中国的很多成语在文化的传承中，失去了其本来意义不说，而且沦为了贬义词。比如得意忘形、呆若木鸡，本来是描述了一种人格至高的境界，却最后沦为小人与呆子的代言词。朝三暮四也是如此，本意是指管理者管理猴子的妙招，最后却成了花心和反复无常的代名词。诸君，不信请看：
宋有狙公者，爱狙。养之成群，能解狙之意；狙亦得公之心。损其家口，充狙之欲。俄而匮焉。将限其食。恐众狙之不驯于己也，先诳之曰：“与若芧，朝三而暮四，足乎？”众狙皆起怒。俄而曰：“与若芧，朝四而暮三，足乎？”众狙皆伏而喜。—选自《庄子·齐物论》
人与猴子意气相投，心意相通。说明管理者懂得理人心，同时损其家口，则有身先士卒的风范，但是粮食不多了，作为下属的猴子无法理解的情况下，人开始使用管理沟通的技巧：给你们芋吃，早上给你们三个、晚上四个如何？猴子都怒了，于是人说，那早上四个晚上三个如何，众猴子都很顺服而高兴。从总量上看，确实一天也只有7个山芋，但是顺序不一样了，管理的效果就不一样。为何？
1、身为下属一般都看重眼前利益，你让他站在总经理的角度，高风亮节，是很难做到的。所以早上（眼前）多得，晚上（将来）少得，下属们听了觉得眼前利益高，何乐而不为，后事谁能料得到。实际工作中也是如此，很多企业经营者不惜花重金，聘请教授名师去给员工讲课，要员工提高境界，能克服对工资待遇的忧虑。岂不知，如果这样下属不会算一笔账吗？与其花这个钱做培训，为何不给我们提高工资呢？所以虽然听得时候很尽兴，到了实际工作中，却依然没有高涨的激情。所以学学朝三暮四，在企业力所能及的情况，多惠顾一些员工，多体贴下属，或许比励志更为重要。有句话说的好，员工第一，客户第二，但如果你担心这样会带来更高的成本风险，那只能说明你的管理效率太低，所以才会担心员工混日子，碌碌无为；
2、身为下属，漫长的一天刚刚开始，早上得到四个，可以多些体力工作和生活，所以也是对企业负责任，晚上到了睡觉的时候，基本消耗减少了很多，三个也没问题。这不仅符合科学还有利于健康。对于实际工作，企业少许些空头支票，多些实际的关怀和照顾，员工会付出更大的精力来热爱企业回报客户。到了退休的时候，所需开支也大大减少，不像年轻时要买房买车娶媳妇养家一样，因此，少些收入，也影响不太大，何况社会也会给予照顾；
3、身为管理者，沟通不仅重要还要有效。此人的沟通能力很好，首先通过提问，让下属去选择，而不是武断地决定；其次是对比的学问，使得下属觉得有自主权，感觉到管理者最终的决定是顺从民意，所以众猴有主人翁的感觉，纷纷喜悦；再次是先问一个看似没有比较优势的问题，引起众猴不满，随即抛出具有比较优势的方案，当然猴子们就会选择后者了。如果顺序错了，恐怕沟通不成，反而会引起下属更为不满。
因此，短短85个字的一篇寓言，则道尽了管理者应该与下属的角色定位及关系，还有沟通的技巧和激励的原则，真是难得，可惜千百年来一直被人误解至深，一叶障目不见泰山。
