本篇是《聊斋志异》中典型的写人狐之恋的作品，但其主人公由狐狸幻化而来的青凤，却和其他狐女不同。其他狐女大都具有一种超现实的力量，神通广大，如娇娜，她能用一颗神奇的红丸治病，以致起死回生;而青凤除了能幻化人形，没有别的神通。因此，相比之下，青凤更像封建社会普通的闺阁少女，本文也更具有浓郁平实的人情味。
作品一开始，叙述狂放不羁的耿生，突然在夜里独自一人闯入胡氏家中，吓得他们“群惊奔匿”，只胡叟出来和他周旋。经过一番攀谈，耿生的“粉饰多词，妙绪泉涌”赢得了胡叟的好感，才叫出儿子、老伴和侄女青凤来相见。耿生立即为青凤的美艳所倾到，以致“瞻顾女郎，停睇不转”，“神志飞扬，不能自主，拍案曰：‘得妇如此，南面王不易也!’”
胡叟看出了耿生的心思，深夜化厉鬼进行恐吓，但耿生终不为所动。次夜，青凤经过生所，在耿生的深情恳求下，终于克服了心理上的懦怯，勇敢地接受了耿生的爱抚和拥抱，结果被叔叔进来撞见，羞惧而去。胡叟对青凤诃诟万端，青凤委屈的“嘤嘤啜泣”。耿生心意如割，表示“罪在小生，于青凤何与?倘宥凤也，刀锯铁钺，小生愿身受之!”自此音讯断绝。
清明时节，耿生扫墓归家，路遇二小狐为犬逼逐。生抱回一只，置床上，则青凤也。耿生不以非类见憎，二人相亲相爱。两年后，胡叟遇横难，又多亏耿生设法救出，从此“如家人父子，无复猜忌矣”。
故事虽然发生在人狐之间，有些荒唐离奇，但出现在我们面前的青凤，根本不像狐女，而分明是一位多情而又拘谨的少女。最初耿生“隐蹑莲钩”时，她只是“急敛足，亦无愠怒”。“急敛足”写出她的羞怯和拘谨，“无愠怒”则暗示她的有情。以后深夜相遇时，她禁不住耿生的一再恳求，“似肯可，启关出，捉之臂而曳之”。而叔叔的突然闯入，又使她“羞惧无以自容，俯首倚床，拈带不语”。小说通过这些逼真的情态描摹，把一个想爱而不敢爱，既多情而又极其羞怯的少女，刻画得宛在眼前。与羞怯的青凤成反照，狂放的耿生也给读者留下了深刻的印象。从他独自一人深夜笑呼而入，到他见到青凤后的狂醉表现;从他“染指研墨自涂”，与鬼“灼灼然相与对视”，到他愿忍受刀锯铁钺的表白;直至最后他佯装不愿搭救胡叟，“执卷高吟，殊不顾瞻”的样子，都生动形象地表现了耿生的深情、胆识和狂放不羁。作者这一相互映衬的手法，把这一对青年男女的鲜明个性充分地展示了出来。读完这篇作品，读者很难分清究竟是写狐还是写人，因为作者通过狐女的人格化，再加上逼真的描摹，已使现实和非现实浑然难分。青凤虽名义上是狐狸幻化而成的少女，但实际上她身上所体现的完全是普通少女所常有的感情。如果不是最后点明她和她叔叔都是狐狸幻化而来，谁又能想到青凤会是狐狸呢!或者正如小说所写，既使你和耿生一样，明明知道了青凤并非人类，你也不能割舍对她的爱。爱情的力量就是这样神奇：它可以逾越人狐之间的差异，而绽开出并蒂的花蕾。
小说在艺术描写上也颇多传神之笔。如写耿生初见青凤的神态，“生谈竟而饮，瞻顾女郎，停睇不转。女觉之，辄俯其首。生隐蹑莲钩，女急敛足，亦无愠怒。生神志飞扬，不能自主，拍案曰：‘得妇如此，南面王不易也!’”不仅把双方的神态都刻画得维妙维肖，如闻如见，各自符合狂放和羞怯的个性，而且其间又写得层层深入： 耿生先是“瞻顾女郎，停睇不转”，以后“隐蹑莲钩”，见女“亦无愠怒”，这才愈加“神志飞扬，不能自主”，以致拍案大呼。这就把耿生的心理活动过程，表现得极其细腻。又如写耿生起先佯装不答应营救胡叟，其实内心是同意的，只是想起当初胡叟曾反对过他和青凤的相恋，不免耿耿于怀，于是故意报复一下，并说：如果青凤已死，他“定不相援”。这时青凤笑说了一句：“忍哉!”寥寥二字，传神之至，使青凤娇嗔的神态跃然纸上。还有青凤与耿生私会时被叔撞破后“拈带不语”的描写，也都堪称神来之笔。
最后需要指出的是，青凤的叔父胡叟当初反对青凤与耿生的结合，可后来却幸而由于两人的结合才保住了自己的生命。在事实面前，他认识了过去的错误，“惭谢前愆”。这就和那些因为封建家长的专制而造成了青年男女悲剧的作品不同，青年人不仅通过自己的努力取得了完全的胜利，而且使当初曾经反对过自己的家长也自觉改变了态度，这是一个了不起的历史进步。
