《鹿鼎记》中主要人物
韦小宝
韦小宝是扬州妓院丽春院中，一个年华老去的妓女的儿子，不知父亲是谁，也搞不清楚韦小宝是哪一族人，汉、满、蒙、回、藏都可能。他是自小在市井中长大的小流氓、小无赖。在童年时，就学会了一切求活、求生存、求饱的方法。他几乎什么坏事都做，从喝酒赌钱，到偷蒙拐骗，无所不精，而且做得心安理得。在他的心目中，适应环境，如何使自己更好活下去，是最主要的目标。他最大的优点是：懂得如何对付周围的人。由于出身在妓院，韦小宝从小就学会了用妓院的标准去看待一切环境，看待一切人事，比如他糊里糊涂地就从扬州妓院来到了北京皇宫里面，他不知道这是皇宫，他放眼一看，“啊，好大一座院子”，一开始让人看来捧腹大笑，以为他没有知识，但这背后有着金庸深刻的讽刺。更耐人寻味的是，这样一个不学有术、见风使舵、溜须拍马的韦小宝路路通。很多人认为这是赞扬韦小宝，如果认真分析，这不是赞扬，这恰恰是对中国社会的讽刺，此中蕴涵了对中国社会体制和国民性的深刻批判。
韦小宝这个人物，是完全反英雄的。传统观念上的英雄人物的作为，在他的身上，很难找得到。然而，他却是众人心目中的英雄。这样的人物，以前未曾在任何小说中出现过。他撕破了许多假面具，破坏了许多假道学，扬弃了许多假仁义。韦小宝是自由自在的典型、是至情至性的典型、是绝不虚伪的典型。
韦小宝和阿Q形象的相通相连，是学术界讨论过的。金庸后来也多次讲到韦小宝和阿Q形象的关系，他说过：“写作这部书时，经常想起鲁迅的《阿Q正传》所强调的中国人的精神胜利法。
康熙帝
康熙是《鹿鼎记》的又一个主人公，有人甚至说他是“真正的主人公”。康熙和韦小宝这两个形象可以对比来看。在《鹿鼎记》中，康熙作为满族皇帝的形象，塑造得非常成功。康熙精明强干、宽厚仁慈，基本上是当成一个正面的英雄来写的。
康熙和韦小宝之间的关系非常复杂，既有君臣关系，又有兄弟关系，还是敌我关系。两个人谁都不知道彼此真实的身份的时候，两个赤裸裸的生命在一起的时候，产生了真挚的友谊。两个小孩，打架、摔跤，毫无顾忌，打伤就打伤，打疼就打疼。那个时候，一个叫小桂子，一个叫小玄子，这种友谊持续终生，他们后来不论产生了多么紧张的敌对关系，即使韦小宝犯下滔天大罪，以致康熙要杀他的时候，都想起他们少年时候的友谊。有一次眼看康熙就要发怒，韦小宝赶快跪下，而没有说“臣罪该万死”之类的话，他说得非常巧妙：“小桂子投降，请小玄子饶命!”(第四十三回)这一句话就打动了康熙的心，一下子又回到那个少年的时代，他怎么忍心杀掉少年时代的朋友呢。而对康熙这样一个皇帝来说，他没有朋友，当皇帝的人是没有朋友的，越精明强干的人，就越没有朋友，他唯一的朋友就是小时候和他一起无拘无束地摔跤的小桂子，人的真性情就在这一刹那流露出来了，于是他就饶恕了韦小宝。
小桂子和小玄子，其实又可以把他们看成是一个人。韦小宝和康熙其实是一个人，是一个人的两面。虽然康熙是一个精明强干的君主，其实他心里很羡慕韦小宝，因为他不自由，韦小宝比他自由得多。他很羡慕韦小宝能够随便地说粗话脏话，韦小宝张口就“他妈的”，康熙作为一个皇帝不能说“他妈的”，他很盼着韦小宝来，韦小宝一来，他们就可以大声地说“他妈的”。康熙遇到韦小宝时，是一种人性的解放。所以他几次不杀韦小宝，也有自己的动机。他愿意把韦小宝放出去，看看韦小宝到底能做什么事，因为他相信自己比韦小宝强。小时候两个人打架，韦小宝是打不过他的，他学了正宗的武功。他认为韦小宝能做到的事，他玄烨也能做到。他看着韦小宝走出皇宫，等于是看着另一个自己走出去，意思是“假如我能够这样的话，我比他还强”。所以韦小宝实际是康熙的另一面。反过来，康熙也是韦小宝的另一面。
其他人物
陈近南：天地会总舵主，韦小宝的师父。
苏荃、方怡、双儿、阿珂、沐剑屏、建宁公主、曾柔：韦小宝的七个老婆。
鳌拜、明珠索额图、多隆、施琅：清朝大臣。
胡德第、风际中、无根道人、吴六奇：天地会头目。
洪安通、胖头陀、瘦头陀、毛东珠、陆高轩：神龙教头目。
郑克塽、冯锡范：台湾明郑政权人物。
《鹿鼎记》主要内容简介
清朝初年，天下始乱未定。扬州妓女之子韦小宝机敏狡黠，不学无术。他偶然救助江洋大盗茅十八，遂得以上京，更混入宫中成为老太监海大富身边的一名用来打探消息的“小太监”。宫中暗潮汹涌，斗争不断。
小宝巧妙与各方势力周旋，凭借纯真与仗义取得康熙的信任，进而拿下居功自傲的元老大臣鳌拜从此成为康熙身边的红人。但鳌拜只是众多野心家中的一位，西南有吴三桂蠢蠢欲动、台湾有前朝的郑家势力寻找时机、北有俄罗斯罗刹国扩张疆土、辽东有神龙教兴风作浪。
此外，小宝的师傅天地会总舵主陈近南高举反清复明大旗，誓取康熙项上人头。小宝游刃有余、八面玲珑，不仅习得一身武功，还娶回七位美艳娇妻，在乱世之中书写着一个小人物的传奇……
