明人罗贯中小说《三国演义》中张飞的形象早已为人熟知，小说中写道“其人身长八尺，豹头环眼，燕领虎须，声若巨雷，势如奔马”，俨然一介赳赳武夫。街谈巷议中，张飞也是莽汉的代言人，现实里若某人冲动不细心，便称之“莽张飞”。而据今日的一些学者考证，张飞原来并非“大老粗”，而很有可能是一名兼工书法绘画的儒将。
蛇矛作笔，猛张飞是位书法家
人们眼中，张飞一定是勇猛的战将。实际上张飞的能耐不仅如此，《三国志集解》等一些史料记载，他还能写诗，会画画。而更让人惊奇的是，他还是一位不错的书法家。《三国志》记载：当年张飞以少胜多，把曹操名将张郃打得大败。因胜利而喜悦，他当即便以石代纸，以丈八蛇矛作笔，在八濛山上书写了“立马铭”两行隶体大字，以示记功勉士兼羞曹军。
传说，张飞打败曹操手下名将张郃之后，洋洋自得，用丈八长矛在八濛山石壁上凿两行隶书：“汉将军飞，率精卒万人，大破贼首张郃于八濛，立马勒铭。”即后世传诵的“八濛摩崖”，又叫“张飞立马铭”。
那么，这块有史有记的张飞所书的“立马”石碑现在何处呢?如今在阆中市锦屏山碑林就有一块。
张飞可能是美男
《三国志》里对刘备“大耳垂肩，双手过膝”、关羽“美髯公”、“相貌堂堂”等均作过比较详细的描述，独独对张飞的长相却只字未提，这不能不说是一个奇怪的现象。正因为这样，也就使罗贯中有了更多的发挥空间。在戏剧里张飞不仅是豹头环眼、燕颔虎须，更给张飞增加了一张黑脸，这完全出于艺术创作的需要。
张飞有两个女儿，先后都嫁给后主刘禅。能够当上皇后，在讲究后妃美貌的古代，她们的相貌至少应该算是不错的。因此有的学者认为她们的父亲、张飞本人也不会差到哪里去。但由于缺少正史的记载，无论是《三国演义》中的，还是简阳张飞营山张飞，哪一个才是张飞真实的相貌?这是一个待解之谜。
张飞喜好画美人、写草书
陆游青年时代曾有“上马击狂胡，下马草军书”的冲天之志，没想到早在三国时代就有张飞替他真正做到了。元吴镇《张翼德祠》诗作云：“关侯讽左氏，车骑更工书。文武趣虽别，古人尝有余。横矛思腕力，繇像恐难如。”意思是张飞的书法很有造诣，连三国著名的书法家——魏国的钟繇、吴国的皇像都比不上他。
在古代，书画往往不分家。张飞不仅书法作品甚佳，而且还很爱画画，尤其喜欢画美人。据明代卓尔昌编的《画髓元诠》载：“张飞……喜画美人，善草书。”张飞的书法真迹尚有存世者，可惜的是张飞画的真迹却至今尚未发现，这也是历史的一个小小的遗憾。
相关人物
魏国：曹操、郭嘉、曹丕、曹植、贾诩、司马懿、张辽、徐晃、典韦、许攸、荀彧、夏侯渊、荀攸、许褚、司马昭、夏侯惇、曹爽、张郃、程昱、于禁、曹仁、杨修、邓艾、马岱、曹真
蜀国： 刘备、关羽、张飞、诸葛亮、赵云、刘禅、黄忠、马超、姜维、魏延、刘封、关平、马谡、庞统、徐庶、乐进、黄月英、蒋琬、糜芳
吴国：孙策、孙权、周瑜、陆逊、太史慈、甘宁、小乔、孙尚香、吕蒙、鲁肃、大乔、周泰、顾雍、丁奉、黄盖、诸葛瑾、张昭、凌统
其他：吕布、貂蝉、董卓、刘表、袁术、水镜先生、陈宫、张角、袁绍、公孙瓒
