《尼雅尔传说》外国文学作品简析
冰岛斯都尔隆时期(12世纪中至13世纪)著名的民间史诗。史诗分为三部分。尼雅尔和古纳尔是挚诚好友，尼雅尔还是古纳尔的主婚人，两家来往甚密。一次宴会上，尼雅尔的妻子无意伤害了古纳尔的妻子哈尔兰特，哈尔兰特当众要求丈夫报仇。从此两家关系冷淡下来。后来哈尔兰特让僮仆烧毁了奥卡尔的粮库，使奥卡尔和古纳尔拔刀相见，古纳尔杀死了奥卡尔，逃亡国外。第二部分，青年卡里爱上了尼雅尔的女儿，二人成婚。尼雅尔还设法使养子赫斯古德和仇人弗罗斯的女儿联姻。但好景不长，尼雅尔的亲生子和养子发生冲突，赫斯古德被杀。弗罗斯为女婿报仇，烧了尼雅尔家的房子，尼雅尔一家几乎全部葬身火海。第三部分，卡里替岳父报仇， 一直杀到只剩他自己和弗罗斯。 卡里见仇视下去已无必要，与弗罗斯讲和。
史诗真实地反映了冰岛中古时期的社会生活，通过人与人之间相互仇杀的悲剧，表明了向往和平友爱的崇高理想，教导人们要结交忠良，免除灾难;宽厚待人，消灭仇杀。史诗的结尾，卡里之子和弗罗斯女儿结为百年之好，正是这一理想的具体体现。史诗中塑造了三个重要人物。尼雅尔是史诗歌颂的正面人物，他本是律师，办事稳妥、乐于助人，用他的智慧帮助朋友摆脱疑难，深得邻里爱戴。尼雅尔善良开明，不仅赞成女儿和卡里的自由婚姻，而且愿消除人与人之间的仇怨，为养子向仇人求婚。他这种行为和相互间的仇杀相比，无疑是十分高尚的。哈尔兰特是史诗中的反面形象。 她外表美丽动人，内心十分凶狠， 傲慢自私是她性格的主要特征。为了虚荣她可以不顾友情，为了私利可以不择手段。她是冰岛文学史上著名的恶女人形象之一。古纳尔是个受害者形象，他英勇慷慨，为人直爽，哈尔兰特要求他向尼雅尔妻子报仇，被他断然拒绝。但他却被妻子的无端行为所害，夺人性命，逃亡在外。这个人物身上体现了明显的训诫意味。
《尼雅尔传说》情节紧张，故事曲折。奥卡尔和古纳尔的打斗、尼雅尔家的大火、卡里复仇等场面，都写得惊心动魄，充满了史诗的悲壮气氛。史诗对生活细节、人物行为等描写都细致入微，展现了冰岛人民现实生活的实景，穿插在紧张的械斗当中，也十分富有生活情趣。这部史诗的创作根植于冰岛本土， 同时也受到一些外来影响， 有些故事取自外国民间传说。由史诗的口传性质所决定，《尼雅尔传说》在结构和体例上有拼接之痕，风格也未能贯穿如一，但它仍不失为一部感人之作。《尼雅尔传说》是冰岛文学史上最著名的史诗之一，有人甚至称它为“冰岛文学的顶点”。
