《西游记》第18回至19回，写“入赘”高老庄的猪八戒被孙悟空降伏，归依取经队伍的故事。
这段故事是全书最早集中塑造猪八戒形象的重要篇章。作者以高超的艺术手腕勾勒出猪八戒形象的初步轮廓; 他的种种鲜明特点——优点与缺点，长处与短处。猪八戒猪的形貌十分突出。他入赘高家不久，便由一条黑胖汉，“变做一个长嘴大耳朵的呆子，脑后又有一溜鬃毛，身体粗糙怕人，头脸就像个猪的模样”;孙悟空初见他，也是一付“黑脸短毛，长喙大耳”的猪的丑陋相。他那猪的贪吃习性也令人难忘。高太公说得十分有趣：“食肠却又甚大：一顿要吃三五斗米饭;早间点心，也得百十个烧饼才够。喜得还吃斋素;若再吃荤酒，便是老拙这些家业田产之类，不上半年，就吃个罄净!”好色更是猪八戒一大特点。这个猪妖为了满足色欲，竟变作“黑胖汉”骗得个高家女婿，后又原形毕露，将“玉容”、“娇态”的翠兰占为己有;孙悟空变作翠兰，他“走进房，一把搂住，就要亲嘴”，又赶紧上床催“姐姐”“脱衣服睡罢”，不愧是当年调戏嫦娥的色胆包天的天蓬元帅。猪八戒对取经心不诚、志不坚的思想弱点，在这里也露出了端倪。临行前他竟对丈人说：“你还好生看待我浑家：只怕我们取不成经时，好来还俗，照旧与你做女婿过活”，又说什么：“只恐一时间有些儿差池，却不是和尚误了做，老婆误了娶，两下里都耽搁了?”还未迈出西天一步，猪八戒便打起散伙回家的小算盘，难怪他在取经途中一再动摇而打退堂鼓了。
如果说猪的形貌、习性是猪八戒的短处，那么他作为猪妖的非凡神通则又显出他的长处。他“会变嘴脸”，“又会弄风，云来雾去，走石飞砂”，一柄九齿钉钯亦“岂是凡间之物”。高太公屡请法师拿他，均不能降。就是孙悟空拿他也被他化狂风、火光脱身;大战了一夜，又被他逃走，使悟空在高太公前夸下的“今夜管情与你拿住”的海口落空。可见猪八戒并非等闲之辈，他西行途中成为孙悟空斗妖的得力助手，绝非偶然。勤劳肯干也是猪八戒的一大优点。他入赘高家，“倒也勤谨”：“扫地通沟，搬砖运瓦，筑土打墙，耕田耙地，种麦插秧”，样样都干。因此，他在西天路上摩肩压背，挑担不辍，也就顺理成章。
作者在塑造猪八戒形象时，尤其十分注意把握人物性格的基调：拙笨、愚蠢和轻信，当孙悟空变作翠兰诳骗戏弄猪八戒时，言行很反常，他却浑然不觉，步步就范：悟空掼他一跌，他还以为是怪他来迟了;悟空叫他睡觉，他“真个就去脱衣”;悟空盘问他姓名来历，“那怪却也老实，不用动刑，就供得这等明白”。在这里，猪八戒憨直愚昧、单纯质朴的本色是那样天然浑成地流露出来。尔后，在云栈洞前，八戒经与悟空交战后得知取经原委，便立即“丢了钉钯，唱个大喏”，表示归依。悟空不信，要他“朝天发誓”，他果然“扑的跪下，望空似捣碓的一般，只管磕头”，赌咒发誓说：“阿弥陀佛，南无佛，我若不是真心实意，还教我犯了天条，劈尸万段!”悟空要他烧了住处，他真个“点着一把火，将那云栈洞烧得像个破瓦窑”，还说可以“无挂碍”地跟唐僧西天取经了。接着，他又顺从地缴了械，乖乖地“倒背着手”，任凭悟空绑缚;只是在悟空揪着他耳朵拉他走时，才可怜巴巴地央求道：“轻着些儿! 你的手重，揪得我耳根子疼。”这一连串的细腻描写，把猪八戒那憨厚愚拙的品性活灵活现地表现出来。
这段情节犹如一幅色彩浓厚的乡土风俗画，也是全书最切近生活的出色篇章之一。让我们先来欣赏开篇一段描绘山庄暮景的美妙韵文：“竹篱密密，茅屋重重。参天野树迎门，曲水溪桥映户。道旁杨柳绿依依，园内花开香馥馥。此时那夕照沉西，处处山林喧鸟雀;晚烟出爨，条条道路转牛羊。又见那食饱鸡豚眠屋角，醉酣邻叟唱歌来。”那竹篱茅屋、野树绿柳、小桥流水、花香鸟语、牛羊鸡豚、夕烟晚唱，汇成了一派悠闲宁静的田园风光，散发出浓郁的乡土气息，与陶渊明幽雅恬淡的田园诗颇有异曲同工之妙。在高老庄宁静的田园画面里，又描绘了一幅乡村人情风俗画。
首先，“高老庄”透示了古代农村宗法社会错综复杂的人际关系。高老庄“一庄人家有大半姓高”，是古代农村以血缘为纽带的宗法社会的一个缩影，人际关系牵丝扳藤，——猪八戒告别时牵涉到丈人、丈母、大姨、二姨并姨夫、姑舅诸多亲戚，就是一例。高太公的家人高才，大概就有些沾亲带故，降妖大事由他“前前后后”一手操办;但他毕竟又是个仆人，尽管辛劳奔波;请来的“都是不济的和尚，脓包的道士，降不得妖精”时，就被太公责骂“不会干事”，受了“一肚子气”。宗族之间，更是关系微妙：平日里就是家长里短，相互窥测;若一家出了丑事，更是家家私议，门庭受辱。高太公决意退婚拿妖，主要就是因为“名声不甚好听”，在亲族面前搁不下面子，“动不动着人就说：‘高家招了一个妖怪女婿!’这句话儿教人怎当?”他还一再表示：“女儿招了妖精，不是长法：一则败坏家门，二则没有亲家来往。”如果撇开猪八戒妖怪的虚幻因素，这里确实深刻反映了农村宗法社会复杂的人际关系。
其次，“高老庄”曲折反映了当时社会赘婿的生活处境。颜师古释贾谊《治安策》“家贫子壮则出赘”句云：“谓之赘婿者，言其不当出在妻家，亦犹人身体之有疣赘，非应所有也。”入赘女婿境遇不佳，自古而然。高太公招赘，一是要“撑门抵户”，二是要“做活当差”，因此他选中了“无根无绊”的猪八戒。平心说来，猪八戒入赘高家，确也付出相当代价：“耕田耙地，不用牛具;收割田禾，不用刀杖”，“昏去明来”，“创家立业”。连孙悟空都向高太公夸说猪八戒：“替你把家做活”，“这几年挣了许多家资，皆是他之力量”，“想这等一个女婿，也门当户对”，对他赘婿苦劳甚表同情。作者笔触所及，不也从猪八戒身上透示出当时社会入赘风俗的若干真相?
