关于秦钟与智能儿之间的故事，有很多种说法。红楼梦原文中有不少的文字描写。其中智能儿去找秦钟，结果被秦钟的父亲发现，打了秦钟一顿，秦钟因此而一命呜呼。
贾宝玉梦游仙境时，秦可卿是贾宝玉梦中的性启蒙老师，而秦可卿的弟弟--秦鲸卿，即秦钟则是贾宝玉同性恋的导航员，秦鲸卿谐音"情经情"，是"情经情"在贾宝玉的未来生活中最终播下了一粒"情种"(秦钟)，这粒情种在荣国府这个"花柳繁华地，温柔富贵乡"必然会大长特长，荣国府是其"繁荣"的"福地"。所以，曹雪芹才给秦可卿写下这样的判词:"情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。"首次出现在第七回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟。
曹雪芹不愧是大家，好多不起眼的情感，经他的生花妙笔一鼓捣，立即就变得不同凡响起来。比如，秦钟和智能儿昙花一现而且凄惨动人的“小爱情”就是。之所以说是“小爱情”，一是因为他们相爱的时候年纪尚小，二是因为他们的爱情如露珠一般短暂，三是因为他们的爱情很纯真。
关于秦钟和智能儿的爱情，小说中只有四段：
第一段：
且说那秦钟宝玉二人正在殿上玩耍，因见智能儿过来，宝玉笑道：“能儿来了。”秦钟说：“理他作什么?”宝玉笑道：“你别弄鬼儿!那一日在老太太屋里，一个人没有，你搂着他作什么呢?这会子还哄我!”秦钟笑道：“这可是没有的话。”宝玉道：“有没有也不管你，你只叫他倒碗茶来我喝，就撂过手。”秦钟道：“这又奇了，你叫他倒去，还怕他不倒?何用我说呢!”宝玉道：“我叫他倒的是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”秦钟没法，只得说道：“能儿倒碗茶来。”那能儿自幼在荣府走动，无人不识，常和宝玉秦钟玩笑，如今长大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那秦钟也爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。智能走去倒了茶来。秦钟笑说：“给我。”宝玉又叫：“给我。”智能儿抿着嘴儿笑道：“一碗茶也争，难道我手上有蜜!”宝玉先抢着了，喝着，方要问话，只见智善来叫智能去摆果碟子，一时来请他两个去吃果茶。他两个那里吃这些东西?略坐坐仍出来玩耍。
这段话，是典型的“看似无情却有情”，也非常符合少年时代发生的爱情的特征，那就是“恶想”。钱钟书先生和他的堂弟钱钟韩先生幼年时代，也曾经喜欢过一个女孩叫宝宝，这兄弟俩表达爱意的方式比秦钟还狠，他们用竹子自制刀枪，埋伏起来，当宝宝路过的时候，大吼一声，装着强盗，佯装去刺宝宝，只到把小姑娘吓哭吓跑，才大大的得意一回，并在此处刻字：“刺宝宝处”。这样朦胧的带有一定攻击性的感情，其实就是爱慕。很显然，秦钟对智能儿，就是如此。表面冷漠，内心炽热，曹雪芹先生对于不同阶段人的爱情表现方式的把握之精到，让人叹服。
第二段：
谁想秦钟趁黑晚无人，来寻智能儿。刚到后头房里，只见智能儿独在那儿洗茶碗，秦钟便搂着亲嘴。智能儿急的跺脚说：“这是做什么!”就要叫唤。秦钟道：“好妹妹，我要急死了!你今儿再不依我，我就死在这里。”智能儿道：“你要怎么样，除非我出了这牢坑，离了这些人，才好呢。”秦钟道：“这也容易，只是‘远水解不得近渴’。”说着一口吹了灯，满屋里漆黑，将智能儿抱到炕上。那智能儿百般的扎挣不起来，又不好嚷，不知怎么样就把中衣儿解下来了。这里刚才入港，说时迟，那时快，猛然间一个人从身后冒冒失失的按住，也不出声。二人唬的魂飞魄散。只听“嗤”的一笑，这才知是宝玉。秦钟连忙起来抱怨道：“这算什么?”宝玉道：“你倒不依?咱们就嚷出来。”羞的智能儿趁暗中跑了。宝玉拉着秦钟出来道：“你可还强嘴不强?”秦钟笑道：“好哥哥，你只别嚷，你要怎么着都使的。”……且说次日一早，便有贾母王夫人打发了人来看宝玉，命多穿两件衣服，无事宁可回去。宝玉那里肯?又兼秦钟恋着智能儿，调唆宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了一想，丧仪大事虽妥，还有些小事，也可以再住一日：一则贾珍跟前送了满情，二则又可以完了静虚的事，三则顺了宝玉的心。因此便向宝玉道：“我的事都完了。你要在这里逛，少不得索性辛苦了。明儿是一定要走的了。”宝玉听说，千姐姐万姐姐的央求：“只住一日，明儿必回去的。”于是又住了一夜。……且说凤姐等又过了一日，次日方别了老尼，着他三日后往府里去讨信。那秦钟和智能儿两个，百般的不忍分离，背地里设了多少幽期密约，只得含恨而别，俱不用细述。
而这段描写，表现的则是少年的懵懂和冲动。我们从两人的对话来看，智能儿是要和秦钟长久在一起，要离了尼姑庵，而秦钟也表示同意，只是毕竟年轻，过于急迫了。不过从两人的表现来看，确实是情真意切、情意绵绵的。而这样的感情，从后面得到了印证。
第三段：
偏偏那秦钟秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能儿几次偷期缱绻，未免失于检点，回来时便咳嗽伤风，饮食懒进，大有不胜之态，只在家中调养，不能上学。……原来近日水月庵的智能私逃入城来看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发了，三五日，便呜呼哀哉了。秦钟本自怯弱，又带病未痊受了笞杖，今见老父气死，悔痛无及，又添了许多病症。
智能儿是重情的主儿，一旦情窦初开，便不顾一切，跑来探视秦钟。这已经说明智能儿对秦钟的感情，是很真挚的。只是，没有想到的是，被秦父发觉，智能儿被逐，秦钟被打，连带着老父也一气之下，病故了。悲剧的色彩已经显露。
第四段：
此时秦钟已发过两三次昏，昏聩多时矣。宝玉一见，便不禁失声的哭起来。李贵忙劝道：“不可，秦哥儿是弱症，怕炕上硌的不受用，所以暂且挪下来松泛些。哥儿这一哭，倒添了他的病了。”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸，展转枕上。宝玉忙叫道：“鲸兄!宝玉来了。”连叫了两三声，秦钟不睬。宝玉又叫道：“宝玉来了。”那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠馀气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他。那秦钟魂魄那里肯就去?又记念着家中无人管理家务，又记挂着父亲积留下的三四千两银子，又惦记着智能儿尚无下落，因此百般求告鬼判。
只这一段，秦钟与智能儿的爱情方成“正文”。秦钟在临死之际，依然挂念着智能儿，只是他已经无能为力了。作为秦钟和智能儿这样的小孩子来说，发生这样的爱情，既是美好的，也是危险的。首先他们自己就没有生存的能力，其次这种感情也不见容于社会，第三，因此，结果就只能是悲剧的，不仅给家庭带来悲剧，也给自己带来悲剧。这双重的悲剧，正是《红楼梦》大悲剧中不可或缺的一部分了。
也正因为此，秦钟在临死之前，给予了贾宝玉一番忠告：
“并无别话。以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”说毕，便长叹一声，萧然长逝了。
这段话，初看起来，好像是薛宝钗、史湘云等劝贾宝玉立志功名一样，其实不然。秦钟的话，其实另有深意。那就是劝告和提醒贾宝玉：不要自以为可以主宰自己的命运，其实我们不能，我们太弱小了，即便连自己的爱情都保护不了。为此，应该求功名，然后才能保住自己的一份真感情!
很显然，秦钟求功名的目的和薛宝钗史湘云的求功名的目的是不一样的。只可惜，贾宝玉那里能体会到挚友临死前的忠告呢。而贾宝玉之后的悲剧遭遇，也印证了秦钟的预言，即便是贵如贾宝玉者，也主宰不了自己的命运和爱情!
这，其实不是秦钟的悲剧，也不是贾宝玉的悲剧，而是整个社会的悲剧!因为我们知道，秦钟提出的办法，也并不一定就管用!更多的情况是得到了功名，就遗忘了爱情，或者为了功名，失去爱情。
这，就是秦钟和智能儿的小爱情!
金陵十二钗正册：林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿
金陵十二钗副册：甄英莲、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
金陵十二钗又副册：晴雯、袭人、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
十二家人：赖大、焦大、王善保、周瑞、林之孝、乌进孝、包勇、吴贵、吴新登、邓好时、王柱儿、余信
其他人物：贾母、王夫人、薛姨妈、赵姨娘、邢夫人、林如海、贾雨村、甄士隐、刘姥姥、柳湘莲、薛蟠、贾瑞
