家之一，人口数量约为5700万人，少于刚果民主共和国和坦桑尼亚。从GDP总量来看，南非是上述国家中经济实力最强的，也是非洲仅次于尼日利亚的第二大经济体。
