我去休了一个月的假，最近刚回来—这也是我所休过的最长假期了，而且长达一个月的假期对于美国人而言也算得上是种放纵。（去年初夏，我还在发愁应该如何一连请两个星期的假）不过，这么长一段时间帮助我认真审视我职业生涯中非常重要的东西—而且，这种形式重于内容的活动只会让你产生进步的幻觉。我在哈佛商业评论博文作者彼得·布雷格曼（Peter Bregman）建立“忽视”清单这一想法的激励下，决定在2012年不再从事以下活动——或许你也应该学我这么做。
1．像只受训猴子似地做出应答。世界上所有的生产率专家都会告诉你要定期查看邮箱—比如，每隔90分钟查看一次—而不是像巴甫洛夫笨蛋似的点击“刷新键”。当然，几乎没有人会听取这一意见，因为研究表明邮箱“不定时的强化程序表”从根本上来说就是大脑的上瘾赌博机。不过，这一个月的时间—只是每周查看邮箱—让我认识到即时应答的需求量有多小。事实上，没有什么需要你作出即时应答。等90分钟不仅不会死人，而且能让你在每日的工作中收获更为实质性的东西。
2. 欠考虑的传统。最近，我邀请了一位朋友去参加某个重大的网络活动。“我能见机行事吗？”她问道。“这是我寄送假期贺卡的最后一个周末了，更何况我连一张都没寄出呢。感觉好有压力啊！”在那一瞬间，无法尽到“义务”（比如寄送假期贺卡）就会让你感到内疚。但是，假如你在寻求职业晋升，那么一张假期贺卡（淹没在一大批贺卡中）能有多大关系呢？假如你想和其他人建立联系，就去做一些不同寻常的事情吧—在每年的不同时期联系他/她，或者给你的联系人亲自打电话，最好能面谈。你必须思考自己的企业传统是否有助于创造你所需要的结果。
3. 阅读烦人的东西。我差不多订阅了十几本报纸杂志，这也是 “引人入胜”特刊引发的结果（订阅一整年才10美元！）。而且，我内心强迫自己不要错过任何关键信息。然而，在病房戒毒一个月后，我才考虑清楚哪些出版物确实能让我精力充沛—这感觉像是一种责任。《纽约人》尽管不算商业出版物，却有利于扩展我的视野，因此读起来心情很舒畅。那些矫饰、图版疯狂且字体过小的科技刊物怎么样呢？不怎么样。我将其全部排除在外，只读那些必要的文学作品。你可以减少订阅哪些书籍呢？
4. 不值得的工作。在职业生涯早期，我为自己能签署长达五年且薪水为25万美元的合同而感到万分激动。也就是说，直到我面对现实时才发现政府部门合同充满了各种滑稽可笑的报告机制，非常低的偿付率，而且管理起来非常复杂，这些都吞没了工作的乐趣和收益。当预算削减周而复始出现时，我签署的合同受到了损害，结果反倒因祸得福。这些天来，我在努力避免所有那些造成麻烦远远超过自身价值的活动，不管公开的还是私下的。
5. 把事情弄得比本身更复杂。不久前，有位同事给我提了个建议。她想说服我参加她在他们城市组织的一项职业成长活动，还邀请了几位发言人与顾问。她介绍说，在活动举办之前接下来的8个月里将两周打一次签到邀请电话。“你之前组织过类似的活动吗？”我问。“真的会有人愿意参加吗？你为什么不先去测试一下公众需求呢？”我坚持要求这场活动首先必须具有“真实需求”，然后才考虑投资。这样一来，我发现自己节省了将近半个星期的工作—免去了那些徒劳的会议电话。艾瑞克·里斯在他那本新书《精益创业》中指出，如果客户最后没有这种需求，那么你去扩展全世界最棒的代码或者生产最佳产品都是没有意义的。相反，要早些做测试，并经常能确保自己不是在浪费时间。你在走的太远之前应该测试哪些想法呢？
排除上述这五种活动可能会让我在来年省下几百小时的时间—我可以利用这些时间来扩展业务，做一些重要的事情。你打算停止做哪些事情呢？你打算如何利用这样节省下来的时间呢？
