1、前事之不忘，后事之师也。
【注释】选自《史记 秦始皇本纪》。
译文：吸取过去的经验教训，可以作为以后的借鉴。
赏析：把以往的得失当作将来的借鉴，也就是追溯以往而策励将来。有些追悔过去的过失，还有些人以炫耀以往的成功，但如果仅仅沉浸于追悔与炫耀之中，而不去觉悟将来过去的重演或成功不可能再来，那对将来事业的成功没有任何帮助。因此必须吸取以往成功的经验和失败的教训，防止将来错误再度发生。不再去蹈以往的覆辙，那才是有益之举。就这一点来说，前人已给我们总结出了极为宝贵的经验。
2、项庄舞剑，意在沛公。
注释：选自《史记 项羽本纪》。意：意图。
译文：项庄舞剑的目的，在于刺杀刘邦。
赏析：《史记》中记载，刘邦到鸿门去拜见项羽，项羽留他饮宴，谋士范增让项庄以舞剑助兴为名，准备乘机杀死刘邦，刘邦的谋士张良对樊哙说：“今者项庄舞剑，其意常在沛公也。”后即用以比喻说话或行动虽然表面上另有名目，实则想乘机害人。
3、家贫则思良妻，国乱则思良相。
【注释】选择《史记 魏世家》。思：思慕，怀念。乱：混乱，动乱。
【译文】家境贫寒就会思慕贤惠的妻子，国家动荡就会渴望有才能的宰相。
【赏析】：魏文候选相时有两个人选，一个魏成子，另一个是翟璜。魏文候不知道该选谁为好，犹豫不决，于是去征求李克的意见。李克说：“平时考察他亲近的人，富贵时考察他交往的人，做官时考虑他举荐的人，穷困时考察他不做的事，贫贱时考察他不要的东西。”这里，李克提出了辨别何选拔人才的方法问题。即看一个人操守品德如何，主要是看他面对贫穷与富贵、低贱与腾达时如何为人处事，而不是听他自吹自擂。只有言行一致，表里如一的人，才称得上君子。也只有这样得人，才能担当起扶危定倾、理乱兴治的重任。
4、一沐三捉发，一饭三吐哺。
【注释】选自《史记 齐太公世家》。沐：洗头发。吐哺：吐出口中所吃的食物。
【译文】洗一次头三次提起头发，吃一顿饭三次吐出口中的食物，为的是接待来客。
【赏析】周公告诫伯禽说：我是文王的儿子，武王的兄弟，成王的叔父，就地位来说在天下也不是低贱的了。然而我仍然“一沐三捉发，一饭三吐哺”，频频起身接待来访的人，唯恐失去天下有才能的人。说明周公懂得尊重人才，诚心待士和对人极为重视，也说明人才对治国平天下极为重要。
5、仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
【注释】
选自《史记 管宴列传》。仓廪：仓库。实：充实。荣辱：光荣和耻辱。
【译文】
仓库充实，人民就懂得礼节;衣食丰裕，人民就知道光荣和耻辱。
【赏析】
管仲担任齐相主持政务以后，与百姓同好恶，流通货物，积累资财，使得齐国很快走上国富兵强的道路。管仲所说的“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”也成为齐国自强求富的指导思想。人民生活富裕，府库财富充盈，礼仪就能得到发扬，政令才能畅通无阻。管仲抓住了治国的根本，经过多年的治理，齐国逐渐强盛起来，成为春秋第一霸，历史上也有了齐桓公“九合诸侯，一匡天下的记载”。
6、燕雀安知鸿鹄之志哉。
【注释】选自《史记 陈涉世家》。燕雀：指燕子和麻雀。 鸿鹄：指大雁和天鹅。安，哪里，怎么。
【译文】燕子和麻雀怎么能知道大雁和天鹅的志向呢?
【赏析】由于秦末统治者的暴政，各地农民起义风起云涌。其中陈胜、吴广领导的起义队伍规模最大，影响最广。起义之前为人佣耕时，陈胜曾向同伴发出“苟富贵，无相忘”的感慨，但遭到了众人的讥讽，于是他又喟叹：“燕雀安知鸿鹄之志哉。”说明了一个农民起义领袖的远大抱负和志向。后来人们常把那些没有理想，鼠目寸光的人比喻为低飞的燕雀，而把那些胸怀大志，志向高远的人比喻为高飞的鸿鹄。
7、能行之者未必能言，能言之者未必能行。
【注释】选自《史记 孙子吴起列传》。
【译文】能实行某种道理的人，不一定就能够说清楚，能说清楚某种道理的人，不一定就能很好地去实行。
【赏析】司马迁引用此谚语是用来感叹孙膑、吴起有过人的才智，却不能拯救自身的危难。孙膑算计庞涓的军事行动是神明的，但不能早先防范受刑的灾祸。吴起游说魏文侯利用险要的形势不如给人民以恩德，但他在楚国执政时却因为刻薄少恩而断送了自己的性命。司马迁认为这是很可悲的。后来，人们引用此谚语来指那些能实际去做事的人未必能高谈阔论，能高谈阔论的人未必就是脚踏实地做事的人。
8、隐忍就功名。
【注释】选自《史记 伍子胥列传》。隐忍，勉力含忍，不露真情。就：使成功。功名：功业和名声。
【译文】暗中克制忍耐来成就一番功业。
【赏析】
伍子胥是春秋时期楚国人，为替父兄报仇，曾困顿窘迫，甚至讨饭度日，但他克制忍耐，最终破楚复仇，不是刚毅的大丈夫怎能达到这种地步?司马迁对此深有感慨，他受腐刑而不屈服，隐忍苟活写出《史记》，成一家之言，被鲁迅喻为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。人们生活道路不会史一帆风顺的，总会遭遇各种各样的挫折，只有坚韧不拔，刚强自信的人，才能成就一番事业。
9、积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金，积毁销骨。
【注释】选自《史记 张仪列传》。积：积累。沉舟：使船沉没。群：众，众多。折轴：压断车轴。烁金：熔化金子。积毁：一次次毁谤。销：熔化。
【译文】羽毛虽轻，堆积多了也可以把船压沉;一大堆不重的东西，堆积多了也能压断车轴;众人异口同声的言论，能够混淆是非;不止一次的毁谤，积累下来也足以致人于毁灭之地。
【赏析】
战国时期以苏秦、张仪为代表的纵横家们凭自己如簧之舌，游说于各诸侯之间，或合纵以抗横，或连横以破六国，影响极深。真可谓：“人言可谓”。它告诉人们，坏事虽小，如不加以制止，任其滋长，就会产生严重的不良后果。与此类似的论述是“勿以善小而为之，勿以恶小而不为”，只有积小善成大善，才能成就一个理想的人生境界;相反，小恶不断，小恶积累多了，必定会成为大恶，彻底毁掉一个人。
10、当断不断，反受其乱。
【注释】《史记 春 申君列传》。断：判断，决定。乱：祸害。
【译文】到了应该做出决断的时候，而不能决断，反过来就要遭受祸害。
【赏析】处事果断是良好的心理素质，也是意志坚强的表现。处事果断的人，在遇到紧急情况的时候，能够当机立断，善于抓住时机，毫不迟疑地采取措施和行动。那些遇事优柔寡断，当决不决，踌躇不前的人，往往会坐失良机。司马迁感叹当初春申君游说秦昭王，以及献身安排楚台子回国，头脑是那么明智。后来却受制于李园，没能采纳朱英的意见，又何其糊涂，因而当断不断是春申君晚景悲凉的原因，这是后人应引以为戒的深刻教训。
11、日中则移，月满则亏。
【注释】选自《史记 范雎蔡泽列传》
【译文】太阳中午以后就会偏斜，月亮圆满以后就会亏缺。
【赏析】日月盈亏是自然规律，人生兴衰也是不断变化着的。“日中则移，月满则亏”就说明了天地间万事万物都会由盛而衰，达到极盛之后就要衰落。人只有随时势变化进退伸缩，才不失为圣人。蔡泽以秦国的商君，楚国的吴起，越国的大夫文种的不行结局启迪范雎，在充分地肯定了范雎施展聪明才智，为君主安定危局，修明政治，平定变乱，排除灾难，扩充疆土，发展农业，充实国库，使百姓富足，君王显赫，威镇天下的共计之后，用“日中则移，月满则亏”的道理，告诫他事物发展到顶点就会衰落，顺应自然规律，适应形势变化，急流勇退才是圣贤之道。接着又从范雎个人怨仇已经了结，恩德已经报答，身高位尊，富贵荣华，心愿全都实现为由，劝告他如不隐退，则会重蹈商鞅、吴起和大夫文种的覆辙，而他们就是在功成名就之时，能伸而不能屈，能进而不能退造成的。一次劝范雎辞职，保全功名。
12、祸兮，福所倚;福兮，祸所伏。
【注释】《史记 屈原贾生列传》。兮：助词，跟现代的“啊”相似。倚：靠，倚仗。伏：隐藏。
【译文】灾祸傍依着福，幸福隐藏着祸。
【赏析】一切事物都会向自己的对立面转化，这是哲学上的一条根本规律。这一规律揭示了“福”与“祸”之间的关系。如果人们遭受灾祸而能够吸取教训，就可以让灾祸成为过去，而让幸福来临。如果人们在幸福种骄奢淫逸，那么幸福就会离开而让灾祸来临。老子关于福祸的名言“祸兮，福之所倚;福兮，祸之所伏”最具代表性。一个意志坚强的人在喜忧祸福种之所以不动心，就是他明确了地认识了这个道理，所以能在失败中寻找成功的因素，在成功中总能思虑危险的成分，在喜悦中总能探求不利因素。
