隐士，历来算是一个美名，但有时也当作一个笑柄。最显著的，则有刺陈眉公的“翩然一只云中鹤，飞去飞来宰相衙”的诗，至今也还有人提及②。我以为这是一种误解。因为一方面，是“自视太高”，于是别方面也就“求之太高”，彼此“忘其所以”，不能“心照”，而又不能“不宣”，从此口舌也多起来了。【首先叙述“隐士成为笑柄”的现象，随之举例加以佐证，并表达自己对此的看法，认为这是“误解”所致。】
非隐士的心目中的隐士，是声闻不彰，息影山林的人物。但这种人物，世间是不会知道的【这才是真正以“隐”为最终目的的真隐士，然而即使存在，也不为世人所知】。一到挂上隐士的招牌，则即使他并不“飞去飞来”，也一定难免有些表白，张扬；或是他的帮闲们的开锣喝道──隐士家里也会有帮闲，说起来似乎不近情理，但一到招牌可以换饭的时候，那是立刻就有帮闲的，这叫作“啃招牌边”。这一点，也颇为非隐士的人们所诟病，以为隐士身上而有油可揩，则隐士之阔绰可想了。其实这也是一种“求之太高”的误解，和硬要有名的隐士，老死山林中者相同。凡是有名的隐士，他总是已经有了“悠哉游哉，聊以卒岁”③的幸福的。倘不然，朝砍柴，昼耕田，晚浇菜，夜织屦，又那有吸烟品茗，吟诗作文的闲暇？陶渊明④先生是我们中国赫赫有名的大隐，一名“田园诗人”，自然，他并不办期刊，也赶不上吃“庚款”⑤，然而他有奴子。汉晋时候的奴子，是不但侍候主人，并且给主人种地，营商的，正是生财器具。所以虽是渊明先生，也还略略有些生财之道在，要不然，他老人家不但没有酒喝，而且没有饭吃，早已在东篱旁边饿死了。【此段有两层意思，一是凡真正的隐士，必然是籍籍无名不为后人所知，而后人所知的隐士，都是挂了“隐士招牌”的伪隐士；二是这种被后人所知的伪隐士，也并不像他人想象的那样生活的艰苦朴素，大部分都是优裕闲适，而且也不是他人想象的那样玄默谦退、甘于无名，而是通过各种手段博取“隐士”的名声，甚至有“帮闲”为其张目。这也是前文“误解”的具体内容。】
所以我们倘要看看隐君子风，实际上也只能看看这样的隐君子，真的“隐君子”⑥是没法看到的。古今著作，足以汗牛而充栋⑦，但我们可能找出樵夫渔父的著作来？他们的著作是砍柴和打鱼。至于那些文士诗翁，自称什么钓徒樵子的，倒大抵是悠游自得的封翁或公子，何尝捏过钓竿或斧头柄。要在他们身上赏鉴隐逸气，我敢说，这只能怪自己胡涂。【此段从想要鉴赏隐士风范的后人角度来议论，说明我们所看到的“隐君子”的风范都是虚伪的、做作的。这也是历史产生的最终结果。】
登仕，是噉饭之道，归隐，也是噉饭之道。假使无法噉饭，那就连“隐”也隐不成了。“飞去飞来”，正是因为要“隐”，也就是因为要噉饭；肩出“隐士”的招牌来，挂在“城市山林”里，这就正是所谓“隐”，也就是噉饭之道。帮闲们或开锣，或喝道，那是因为自己还不配“隐”，所以只好揩一点“隐”油，其实也还不外乎噉饭之道。汉唐以来，实际上是入仕并不算鄙，隐居也不算高，而且也不算穷，必须欲“隐”而不得，这才看作士人的末路。唐末有一位诗人左偃⑧，自述他悲惨的境遇道：“谋隐谋官两无成”，是用七个字道破了所谓“隐”的秘密的。【此段揭示导致伪隐士通过各种手段博取名声且生活优裕的原因，也就是“隐”并非是其最终的追求，而不过是牟利的手段，也就是作者所谓的“噉饭之道”，这也是“隐”的本质。】
“谋隐”无成，才是沦落，可见“隐”总和享福有些相关，至少是不必十分挣扎谋生，颇有悠闲的余裕。但赞颂悠闲，鼓吹烟茗，⑨却又是挣扎之一种，不过挣扎得隐藏一些。虽“隐”，也仍然要噉饭，所以招牌还是要油漆，要保护的。泰山崩，黄河溢，隐士们目无见，耳无闻，但苟有议及自己们或他的一伙的，则虽千里之外，半句之微，他便耳聪目明，奋袂而起，好像事件之大，远胜于宇宙之灭亡者，也就为了这缘故。其实连和苍蝇也何尝有什么相关。⑩【此段进一步揭露为“隐士”的生活方式和风范而鼓吹的文人的本质，虽然隐藏的更深，但也还是为了“噉饭”，所以他们对国家命运、民族存亡、百姓疾苦漠不关心，一旦可能涉及到自己的利益，必然“耳聪目明，奋袂而起”。】
明白这一点，对于所谓“隐士”也就毫不诧异了，心照不宣，彼此都省事。【最后总结前文，和第一段“误解”相照应。】
一月二十五日
【注释】
①本篇最初发表于一九三五年二月二十日上海《太白》半月刊第一卷第十一期，署名长庚。
②陈眉公：陈继儒（1558─1639），字仲醇，号眉公，华亭（今上海市松江）人。明代文学家、书画家。曾隐居小昆山，但又常周旋官绅间。“翩然一只云中鹤，飞去飞来宰相衙”是清代蒋士铨所作传奇《临川梦·隐奸》一出出场诗的末两句，全诗为：“妆点山林大架子，附庸风雅小名家。终南捷径无心走，处士虚声尽力夸。獭祭诗书充著作，蝇营钟鼎润烟霞。翩然一只云间鹤，飞去飞来宰相衙。”按松江古名云间，所以这诗曾被人认为是刺陈眉公的。一九三五年一月十六日《申报·自由谈》刊登再青（阿英）的《明末的反山人文学》一文中，曾引用这一首诗。
③“悠哉游哉，聊以卒岁”：语出《左传》襄公二十一年：“诗曰：‘优哉游哉，聊以卒岁’。”按现在的通行本《诗经》中并无“聊以卒岁”句；“优哉游哉”则见于《小雅·采菽》。
④陶渊明：南朝梁钟嵘在《诗品》中称他为“古今隐逸诗人之宗”。
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