湖泊是指地表相对封闭可以蓄水的洼地，湖泊属于湿地的范畴，湖泊可以分为天然湖泊和人工湖泊两大来，其中天然湖泊根据形成原因又可以分为构造湖、火山口湖、冰川湖、河迹湖、海迹湖、堰塞湖、喀斯特湖和风成湖等类型。根据湖泊中湖水的咸淡形状，我们又可以把湖泊分为淡水湖和咸水湖两大类，当然世界上还有存在湖泊水一半咸一半淡的湖泊。
我国的青藏高原湖区
我国是一个湖泊数量众多的国家，面积在1平方千米以上的湖泊数量超过2800多个，总面积约为8万平方千米。我国湖泊的分布范围广而不均匀，全国可以划分为东北湖区、内蒙古和新疆湖区、东部湖区、华南湖区、云贵高原湖区和青藏高原湖区等六大湖区。其中东部湖区和青藏高原湖区是两个最重要的湖区。
中国湖泊分布图
东部湖区主要长江中下游地区、淮河流域地区湖泊为主，主要是外流河形成的外流湖，从湖水性质来看都是淡水湖，其中洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖和高邮湖是主要的代表。青藏高原湖区位于我国海拔最高的青藏高原地区，被称为世界屋脊，平均海拔在4000米以上，有些地区海拔甚至在5000米以上，所以青藏高原湖区是世界上海拔最高的湖泊分布区。
青海湖
青藏高原湖区湖泊数量众多，大小湖泊有数千个，其中面积在1平方千米以上的湖泊数量有1091个，湖泊总面积约为3.69万平方千米，约占全国湖泊总面积的45%，青藏高原湖区是世界上湖泊数量最多和面积最大的内陆湖区。青藏高原地区的湖泊多分布在一些与山脉平行的山间盆地之中，很多湖泊都发育在大型构造断裂带上，湖泊多属于构造湖，湖泊的形成与亚欧板块和印度洋板块之间的碰撞挤压有关。
青藏高原卫星地图
青藏高原地区的湖泊由于分布在高原地区的盆地和洼地之中，所以很多湖泊都形成了独立的水系，多属于内流湖泊，也就是只有水的流入，而没有水的流出，久而久之湖泊中湖水的盐度越来越高，所以青藏高原湖区以咸水湖和盐湖为主。青藏高原地区湖泊的主要补给来源是高山上的冰川融化水，近些年由于全球变暖的加剧，使得高山上的冰川融化速度加快，青藏高原地区的湖泊数量呈现增加的趋势，而且湖泊水位呈现上升的趋势，不过，从长远来看，随着冰川的消退，湖泊水源补给量可能会逐渐减少。
青藏高原地形图
青海湖是青藏高原湖区最大的湖泊，也是我国最大的湖泊，是一个咸水湖，位于青藏高原东北部，湖泊总面积约为4435平方千米。纳木错位于西藏自治区中部，湖面海拔4718米，面积1920多平方千米，是世界上海拔最高的大型湖泊，也是我国第三大咸水湖，面积为2391平方千米的色林错是第二大咸水湖。此外，青藏高原地区还有像茶卡盐湖这样美丽，被称为“天空之镜”的湖泊。
纳木错
