明石姬，因为出生于明石浦这个地方，而被冠以“明石”这个称呼!人皆言她出生寒微，所以在谈论起她时口中便不禁带有一丝“轻慢”的意味，最直接的事例为：源氏公子为了 明石小姬君的未来(生母明石姬身份的低微)而将这个孩子(明石姬唯一的女儿)过继给紫姬代为抚养!可是，明石姬的身份果然是卑微的吗?若察究起来却不难看出——她是“中务亲王”的后裔(外曾孙女)身上可也算流有皇室血统。可这一切终于随着时光的流逝而教人遗忘了。不过，从另一方面来说有皇室血缘又算什么呢?一个失势的皇族甚至比一般臣下来说更为可怜啊!所以到了明石姬的父母辈家道便算是“中落”了!父亲成了一个地方官且出了家，至此便切断了与京都的一切渊源!
明石姬品貌如何?按源氏第一次见到她的感觉形容便是：“仪容高雅，体态苗条”。她不仅是个美女，还是个才女，私以为是小说中唯一能与紫姬相并列之人。她的“才”体现在①高超的琴技。善于“筝”及“琵琶”!因皇族血统的关系，皇室中宝贵的“琴技之道”在她身上得到了极好的传承。书中有一段关于明石姬抚琴的片断，是这样描述的：“她偏斜地坐在一条青色高丽的锦镶边的茵褥上，一手扶着琵琶，另一手以美妙的姿势拿着拨子，其神情之优雅，令人觉得顿时无声胜有声”……②非凡的文彩。也许用“非凡”二字是夸张了点，但明石姬在诗词及书法上还是有些造诣的。当源氏公子第一次见到她的书信时就觉得笔迹与书法都很出色，丝毫不劣于京中贵族女子……，这就是她——端庄、优雅、平静，悠远而不张扬，“看到这人好像闻到五月橘连花带实的折枝的香气。这是书中的一小段对于明石姬的描写。很喜欢这句形容!它隐隐点出了明石姬雅致的容貌及内敛的品格。
由“明石姬”改为“明石夫人”这一称呼是在18岁时，她第一次见到源氏公子并且后来以侧室的身份跟随他并诞下了女儿(明石小姬君)。源氏在书中是众多女子追棒的贵公子，可以说只要是女子便对他趋之若骛，可是明石姬一开始并不是这样的。这段由父母暗地凑成的姻缘对她来说是为难又有点痛苦。
“身份极卑的乡下姑娘，才会受暂时下乡的京都男子的诱惑，而轻率的委身求爱。我岂是此等人可比?像源氏公子那样的人，本来不把我们这种人看在眼里。我若与他苟合，将来定多痛苦……”这段心理刻画既显示了她心中存有的自卑感(对方是身份高贵的皇子，自己却是穷乡中地方官的女儿)，又反映了她清醒的头脑(身份悬殊的两人不会有什么好结果，自己没有可靠的后援人，这此经父亲撮合只是一介情妇的身份，谁料公子的心意如何，要是成了弃妇便难堪了)也隐隐透出一点高傲的神态(自己和一般轻浮女子不同)。在左右为难之中又有一丝少女的情怀，多年来总是听闻源氏的美名，如若能见上一面也是光彩的事……
虽然如此这般的思量，但最终还是与源氏结合了。明石姬最惹人怜爱的地方，是一种态度，她有着冷静清晰的思维，她对源氏并谈不上什么“感情”，只是希望能将源氏作为一种可托付的依靠。她也能顾全大局，做出“在那个情况”之中最好的决择。如：女儿的抚养权。众所周知，源氏最宠爱的女子是他的准正妻紫姬对于明石姬只是流放生涯的一时邂逅，与明石姬在一起心中浮现的还是紫姬的面影。但明石姬生下女儿之后一切便不同了。源氏只有一个法定的儿子——前妻蔡姬所生的“夕雾”。他没有女儿。明石姬生下的孩子真是一个惊喜。他要好好的教养这个女儿并准备作为未来的中宫而培育她。但有个问题：孩子的母亲身份低微，孩子又生在“明石浦”这样的小地方，这是作为未来皇后所不该有的经历。他要把女儿过继给妻子紫夫人，因为紫夫人①喜欢小孩但没有孩子;②紫夫人身份高贵(式部卿亲王的女儿)，但他心中毕竟是不忍的，但为了姬君的前途，他还是告诉了明石姬。做出痛快表现在书第十九回的“薄云”。但看明石姬的表现：源氏将过继的想法告知于她时，明石姬“早已担心公子作此打算，如今闻言，更觉痛心”但毕竟对于唯一的女儿她还不想放手只答道：“她虽变成了贵人的女儿，身份抬高了，但倘知道实情的人把风声泄露出去，这事情反而不妙”。但源氏安抚她与她述说紫姬的人品后她又想：这紫夫人品性优越，象我微不足道的人，当然不能和她并肩争宠。如我身利害，且不计较，倒是这孩子来日方长，恐怕将来终须她照拂……这孩子离开了我我不知怎样挂念她……这孩子一去，更有何物可以逗引公子偶尔降临呢?……她的内心是矛盾的悲痛的，一方面自卑于自己的身份，一方面又分析现实的残酷，对未来的迷茫与不详之感让她百感交集，但在事实面前终究还是妥协了。但愿不把她看做微贱之人的女儿，好好地抚育好……这是明石姬与女儿分别时对源氏所说的话。
女儿被接回不久源氏便把明石姬也接来住了。紫姬心中是排斥好的所以并没有和她见过面。分配给明石姬的宅院叫“冬殿”。她后来便一直静静的住在这里，一方面忍受着与女儿不得相见的遗憾，一方面又寂寞的度送岁月。练习书法弹琴一度成为她平日的消谴。闲时也种种花草，可是有一天刮起的大风将她最喜爱的牵牛花吹倒了，反倒叫她伤心了好一阵子!
岁月流转!小姬君在紫夫人的关怀下长大了!12岁时作为东宫殿太子妃的身份入宫。作为生母明石夫人特蒙紫夫人体谅而获同行，这让她欢喜异常。“看见姬君长得十分美丽……欢喜之极，恍若身在梦中，眼泪流个不住，多年以来，明石夫人受尽凄凉之苦，常觉此身忧患太多，毫无生趣。现在心情忽然开朗，但愿寿命永远延长……”
这时，与紫姬的隔阂从此消失。紫姬对明石姬优雅的言谈与富有风度的举止都心甚赞佩，事情至此也算是最好的结局吧。
源氏死后，明石姬搬出了六条院的“冬殿”到划分给她的新宅院居住了。女儿明石姬君最后当上皇后生下众多的皇子皇女，眼见着这番热闹的场景，明石姬平静的过完了后半生，当年在明石浦孤单生下女儿，对未来的迷茫从现在开始都烟消云散。
“倒是这孩子来日方长，恐将来终须受她照拂”……当年的想法终成现实。
明石姬评价
明石姬本人超越了环境对她的限制。虽是乡下姑娘顾虑较多，但毕竟本人品格高雅，待人接物谦逊和善，还在乐器方面有很高的造诣，非常富于传奇色彩。
明石姬有着独特的个性魅力和难得的聪明。她有超人的见识，从最早和光源氏相识到最后不肯轻易迁入东院与众人共处，都表现出对现实清醒的认识;看见光源氏对紫姬非比寻常的情感，并不奢望自己能和紫姬相提并论，对自己有清晰的定位;她识时务，懂分寸，知忍耐，这些在女人身上少见的优点成为她赢得光源氏和众人尊敬的一个重要因素。
为了女儿的前途，怕自己低微的身份会影响女儿，明石姬忍痛把女儿交给紫姬抚养，虽住在一间宅院内却经年累月不得相见。直到女儿长大，入宫为太子妃，紫夫人提出让明石姬入宫陪伴女儿才得以相见。这时候紫姬和明石姬也是第一次见面，明石姬见紫姬把自己的女儿养育得慧美双全，十分感动，真心赞佩紫姬容貌之丰丽与人品之高尚;紫姬亦觉得明石姬应对辞令之文雅与为人稳重可靠实甚难得，两人便逐渐消除了彼此的隔阂，成为好朋友。
