上一期我们介绍了“和平之都”日内瓦：瑞士第二大城市，世界著名的联合国城市，今天我们把目光从西方文明的发源地欧洲，从欧洲内陆山地国家瑞士，向东南方向翻越阿尔卑斯山脉、经过地中海、西亚地区、南亚印度半岛，来到位于北印度洋上的岛屿国家“斯里兰卡”，来介绍城市系列的第四十二篇：“宝石之城”拉特纳普勒：斯里兰卡最大宝石产地，地处中部山区。
“宝石之城”拉特纳普勒
斯里兰卡是南亚地区最大的岛屿国家，主要的国土组成为斯里兰卡岛，总面积约为6.56万平方千米，差不多是我国两个海南岛的面积略小一些，人口数量约为2144万人，首都为科伦坡，斯里兰卡是一个以农业为主的国家，社会经济发展程度较低。斯里兰卡是一个佛教国家，全国超过70%的人口信奉佛教，又由于斯里兰卡岛的形状为水滴形，所以被称为“佛主的眼泪”。
拉特纳普勒位置图
但是，也有人认为斯里兰卡岛的形状不是“水滴”，而是一颗巨大的宝石，寓意着斯里兰卡是“宝石王国”。斯里兰卡、南非、巴西、缅甸和泰国一起被称为世界五大宝石之国，而斯里兰卡是世界上宝石种类最多的国家之一，在美国国家博物馆中有超过80%的高档宝石都来自斯里兰卡。为什么斯里兰卡会有这么多的宝石呢？斯里兰卡的基岩经过了亿万年的地壳运动，从而在岩层中形成了数量众多的宝石。
后来，这些含有宝石的岩层出露到了斯里兰卡地表，并被外力风化侵蚀，变得破碎，河流把宝石冲到了平原地区，并沉积了下来，形成含宝石的底层。在斯里兰卡，大约90%的国土上都分布有宝石。位于首都科伦坡东南部大约64千米的山地地形中的“拉特纳普勒”是宝石的主要产区，面积大约为2000平方千米。在当地的僧加罗语当中“拉特纳普勒”就是“宝石城”的意思。
拉特纳普勒地形图
拉特纳普勒的经纬度位置大约为北纬6.5°，东经80.5°左右，位于斯里兰卡西南部山区，地处卡鲁河谷，四周在群山环绕之中，处于一个山间盆地之中，就像是一个“聚宝盆”。从城市规模和人口数量来看，拉特纳普勒是一座不折不扣的小城，人口数量不足10万人，不过拉特纳普勒的著名之处在于“宝石”，这里盛产红宝石、蓝宝石、绿宝石等各类宝石，同时也是整个斯里兰卡的宝石集散地。
拉特纳普勒的一处酒店
流经拉特纳普勒的卡鲁河的古河床中蕴藏着斯里兰卡三分之一的宝石资源，这里也是亚洲最大的宝石矿区，目前世界上最大的蓝宝石“印度之星”和第三大的蓝宝石“斯里兰卡之星”都是这里出产的，其中“印度之星”收藏在纽约自然博物馆，而“斯里兰卡之星”收藏在科伦坡的斯里兰卡国家博物馆。随着，斯里兰卡的宝石资源逐步趋向枯竭，近几年当地政府已经开始对某些河段进行管制，以实现宝石资源的可持续利用。
拉特纳普勒宝石矿工
