先说一下《葵花宝典》与华山派的“紫霞功”有着密切的关系，有道是“紫霞秘笈，入门初基。葵花宝典，登峰造极”。
东方不败日月神教的教主，因练习《葵花宝典》先将前教主任我行囚禁于西湖湖底的地牢中，神功练成后性格变得女性化将自己的妻妾全部杀之，而后又把自己的属下杨莲亭收为男宠，一心想成为女人，更为诡异的是东方不败的武功，就那么粉红色一闪，风雷堂堂主童百熊就倒下去了。杀人的是一枚最精致细巧的绣花针。那风能吹起，落水不沉的纤纤绣花针，就能拨开令狐冲的长剑。以一敌三，东方不败与令狐冲、任我行、向问天三人大战，东方不败还是大占上风。
实际上，葵花宝典的武功精髓就是一个字：快。令狐冲独孤九剑的精髓就是对手在出招的瞬间发现破绽，攻击破绽，从而逼得对手只得回防，根本无法出招，才能做到“只进攻，不防守”的境界。但对战东方不败时，由于他速度快得像光速，即使发现破绽，出手的瞬间东方不败下一招都使完了，破绽根本抓不着。
任我行、向问天、令狐冲、任盈盈都是一顶一的高手了，四人联手对付东方不败依然是处于下风，如果不是任盈盈杀杨莲亭来乱东方不败的心的话，他们四个人肯定是有死无生的。就是这样，任盈盈脸上还被划了一针，任我行瞎了一个眼睛，令狐冲身上全部都是针眼。可以说四个人完全没有还手的余地。而且在文中也提到过，天下武功第一的确实是东方不败，令狐冲也没有反对，那说明还是东方不败厉害的。
不过按照全书中武功的最高境界是“无招胜有招”的理论来推得话独
孤九剑」。这是一种「神龙见首不见尾」的剑法，江湖上虽有人知道其名却很少人见过其剑，更少有人得其真传。这是一种神妙无比的剑术，金庸在写风清扬传剑之时，讲述的高深的「武学」道理，其实则包含了精深无比的哲学与「禅机」：
风清扬道：「五岳剑派中各有无数蠢才，以为将师父传下来的剑招学得精熟，自然而然便成高手，哼哼，熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟!熟读了人家诗句，做几首打油诗是可以的，但若不能自出机杼，能成大诗人么?」┅┅
风清扬道：「活学活使，只是第一步。要做到出手无招，那才真是踏入了高手的境界。你说『各招浑成，敌人便无法可破』，这句话还只说对了一小半。不是『浑成』，而是根本无招。你的剑招使得再浑成，只要有迹可寻，敌人便有隙可乘。但如你根本并无招式，敌人如何来破你的招式?」，如果风清扬能够在打之前看看到东方不败出招的话，那东方不败估计讨好不到哪去，毕竟《葵花宝典》是有招式的，即使令狐冲都看出东方不败的破绽来了，只不过东方不败出招太快，用书上的话说是“鬼魅”，所以他的破绽稍纵即逝，在令狐冲看来是根本无法捕捉到的，不过在风清扬眼中能否捕捉到就是另外回事了。
