曹操手下的五子良将，为曹操和他的曹魏政权征战四方，个个战功赫赫，可以说是曹操得以称王的主力干将。这些人成为名将良将没有丝毫疑问，但他们的职务爵位却并不能反映他们的功劳战绩，就是说，他们的功勋是一等的，而职务爵位却只是二等的。
先说功劳。
张辽和夏侯渊围困东海郡，在粮食将用完的情况下，一人出阵说服昌豨归降。袁绍死后，张辽跟随曹操平定河北，打破袁尚军，斩杀单于蹋顿。在平定陈兰、梅成的战斗中，张辽进入灊山，斩杀陈兰、梅成，全部俘虏了他们的兵士。最经典的战役莫过于合肥守卫战，曹操留给张辽、乐进等人不过七千多人，却要面对孙权的十万大军。张辽带着八百壮士，叫喊着自己的名字，首先冲入敌阵，连杀数十人，斩两员将军，一直冲到孙权麾下。此战不但迫使孙权解围而去，还使东吴军队闻风丧胆，张辽从此驻守居巢，专职防守东吴，一生都为孙权所忌惮。
乐进很早就跟随曹操起兵，还受曹操的派遣回家乡募兵千余人。跟随曹操在濮阳战吕布、在安众围攻张绣、在下邳围攻吕布以及在沛县进攻刘备，乐进都立有大功。官渡之战，乐进非常出力，曹操亲自奇袭乌巢，带兵将领就是乐进，乌巢守将淳于琼，就为乐进所杀。曹操进军荆州，乐进驻守襄阳，打败了关羽、苏菲等军队，平定了南郡诸县的山谷蛮夷。合肥之战，张辽和八百人出战，乐进在后守城。后来曹操亲征孙权，战后留下乐进和张辽等人一起守卫合肥。
于禁原来为鲍信的下属，曹操任兖州刺史时归附曹操。在官渡对敌袁绍期间，曹操到徐州征讨刘备，留下于禁据守。袁绍攻击，于禁坚守，袁绍始终不能攻破于禁大营。于禁还与乐进等人攻击袁绍其他营寨，斩首俘虏各数千人，还招降了袁绍二十几位将军。相持阶段，正面对敌的主将就是于禁。昌豨屡屡背叛，最后为于禁所擒杀。陈兰、梅成叛乱，张辽在前，于禁在后，很好地保证了军粮的供给。曹操一直对朱灵不满，派遣于禁去夺取他的兵权，于禁只带着几十人就把朱灵部队拿下。
张郃原为袁绍部下，官渡之战时投降曹操。跟随曹操平定河北、和张辽等讨伐陈兰、梅成都立有大功。后跟随曹操进兵关中平定马超、韩遂叛乱，获胜后跟随夏侯渊继续征战，收复那些尚未归附地区。在收复汉中的张鲁时，张郃为先锋。张鲁投降后，留下张郃和夏侯渊守卫汉中，拒敌刘备。刘备发起汉中之战，主帅夏侯渊阵亡，一时军中无主。张郃出面调度部队排列阵势，安定了军心，守住了阵地不至于溃败。张郃最有名的功绩是在街亭打败了马谡，致使诸葛亮的初次北伐无功而返。
徐晃原为杨奉部将，跟随汉献帝回洛阳后，曹操讨伐杨奉，徐晃投奔了曹操。官渡之战，徐晃跟随曹操打败了袁绍大将颜良，攻占了白马城。又进军到延津，打败了袁绍另一员大将文丑。在平定河北时，徐晃建议曹操允许易阳城投降，防止其他各城拼死抵抗，对平定河北起到了很好的示范作用。在平定关中马超、韩遂等人叛乱时，曹操来到潼关，徐晃建议曹操从蒲阪津渡河，迅速截击敌军后部。曹操采纳后，徐晃率领四千精兵渡河成功并站稳了脚跟，使曹操大军得以渡河，这对曹操平定关中起到了决定性的作用。徐晃最有名的战例是解了樊城之围。当时关羽水淹七军，擒于禁，斩庞德，一时令中原震动。徐晃奉命解救困守在樊城的曹仁。徐晃亲率五千兵士冲锋，在关羽军撤退时跟随进入蜀军营区继续作战，终于打破了关羽的包围圈，救出了曹仁。
再说军职爵位。
五子良将功劳虽大，其军职爵位却不能对此匹配反映。
曹操在世，张辽最高军职为征东将军，封都亭侯。曹丕继承王位，张辽转为前将军，晋封为都乡侯。曹丕当皇帝后，封为晋阳侯。乐进在濮阳打败吕布后被封为广昌亭侯，后只增邑，没进爵，因死在曹操之前，最高职务是右将军。于禁在曹操时期最高军职为左将军，封益寿亭侯。后被关羽擒获投降，关羽兵败后到了吴国，孙权将他遣返给魏国，曹丕给了他一个安远将军的军职。张郃在曹操时期军职为荡寇将军，封都亭侯。曹丕时期，张郃为左将军，封都乡侯，当皇帝后进封鄚侯。魏明帝曹睿时期，加张郃位特进。徐晃在曹操时期军职为平寇将军，封为都亭侯。曹丕时期，徐晃晋升为右将军，进封为逯乡侯;曹丕当皇帝后进封徐晃为杨侯，后改为阳平侯。魏明帝时期有增邑。
这些人由于时代的关系，官职有所不同，单独看很难说他们的官职爵位是不是与功劳相等，要想说明白，应该有一个参照物才行。
曹操时期，军队职务最高的是夏侯惇，前将军;夏侯渊，征西将军;曹仁，征南将军;曹洪，都护将军。
曹丕为魏王时期，夏侯惇为大将军;曹仁为车骑将军，曹洪为骠骑将军，曹休为征东将军;曹真为镇西将军。
曹丕为皇帝时期，曹仁为大将军，后升为大司马;曹洪为骠骑将军;曹休为征东大将军，明帝时期为大司马;曹真为中军大将军加给事中。
从军职中可以看出，五子良将要比“诸夏侯曹”低，有的还要超出一个档次。
再看爵位的差别。
曹操时期，夏侯惇在官渡战前就被封为高安乡侯;夏侯渊，博昌亭侯;曹仁，安平亭侯;曹洪，明国亭侯;曹真，灵寿亭侯。
曹丕时期，曹仁，陈侯;曹洪，野王侯，位特进;曹休，安阳乡侯;明帝时期进封长平侯;曹真，东乡侯，明帝时为邵陵侯。
从以上罗列中可以看出，五子良将的军功不小，可爵位和军职只是处在一个二流水平上。如果说夏侯惇、夏侯渊、曹仁三人因为资格老，是曹操起兵时的核心干将，但曹洪、曹休和曹真这些人应该就比不上五子良将了，但他们的军职爵位还是比不上老曹家的人。五子良将为什么不能有一等爵位?说到底，封建社会就是家天下，你“五子良将”出力再多，功劳再大，也首先是为人家忙活的。这是时代的问题，不是那个人可以例外，除非你要担着风险去走“成王败寇”那条不归路。
相关人物
魏国：曹操、郭嘉、曹丕、曹植、贾诩、司马懿、张辽、徐晃、典韦、许攸、荀彧、夏侯渊、荀攸、许褚、司马昭、夏侯惇、曹爽、张郃、程昱、于禁、曹仁、杨修、邓艾、马岱、曹真
蜀国： 刘备、关羽、张飞、诸葛亮、赵云、刘禅、黄忠、马超、姜维、魏延、刘封、关平、马谡、庞统、徐庶、乐进、黄月英、蒋琬、糜芳
吴国：孙策、孙权、周瑜、陆逊、太史慈、甘宁、小乔、孙尚香、吕蒙、鲁肃、大乔、周泰、顾雍、丁奉、黄盖、诸葛瑾、张昭、凌统
其他：吕布、貂蝉、董卓、刘表、袁术、水镜先生、陈宫、张角、袁绍、公孙瓒
