《倚天屠龙记》中，当初在万安寺上火烧眉毛的时候，峨嵋派掌门人灭绝师太逼着周芷若立下毒誓，要求她以色相诱张无忌，从而骗得倚天剑和屠龙刀，进而完成振兴峨嵋派、灭了明教的任务。
周芷若接此任务后，自然一直在不动声色地寻找着机会，而皇天不负有心人，她终于等到了。
问题来了，周芷若的目标不是就倚天剑、屠龙刀吗?还能有什么利益最大化?其实，这儿就是她高明的地方了，她遵循并且超越了灭绝的遗愿，她除了想得到刀和剑外，还想得到一个人，那就是张无忌;还想报复一个人，那就是赵敏!
因此，索性一不做二不休杀了殷离，然后再嫁祸到赵敏身上。有朝一日在江湖上张无忌和赵敏重新相见时，张无忌就会视赵敏为不共戴天的仇人，而那时候陪在张无忌身边的只有她周芷若一个人。如此情景，估计睡梦中梦到都能乐得笑出声来。
经此一番深思熟虑后，她最终选择了放逐赵敏，而杀害殷离，但是她为何又没杀死殷离呢?
其实，纵观这一事件发生之前的周芷若，在一般人看来就是个手无缚鸡之力的娇小姑娘，而事实上在此之前周芷若确实还没有杀过人。所以，她此时虽有心杀害殷离，但是毕竟做贼心虚，加上从来没下过手，这对于她一个弱女子来说倒也难为情。
慌忙之下，她就选择了挥剑在她脸上划了几剑，然后殷离本来之前受伤加中了风寒昏迷，周芷若便以为她应该是死了。至于要从脸上下手，究其原因还是要进一步激发张无忌对赵敏的恨，而后来当张无忌看到殷离容貌被毁时，确实也是咬牙切齿的恨了番赵敏。
至此，前因后果已经明了，可惜周芷若人算不如天算，终究还是纸里包不住火，殷离未死、谢逊也知晓整个过程，所以也就让她的虚伪面具最终被拆穿了。
金庸小说人物里面，灭绝师太是个很奇特的女人，可谓是女人中的大丈夫，疾恶如仇，处事决断，刚烈果敢。平时，一般把某人比做灭绝，那此人肯定很铁血、严肃，处事很严厉。
原文：本来峨嵋派也传得一份“九阳真经”，但掌门人灭绝师太脾气十分孤僻古怪，张三丰曾数次致书通候，命殷梨亭送去，灭绝师太连封皮也不拆，便将信原封不动退回。眼下除了向少林派低头，再无别法了。
这是一个侧面描写，说明灭绝立场坚定，丝毫不为张三丰所动。要知道，那时张三丰的武功与地位是何其之高，前辈示好，好言相商，本是两利之举，而灭绝紧守门规，不让绝学外传，俨然是一个强硬的领导者状态。张三丰在峨嵋派与少林派中选择，他宁愿以“少林弃徒”的身份，上少林，接受嘲笑与奚落，而没有亲上峨嵋山，劝说灭绝师太。这点上，说明了灭绝师太是个磐石不能移的人物。
原文：灭绝师太抬头向天，恨恨不已，喃喃自语：“杨逍，杨逍……多年来我始终不知你的下落，今日总教你落在我手中……”突然间转过身来，说道：“好，你失身于他，回护彭和尚，得罪丁师姊，瞒骗师父，私养孩儿……这一切我全不计较，我差你去做一件事，大功告成之后，你回来峨嵋，我便将衣钵和倚天剑都传了于你，立你为本派掌门的继承人。”这几句话只听得众人大为惊愕。丁敏君更是妒恨交迸，深怨师父不明是非，倒行逆施。
其实灭绝师太并非绝情绝义之辈，刚开始，灭绝师太听闻纪晓芙被奸人所虏，有了身孕，并没有过于苛责，还流露出关切之情，她对这个徒弟是很有感情的，寄予厚望。但是得知那个与纪晓芙有染的男子是杨逍，杨逍是魔道中人，这点是灭绝师太深恶痛绝的，她对于正邪分得太清楚，不似张三丰，会从人性上分析，从灭绝师太的视角来说，道就是道，魔就是魔，必须把天下的奸贼铲除干净。
话峰回转，灭绝师太给了纪晓芙戴罪立功的机会，只需杀了杨逍，不仅前罪抵消，还可以把衣钵和倚天剑传授，这意味着纪晓芙可以继承灭绝的一切，包括倚天屠龙的秘密。只可惜纪晓芙已经爱上了杨逍，灭绝师太爱之深，责之切，痛心之余，对纪晓芙下了狠手，出掌过程中，还给了纪晓芙一次机会。
在灭绝师太的概念中，名门正派绝对不能与魔教有亲密关系，尤其还是自己心爱的徒弟与大魔头关系暧昧。在她眼中，张殷恋情也是一段孽缘，还口称：妖女迷惑了张五侠。就是因为她正邪分明，一心除魔卫道，才有了后来的六大派围攻光明顶。
原文：她本来只想击中张无忌的丹田，将他击晕便罢，但殷野王出来一加威吓之后，她再手下留情，那便不是宽大，而是贪生怕死，向敌人屈膝投降了。因此这一招乃是使上了全力，丝毫不留余地。
张无忌接灭绝师太三掌那段，反映出灭绝还是恩怨分明的。她本想除尽妖魔，半路出个楞头小子干扰，她并没有恼羞成怒，只是想吓唬他，迫使他知趣离开。一掌比一掌更强，目的也是在此，自始至终都没有力毙张无忌的意思。结果在她意料之外，没有任何辩解，没有二话，肃然离去。她的作风比起华山的鲜于通，要有趣不知道多少倍。作为围剿行动的发起者，除恶之心，她比其他门派要坚定得多。
金庸作品主要人物
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