胶州窦旭[1]，字晓晖。方昼寝，见一褐衣人立榻前，逡巡惶顾，似欲有 言。生问之，答云：“相公奉屈[2]。”“相公何人?”曰：“近在邻境。” 从之而出。转过墙屋，导至一处，叠阁重楼，万椽相接[3]，曲折而行，觉万 户千门，迥非人世。又见宫人女官[4]，往来甚夥，都向褐衣人间曰：“窦郎 来乎?”褐衣人诺。俄，一贵官出，迎见生甚恭。既登堂，生启问曰：“素 既不叙，遂疏参谒。过蒙爱接，颇注疑念。”贵官曰：“寡君以先生清族世 德[5]，倾风结慕，深愿思晤焉[6]。”生益骇，问，“王何人?”答云：“少 间自悉。”无何，二女官至，以双旌导生行。入重门，见殿上一王者，见生 人，降阶而迎，执宾主礼。礼已，践席[7]，列筵丰盛。仰视殿上一扁曰“桂 府”。生局蹙不能致辞。王曰：“忝近芳邻[8]，缘即至深。便当畅怀，勿致 疑畏。”生唯唯。酒数行，笙歌作于下，钲鼓不鸣，音声幽细。稍间，王忽 左右顾曰：“朕一言[9]，烦卿等属对[10]：‘才人登桂府[11]。’”四座 方思，生即应云：“君子爱莲花[12]。”王大悦曰：“奇哉!莲花乃公主小 字，何适合如此?宁非夙分?传语公主，不可不出一晤君子。”移时，佩环 声近[13]，兰麝香浓[14]，则公主至矣。年十六七，妙好无双。王命向生展 拜[15]，曰：“此即莲花小女也。”拜己而去。生睹之，神情摇动，木坐凝思。王举觞劝饮，目竟罔睹。王似微察其意，乃曰：“息女宜相匹敌[16]， 但自惭不类，如何?”生怅然若痴，即又不闻。近坐者蹑之曰[17]：“王揖 君未见，王言君未闻耶?”生茫乎若失，懡 自惭[18]，离席曰：“臣蒙优 渥[19]，不觉过醉，仪节失次，幸能垂宥[20]。然日吁君勤[21]，即告出也。” 王起曰：“既见君子，实惬心好[22]，何仓卒而便言离也?卿既不住，亦无 敢于强。若烦萦念[23]，更当再邀。”遂命内官导之出[24]。途中，内宫语 生曰：“适王谓可匹敌，似欲附为婚姻，何默不一言?”生顿足而悔，步步 追恨，遂已至家。忽然醒寤，则返照已残[25]。冥坐观想，历历在目。
晚斋 灭烛，冀旧梦可以复寻，而邯郸路渺[26]，悔叹而已。一夕，与友人共榻， 忽见前内官来，传王命相召。生喜，从去。见王伏渴。王曳起，延止隅坐[27]， 曰：“别后知劳思眷。谬以小女子奉裳衣，想不过嫌也。”生即拜谢。王命 学士大臣[28]，陪侍宴饮。酒阑，宫人前白：“公主妆竟。”俄见数十宫女， 拥公主出。以红锦覆首，凌波微步[29]，挽上氍毹[30]，与生交拜成礼。已 而送归馆舍。洞房温清[31]，穷极芳腻。生曰，“有卿在目，真使人乐而忘 死。但恐今日之遭，乃是梦耳。”公主掩口曰：“明明妾与君，那得是梦?” 诘旦方起[32]，戏为公主匀铅黄[33];已而以带围腰，布指度足[34]。公主 笑问曰：“君颠耶[35]?”曰：“臣屡为梦误，故细志之[36]。倘是梦时， 亦足动悬想耳。”调笑朱已，一宫女驰入曰：“妖入宫门，王避偏殿[37]， 凶祸不远矣!”生大惊，趋见王。王执手泣曰：“君子不弃，方图永好。讵 期孽降自天，国祚将覆[38]，且复奈何!”生惊问何说。王以案上一章，授 生启读。章曰“含香殿大学士臣黑翼，为非常怪异，祈早迁都，以存国脉事： 据黄门报称[39]：自五月初六日，来一千丈巨蟒，盘踞宫外，吞食内外臣民 一万三千八百余口;所过宫殿尽成丘墟，等因[40]。臣奋勇前窥，确见妖蟒， 头如山岳，目等江海;昂首则殿阁齐吞，伸腰则楼垣尽覆。真千古未见之凶， 万代不遭之祸!社稷宗庙，危在旦夕!乞皇上早率宫眷，速迁乐土”云云。 生览毕，面如灰土。即有宫人奔奏：“妖物至矣!”合殿哀呼，惨无天日。
王仓遽不知所为，但泣顾曰：“小女已累先生。”生坌息而返[41]。公主方 与左右抱首哀鸣，见生入，牵衿曰：“郎焉置妾?”生怆恻欲绝，乃捉腕思 曰：“小生贫贱，惭无金屋[42]。有茅庐三数间，姑同审匿可乎?”公主含 涕曰：“急何能择，乞携速住。”生乃挽扶而出。未几，至家。公主曰：“此 大安宅，胜故国多矣。然妾从君来，父母何依?请别筑一舍，当举国相从。” 生难之。公主号啕曰：“不能急人之急，安用郎也!”生略慰解，即已入室。 公主伏床悲啼，不可劝止。焦思无术，顿然而醒，始知梦也。而耳畔啼声。 嘤嘤未绝。审听之，殊非人声，乃蜂子二三头，飞鸣枕上。大叫怪事。
友人诘之，乃以梦告。友人亦诧为异。共起视蜂，依依裳袂间，拂之不 去。友人劝为营巢。生如所请，督工构造。方竖两堵，而群蜂自墙外来，络 绎如绳。顶尖未合，飞集盈斗。迹所由来[43]，则邻翁之旧圃也。圃中蜂一 房，三十余年矣，生息颇繁。或以生事告翁。翁觇之，蜂户寂然。发其壁， 则蛇据其中，长丈许。捉而杀之。乃知巨蟒即此物也。蜂入生家，滋息更盛[44]，亦无他异。
胶州窦生，名旭，字晓晖。一天他正在午睡，觉得好似有一个穿褐色短衣的人站在床前徘徊，不安地四处打量，好像有什么话要说。窦旭便问他有什么事。褐衣人回答说：“我家相公想请您去一趟。”窦生问：“你家相公是什么人?”褐衣人又说：“我家相公就住在附近。”窦旭便随褐衣人出去了。转过墙角，到了一个地方，只见亭台楼阁，重重叠叠，接连不断。两人曲曲折折地向前走着，窦生看这里千门万户，不像是人间。又见众多宫人和女官，来来往往，熙熙攘攘。都向褐衣人问道：“窦生请来了吗?”回答说：“请来了。”
一会儿，一位贵官出来迎接，见到窦生十分恭敬。窦生说：“平素没有什么往来，所以也没有前来拜访过。今承蒙如此厚待，心中甚是疑惑。”贵官笑着说道：“我们君王久闻先生家族世代清廉，德高望重，甚是倾慕，早就希望能够先生见上一面。”窦生更加惊奇疑惑，又问道：“你家君王是谁?”贵官回答说：“先生稍待片刻，自然就知道了。”
没过多久，有两位女官来到，举着一双长幅旌旗，带领窦生入宫。进了几道门后，远远的看到大殿上一位君王坐在那里。那君王看到到窦生到来，便走下台阶迎接窦生。两人按宾主的礼仪相互拜见后，摆宴坐席，酒宴十分丰盛。席间窦生仰头看到殿上有一幅匾额，上题“桂府”二字，窦生心中局促不安，致使答失措。大王说：“能和你府上结为邻居，可见我们的缘分很深。先生尽可以开怀畅饮，不必猜疑畏惧。”窦生只是唯唯答应。
酒行数巡，只听殿下笙歌齐鸣。没有锣鼓之声，只听到丝竹嘤嘤，幽细悦耳。乐队稍停，大王对左右说：“我偶然想到一个上联，请诸位把下联对上。这上联是：‘才人登桂府’，”众官正在思考，窦生应声说：“君子爱莲花。”君王一听大喜说：“奇怪啊!莲花是公主的乳名，对得如此贴切，莫不是有夙世因缘?传话给公主，不可不出来见见先生。”过了一会儿，只听环佩叮咚之声渐近，兰麝香气愈浓，四处弥漫。公主来到殿上，看上去十六七岁，绝美无双。大王让公主向窦生行见面礼，说：“这就是我的小女莲花。”公主施过见面礼，就回内殿去了。窦生一见公主，就心神动摇，呆呆坐在那里凝思冥想。大王举杯劝饮，窦生竟像没有看到。大王也似乎觉察到窦生的心意，便说：“我的小女儿和你很般配，但惭愧的是不同类，怎么办呢?”窦生怅然像是痴了一样，大王的这番话，又没听到。坐在他旁边的人，用脚悄悄地踩了窦生一下，说：“适才大王向您作揖你没看见，大王同你说话也没听到吗?”窦生茫茫然，若失魂魄，自觉惭愧，离开座位，说：“臣蒙大王厚礼相待，不觉饮之过量，有失礼仪，幸能宽恕。大王政务繁忙，我也到了该走的时候了。”大王也离开座位说：“这次见到窦君，我心中甚感惬意。为何这样仓促就要走呢?你既然不想住下，我也不敢强留。假若思念这里，我就派人再把你请来。”接着，就令内监引窦生出去。走在路上，内监对窦生说：“刚才大王说可以匹配，看样子想把公主许配给你，你为什么不发一言?”窦生后悔得直跺脚。边走边感到悔恨，不觉已经到家。
窦生忽然清醒过来，窗外夕照的残光，已经渐没。默坐回想起刚才发生的事，历历在目。晚饭后，吹熄了蜡烛，希望在幽冥中，再去寻求梦中境界。然而邯郸之路渺不可寻，只是悔恨叹惋而已。
一天晚上，窦生与朋友同睡在一张床上，忽然见到上次来送他的内监来了，传达了大王的命令，邀请窦生进宫去。窦生很高兴，就跟着去了。窦生见到大王，趋步向前参拜。大王急将他扶起，让他在一旁坐下，说：“自上次分别，知道你很眷恋小女;现在把小女许配于你，想你不会太嫌弃吧!”窦生立即叩头拜谢。大王命学士、大臣们陪同窦生宴饮。酒喝到正快乐时，宫中人前来报告说：“公主妆扮好了。”一会儿，见数十个宫女，拥簇着公主出来。用红色的锦绸盖着头面，迈着轻盈的纤步，被人搀扶到猩红的地毯上，与窦生拜天地成婚。交拜后，侍女们把他们夫妻送到宫廷馆舍。洞房中温和清凉，香气甜蜜。窦生说：“有公主在我跟前，真使人乐而忘死。只怕今天的艳遇是一场梦!”公主捂着嘴笑说：“明明是我与你在一块，哪里是梦啊!”
第二天清晨，窦生就嬉笑着给公主涂脂、敷粉、画眉;完了，又用带子量量公主的腰围，用手指量量公主的脚。公主笑问：“窦君疯颠了吗?”窦生说：“我每每被梦骗怕了，所以我特意地细细看看你，记下来。倘若再是梦，也足以记得清楚。”两人正在说笑间，一个宫女急急跑进来说：“妖怪闯进宫殿，大王躲到偏殿里，灭顶之祸不远了!”窦生大惊，急急去见大王。大王执着窦生的手哭泣着说：“蒙你不嫌弃，正图永久之好。谁料灭顶之祸从天而降，国运危在旦夕，这可怎么办啊!”窦生惊问这话从何说起。大王把桌案上的一份奏章，交给窦生看。奏章中写道：“含香殿大学士黑翼，为有非常之妖灾，祈求大王早日迁都，以保存国家事：据宫门看守者报告，自五月初六日，来了一条千丈长的巨蟒，盘踞在宫外，吞食城内外臣民一万三千八百多口;所经地方，宫殿尽成废墟，等等。臣子得知，奋勇前去探看，确见妖蟒一条，其头大如山岳，两眼如同江海;昂起头，则殿阁齐并吞掉;伸伸腰，则高楼墙垣尽覆。真是千古少见之凶恶，亦为万代少见之灾祸!国家危在旦夕!乞求大王早日携带家眷宫人，速速迁到安全地方。”
窦生看完奏章，面如灰土。立刻有宫人跑来报告：“妖物来了!”众人哀呼，极度悲惨。大王仓惶中，不知怎么办，只是哭泣着对窦生说：“小女拖累先生你了。”窦生一口气跑回到馆舍，见公主正与左右的人抱头大哭，见窦生进来，牵着他的衣襟说：“郎君怎么安置我呀!”见此情景，窦生悲痛欲绝，就握着公主的手腕，思考着说：“我家里很贫穷，惭愧的是没有金屋，只有草房三间，姑且一块躲到那里可以吗?”公主含着泪说：“事情紧急，还能有什么选择呢?只求携同速速离开这里!”窦生于是搀扶着公主出来。
不一会，到了窦生的家里。公主说：“这里是很安全的地方，比我们的国家好多了。然而我跟你来到这里，我父母依靠谁呢?请你再另外筑一间房舍，让全国人都来。”听此话，窦生很是为难。公主嚎啕大哭，说：“不能救人之急，要郎君有什么用?”窦生劝慰了公主一番，就自己走进内室。公主伏在床上悲啼不已，劝也不止。窦生正在焦急无术的时候，忽然醒来，方知又是一场大梦，但耳畔嘤嘤啼声，一直在响。仔细一听，又非人声，而是两三只蜜蜂在枕边飞鸣。他大声叫道：“怪事，怪事!”
同床的朋友被惊醒了，问他出了什么事。窦生就把刚才梦中的情景一五一十地告诉了朋友。朋友听了，也感到很诧异。两人就共同起来看，蜜蜂飞在衣袖间，依依不去，拂之不走。朋友便劝窦生为之筑巢。
窦生按照朋友的话，督工为蜜蜂造巢。刚刚竖起两面墙板，大群的蜜蜂便从墙外飞来，络绎不绝，如一条黑呼呼的绳子。还没有盖顶，蜜蜂飞来的足有一斗。窦生按蜜蜂飞来的方向，遗踪它们是从哪里来的;发现原来是从邻居老头子的旧菜同子里。菜园子里有个蜂房，已经有三十多年了，繁殖的蜜蜂很多。
有人把窦生造蜂房的事告诉邻居老头。老头到菜园中察看，蜂房中寂静得没有一点声音。打开墙壁一看，有条大蛇盘踞在里面，有一丈多长。老头气愤地把蛇提出来杀死，才知道窦生梦中所言巨蟒，就是这条蛇。这群蜜蜂自从迁到窦生家，生殖繁延得更兴盛，也没有其它异常现象。与鬼神有关的民间故事往往都蕴含着中国哲学，很难把它们的意境用画面表达出来。但那个年代依然还有人愿意触及少有人问津的古代小说，虽然明知道这些故事的情节远没有现代小说那样曲折而吸引人。
