【 原文】
含“德”之厚，比于赤子。毒虫不螫①，猛兽不据②，攫鸟不搏③。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作④，精之至也。终日号而不嗄⑤，和之至也⑥。
知和曰“常”，知常曰“明”。益生曰祥⑦，心使气曰强⑧。物壮则老⑨，谓之不道，不道早已。
〔注释〕 ①毒虫：王弼本作“蜂虿虺蛇”。河上公本、陆希声本、苏辙本、林希逸本、吴澄本多作“毒虫”，今据诸本改定为“毒虫”。虿：蝎也。虺：小蛇也。螫：指毒虫用尾端刺人肆毒。 ②据：指兽类用爪足拿按抓物。俞樾说：“据当作豦。……今作‘据’者，假字耳。”高亨说：“俞说是也。兽以爪攫物曰‘豦’，古书通以‘据’为之，《战国策·楚策》：‘两虎相据。’《盐铁论·击之篇》：‘虎兕相据而蝼蚁得志。’‘相据’，谓以爪相攫也。”(《老子正诂》) ③攫鸟：高亨说：“‘攫鸟’，犹云鸷鸟也。‘攫’盖借为“瞿’，《说文》：‘瞿，鹰隼之视也’。鹰隼鸷鸟，其视瞿瞿然，故鹰隼之类，谓之瞿鸟，瞿鸟犹云鸷鸟，明矣。”(《老子正诂》)搏：帛书乙本作“捕”。搏读为捕，捉的意思。 ④朘：王弼本作“全”，全借为“朘”(音全)。《释文》引《说文》：“朘，赤子阴也”，指男婴生殖器。作：挺举、翘起。 ⑤嗄：哑。河上公本作“哑”。 ⑥和：指阴阳调和，身体和谐。 ⑦益：纵欲贪生过分。徐梵澄说：“益之者，犹预支他年备用之财，以侈今日之富者也。”(《老子臆解》)祥：古代用作吉祥，但也用作妖祥。这里指的是妖祥、灾殃。 ⑧心：思想、意志。强：逞强、强暴。 ⑨壮：强壮。
〔赏析〕 老子言道德，常以婴儿赤子作比喻。本章老子又一次提出人要修性返德于婴儿般的纯真柔和，这样就会像婴儿一样不壮也不老，遇物亦无伤，使之既符合人之养生，更符合“道”之原则。
在老子看来，婴儿尽管形未成而气自专，情未感而精自应，声久费而和不伤，所以是“骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而朘作，终日号而不嗄”。而之所以能这样，老子认为全在于婴儿任其自然之真、本然之气，泊然无欲，故不壮亦不老，无物能伤。
而渐长成形的人则开始耳目交于外，心意受于内，不任自然而益生多欲;欲于货物名利、饮食男女……这按老子看来，未有好结果。
这些人有时候还以心使气，表现为乖戾决骤、张脉偾兴，这样就使得内不能自主，外不能自制，异于婴儿的“精之至”与“和之至”。这种乖戾决骤、张脉偾兴看似“刚强”，但按老子看来，人一旦入于“刚强”，这“老”也必定从之，也必定失去赤子之性，也难有好结果。诸如这些，均违反“道”之原则。
所以，老子强调人要修性返德，至同于初，如婴儿积冲气之和、守柔弱之道，调心制欲，养气卫身，这样人既不壮，恶乎老?既无老哪来死?就能处于“毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏”的“无死地”之境。所以有人强调“人但养成婴儿，何事不了”(苏辙语)。
【作者简介】
老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，楚国苦县(今河南鹿邑)人，春秋末期人，生卒年不详，大约出生于公元前571年春秋晚期。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物。
老子是世界文化名人，世界百位历史名人之一，与庄子并称老庄。在道教中，老子被尊为道教始祖，称“太上老君”。在唐朝，老子被追认为李姓始祖。
老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，老子主张无为而治、不言之教。在权术上，老子讲究物极必反之理。在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。老子传世作品《道德经》(又称《老子》)，是全球文字出版发行量最大的著作之一。
