时间有尽，我们的情谊无尽。
我追逐你，更逾于爱者的痴心。
任何心爱物都不似你我的逼近——
如鱼即水如水即乳的交融，
华灯作证，日月星辰作证：
我紧随你，时刻也不曾分离——
你的情怀冷暖，我知道最亲切，
我分担过你的悲哀同欢悦：
曾伴你独自走向无人的旷野，
且颤心地窃听过你的啜泣，
我零乱的影子像打散的珠串;
今夜，青春稚子，当你的诗笔在——
羊脂烛上生花，
我又偷窥了你新的秘密。
七月，满月夜，耒阳。
我国有“顾影自怜”、“形影不离”、“形影相吊”等成语，可见人们到了寂寞难耐的时候，常常钟情于影子，企盼从影子中找到哪怕是一丝半点的安慰。此诗构思的源头也同样离不开人们这种普遍的心态，不过它又有自己不同一般的创造，显得隽永蕴藉，耐人寻味。
首先，在常人心目中，“形”即“我”是主，“影”是“宾”。此诗却巧妙地易宾为主，而把“形”放在“听者”的位置上，从而极大地吸引人们注意。其次，题作《影答形》，自然是“形”问话在前，“影”答话在后，可是此诗却把“形”的问话全部推到了幕后，让读者自己去想象。诗人是在抗战中期的一个月夜写作这首诗的，当时国难当头，强敌入侵，诗人远离家乡，流浪到湖南耒阳这个偏僻的小城里编辑报纸副刊，其生活之清苦、心情之孤寂可想而知，而这一切也正是国统区不少流浪民众所能体会的。大概有鉴于此，诗人把“形”即“我”的倾诉、独白一概略去不写，而着意从对方写来，即化作“影”的一番富有诗意的娓娓诉说，从而删节了冗繁的交代，扩充了想象的空间。
“影”对“形”的关心体贴，可以说已经到了无微不至的地步，诗作用了各种手法表现这一点，有时是生动的比喻：如鱼得水、水乳交融;有时是巧妙的“旁证”：华灯和日月星辰(“影”因光芒而存在、而凸现);有时是细节的捕捉：“影”是“形”的唯一知情者，曾窃听过后者在旷野的啜泣，“影”又是“形”最初的读者，窥见过后者在烛光下写下的诗篇(诗行中的“生花”，既指“烛花”，又暗示“妙笔生花”，作者作了重叠的艺术处理)。经过如此淋漓尽致的表现，“影”就具有了独立的品格和活泼的个性，不得再以“形”的派生物和附属物视之了。
李白曾作《月下独酌》，开头是“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人”。论胸怀的旷达和诗情的豪放，《影答形》远不能望其项背，但李白接下来写道：“月既不解饮，影徒随我身”，可见古代诗人心目中“影”与“形”之关系，又未必及得上现代诗人心目中那样活泼多姿，这是我们阅读时不能轻易放过的。
