沈世钧是张爱玲小说《半生缘》中的主人公。
在《半生缘》里，沈世钧不可避免的成为“软弱的人”，“小人物”的代表，正因为他的软弱在一定程度上使自己也使周围的人陷于悲剧之中。沈世钧跟顾曼桢本为无奈的现实共同进退的一体，最终却因不可避免的现实而分离，曾经作为爱情见证的戒指被无情的弃于草间，与土为伴。作为“引导”《半生缘》一路走来的主线，沈世钧单纯而憨直，但他的怯懦与自卑又让人惋惜。
沈世钧生在南京的一个封建大家庭，他在上海一家工厂里做实习工程师。他腼腆又胆小，软弱、多疑、不自信。
他的软弱主要是对环境的顺从，沈世钧的多疑来源于他的不自信，同时他的多疑又使他更加的不自信，多疑和不自信这两者不断的恶性循环交叉着。
作为“软弱的凡人”，沈世钧虽然有着软弱、多疑、不自信、狭隘等总总缺点，但他并不是一无是处。他为人真诚、善良，也正是他的真诚跟善良才使他深深的吸引住曼桢。可他又是脆弱的，是无助，不管内心挣扎多苦，都得投降于现实，别无他法，更别无选择。作为一个“软弱的凡人”他不但是受害者也是牺牲者，他完全是因为各种误会和不巧而放弃曼桢，在他的身上蕴含着张爱玲对“不彻底”凡人生活悲剧的探讨和人性主题的挖掘。
沈世钧是怎样的人
世钧，时间真爱，何止万千，分手却在刹那一念间。你若能抛开腼腆，大胆的去追求爱情，或许最终的结局会截然不同。爱情看似难题，实则柳暗花明。
我身不由己随波逐流，
亦是自食其果遗憾苍凉
——世钧人物评说
沈世钧是整部书中性情最为敦厚平和的人，是个翩翩佳公子，令人向往。但敦厚平和真的是好的吗?我恨死了他的敦厚平和，因为这让他在对待爱人曼桢的事情上犹豫不决，懦弱，导致了他和曼桢的故事以悲剧结尾——他们再也回不去了。世钧虽爱曼桢，但他的懦弱，不自信，和对曼桢的不信任让他一步步与曼桢渐行渐远。在他被曼璐告知曼桢已经嫁给张豫瑾时，他不信任曼桢对自己的感情，也对自己没有信心，他选择懦弱，选择了他不爱，亦不爱他的翠芝成为自己的妻子，却不知曼桢此时正经受着怎样非人的遭遇。当曼桢生下孩子获得自由时，一切都晚了，她爱的沈世钧已为人夫了，而她自己，也成为了一个孩子的母亲，
不管她是否打心底里承认，一切都晚了。若当时的世钧硬气一点，或许一切都会不一样了。十四年后的再次相遇，当所有误会都被澄清时，两人相拥痛哭，但这又有什么办法呢，他们再也回不去了。世钧和曼桢的爱情戛然而止，但他们在各自奔向远方的余生里，定会成为彼此的白月光，朱砂痣。
半生缘，一生苍凉。
半生缘起半生梦碎
——世钧人物评说
男主角沈世钧的性格形成是必然的，他的家族里，父亲养了小老婆哥哥去世，剩下母亲和嫂子带着侄子，他的一切都是家族给予的，可他不想处在陈旧压抑的家庭里，渴望自己打出一片天地，逃出家庭的桎梏，追逐理想，实现自己的价值，不想对谁卑躬屈膝的讨好。从南京逃到上海是他能做的最大抗争，可是父亲的病重让他回了那个他避之不及的家，重新拾起家族的事业，诚然，他可以冒着雨在黑夜为曼桢找一只手套，可他不会违背父亲的意愿从而继承家业，他向曼桢求过婚，可他不会向父母承认，我也承认曼璐的话迷惑性很强，但他如果真的爱曼桢，真的爱的彻底，真的愿意为了爱情奋不顾身，那他会发现不了曼桢吗?他逃避现实，接受了那个他不爱也不爱他的翠芝，重复了父辈的祖辈的悲剧。
他是夹在新时代和旧时代中的人，他有新观念却又被旧礼教束缚着，当他发现新观念在现实很难立足时，退回旧礼教便是他的选择，这是他的矛盾和冲突，是时代给他的，是家族给他的，也是爱情给他的，所以他放弃了爱情，他的感情和他一样怯懦，他有所保留的对待曼桢，心中不至于太难过太失落，他也同样有所保留的对待翠芝，所以可以安心的把她娶回家，他就是这样的大少，他要的是安稳，是名声，他想做一个独立自主的人，可他也怕太多的责任和担当。当初的曼桢爱的是他的善良温和，可在那个年代他的善良温和并不能保护他的爱情，也不能保护他的爱人，于是，半生缘起半生梦碎。
