《西游记》中，相比于孙悟空的嫉恶如仇、活泼机灵，唐僧的古板坚强带着一点小缺陷，但是猪八戒，同样作为唐僧的徒弟，给大家留下的印象，却是憨憨傻傻，好吃懒做。作为天庭上的天蓬元帅，道教的七大星宿神之一，化成人形后在紫薇大帝的麾下当将领，统领北斗和酆都的神将。道教的《太上北极伏魔神咒杀鬼录》记载他“三头六臂，执钺斧、弓箭、剑、铎、戟、索六物，身长五十丈，黑衣玄冠金甲，领神兵三十六万众。”
风流倜傥，但相比被贬下凡之后的形象，明显好得多。被贬下凡的猪八戒，发现自己成为猪妖，当场咬死了猪圈的母猪和小猪。遇到观音菩萨，当她问起时，猪八戒告诉她，自己原本是天庭的天蓬元帅，因为酒后调戏嫦娥，被玉帝给打了两锤，灵魂被贬下凡时不小心投错胎，进了畜生道，这才变成猪妖的模样。之所以变成这样，真的只是因为投胎时不小心?
原因并非如此，不然猪八戒也可不能愤而咬死猪圈的母猪和小猪，他这般做，分明是心中有怨气。况且如果是真的投胎，他又怎么会记得自己曾经在天庭的记忆?根据《西游记》的说法，只有跳出三界六道，才能得到真正的长生，摆脱地府的控制。孙悟空便是因为自己的名字出现在生死簿上，才被地府勾魂，有了后来的大闹地府。那么猪八戒作为一个神仙，按理说是已经跳出了这个轮回，在被贬下凡时，又能如此巧合地进入了畜生道，还是六道中最低等的一道。
上辈子在天上当神仙，好歹是和威风凛凛的天神，这辈子投胎，被安排到母猪肚子里。面对如此侮辱，猪八戒怎能不怒，才会当场将母猪和小猪咬死。而在《西游记》中，掌管生死簿的其实是北斗和南斗，南斗负责记录生，北斗负责记录死。北斗说的是北斗星君，南斗指的便是南斗星君，同为星宿之神，他对猪八戒投胎内幕是知情的。
所以当唐僧师傅到达五庄观，看到南斗星君和北斗星君在镇元子的府上出现时，猪八戒表现得极为刻薄，不仅调戏他们，还称他们是奴才。这一举动，便是对当初自己被设计投胎的不忿。
西游记中人物。原是天庭玉皇大帝手下的天蓬元帅，主管天河。因醉酒调戏嫦娥被玉皇大帝逐出天界，到人间投胎，却又错投猪胎，嘴脸与猪相似。它咬杀母猪，打死群彘，又招赘到福陵山云栈洞的卵二姐家，想不到一年卵二姐却死了，只留下一个洞府给他。至此栖身云栈洞，自称“猪刚鬣”。观音菩萨赐法号悟能，唐僧西去取经路过高老庄，猪八戒被孙悟空收服，被唐僧收为二徒弟后，为让其继续戒五荤三厌，唐僧给他起了个别名叫“八戒”。八戒从此成为孙悟空的好帮手，一同保护唐僧去西天取经。他会天罡三十六变身术，能腾云驾雾，使用的兵器是九齿钉耙。
