石呆子《红楼梦》中看似笔墨不多，其实却是关系贾家败落大关节的一个重要人物。他的故事并没有大篇幅的描述，全是从平儿口中转述。
书中能被作者称为呆的人总共也没几个，呆霸王薛蟠算一个，呆香菱算一个，剩下的一个便是这石呆子了，石呆子之所以人送外号“呆子”，当与他穷得连饭都吃不上却不愿变卖手中的宝贝古扇有关。一个穷成那样的人却能手握价值连城的古扇，最有可能的原因是那些古扇都是从他祖上传下来的，他也曾有显赫的家世，只不过后来家道中落了。若他未碰到贾赦贾雨村之流，那他大可以过着清贫却安稳的日子，可他命中注定地碰上了他们，于是他持有的古扇立刻就成了为他惹来滔天大祸的祸根。匹夫无罪，怀璧其罪这八个字就是他一生最好的写照。下面咱们先从书中梳理一下此事的来龙去脉。
平儿咬牙骂道：“都是那贾雨村什么风村（骂得妙，可不就是那兴风兴雨得志便猖狂的小人。），半路途中那里来的饿不死的野杂种！认了不到十年，生了多少事出来！今年春天，老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求。
谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来。（贾赦看扇当是在石呆子家看的，可能也是通过中间人去的。）二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了一瞧。
据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹（扇子最值钱的是扇面，其次是扇骨，扇面若是古代名家大作，即便扇骨差些也不影响它的价值，若扇骨也好，则价值更高，石呆子的古扇显然二者都好。笔者曾在一本清末皇室成员回忆录的书中看到过有关古扇的记载：民国初，太妃们赏赐皇亲大臣扇子以作节礼，但因为没有好的扇骨，于是就把宫中旧扇的扇面卸下来，拿那旧扇的扇骨糊新的扇面，而那些有古人字画真迹的旧扇面就被太监拿到琉璃厂去当废纸贱卖了，结果白白便宜了识货的买主。），因来告诉了老爷。
老爷便叫买他的，要多少银子给他多少。偏那石呆子说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！（卖一把都够他滋润一辈子了，只能说他重精神享受远远超过重物质享受。）’老爷没法子，天天骂二爷没能为（贾赦，你行你上啊，你个只会窝里横的孬种）。已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子。他只是不卖，只说：‘要扇子，先要我的命！’姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来。那石呆子如今不知是死是活。
这边重点分析一下拖欠官银为何罪，便能明白石呆子何以被索拿到衙门且不知是死是活的。所谓官银，其实就是每个省的税收，被刻下官银标志的字样或图案后再被送入国库管理，主要用于军饷、官薪、宫用、各地建设、赈灾等支出。说白了，贾雨村就是污蔑石呆子拖欠未缴本应缴纳给官府的税，石呆子一个穷得吃了上顿没下顿的人，能有几个钱上税？即使东拼西凑上齐了税，贾雨村随便捏造个理由说他拖欠官银，那他不拖欠也成拖欠了。
清代对逾期未缴税的百姓的处罚相当重，对追缴不利的官员也是要予以重责的，从《大清律例》的处罚规定来看，处罚的手段包括：追缴偷逃赋税、连坐、罢职役、杖刑、流放、斩监候等等。在这样的社会政治环境下，官员会用尽一切手段逼百姓上税，其中最好使的一种手段便是变卖百姓的家产以赔补税收，石呆子的二十把古扇就这样瞬间就从民有变为了国有，至于石呆子本人，按贾雨村一贯的做派，十有八九也像门子一样被流放了。
至此还没完，所谓做戏要做全套的，贾雨村又将这些扇子作了官价送来给贾赦。官价就是指官府规定的价格，一般比正常市价要低得多。关于这方面的文献记载有很多，随便举个例子，《续文献通考》：“今官司以官价买物，行铺以时值计之，什不得二三。”其中“什”通“十”，这句话的意思就是说官府以官价买东西，商店以时价来计算货价，但从官府处得到的钱却连货价的十分之二三都不到，说白了就是官府半买半抢。
贾赦巧取古扇不成，贾雨村豪夺古扇却成，还当真是公权私用，以权谋私。
金陵十二钗正册：林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿
金陵十二钗副册：甄英莲、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
金陵十二钗又副册：晴雯、袭人、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
十二家人：赖大、焦大、王善保、周瑞、林之孝、乌进孝、包勇、吴贵、吴新登、邓好时、王柱儿、余信
其他人物：贾母、王夫人、薛姨妈、赵姨娘、邢夫人、林如海、贾雨村、甄士隐、刘姥姥、柳湘莲、薛蟠、贾瑞
