从黛玉的眉眼说起
红楼梦中对黛玉的外貌描写，非常的讲究，实在是大手笔。我们从来不知道黛玉是何衣饰是何打扮，作者写她，连面貌也几乎纯是神情，唯一具体的是“薄面含嗔”的“薄 面”二字。通身没有一点细节，只是一种姿态，一个声音。
书中几乎不提及黛玉衣饰，只有琉璃世界白雪红梅一回，写 黛玉披着大红羽绉面，白狐里子的鹤氅，束着腰带，穿靴。这纯是古装，哪个朝代都可以穿。另有第八回写黛玉，“宝玉见他外面罩着大红羽缎对襟褂子”也是下雪，也是一色大红的外衣。都只写外衣,只写一种颜色,正见匠心。
“世外仙妹寂寞林”应当有一种飘渺的感觉。读者可以把她放在任何一个时代，把她想像成任何时代的女子，即觉得很熟悉很贴近，又觉得很理想化很完美，这应当是小说中人物描写艺术的最高境界。
不妨具体看看书中怎样落笔。
第二回，第一次写到黛玉，这不算正式的出场。作者只用了四个字：聪明清秀。此处有脂评：看他写黛玉，只用此四字，可笑近来小说中满纸天下无二、古今无双等字。
第三回黛玉进荣府，众人看到的她是：年貌虽小，言谈举止不俗。身体面貌虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度。旁有脂评：为黛玉写照，众人目中，只此一句足矣。这仍只是纯写一种神情，一种姿态(体态)，给读者一个很飘忽的印象。黛玉真正的品貌，要留待宝玉眼中看来。
宝玉眼中见到的黛玉是：
两弯似蹙非蹙笼烟眉，【甲戌侧批：奇眉妙眉，奇想妙想。】一双似喜非喜含情目。【甲戌侧批：奇目妙目，奇想妙想。】态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。【甲戌侧批：至此八句是宝玉眼中。】心较比干多一窍，【甲戌侧批：此一句是宝玉心中。甲戌眉批：更奇妙之至!多一窍固是好事，然未免偏僻了，所谓“过犹不及”也。】病如西子胜三分。【甲戌侧批：此十句定评，直抵一赋。甲戌眉批：不写衣裙妆饰，正是宝玉眼中不屑之物，故不曾看见。黛玉之举止容貌，亦是宝玉眼中看、心中评。若不是宝玉，断不能知黛玉是何等品貌。】
以上正文从的是通行本。
谁想到，曹雪芹在为黛玉传神写照之时，对她的眉眼是大费神思的，不知如何措语铸辞，方能体贴入微，即迥异一般的话本小说，又写出独一无二的“世外仙姝”来。
现存的各种脂评本，在黛玉的眉眼上，差异很大，文字有七种之多。这中间自然有无知的后人妄改的因素，但也表明雪芹在此处文字还没有敲定，仍在推敲斟酌。
这些差异，细按起来，大有讲究。
甲辰本(梦觉主人本)，作：两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。程高系统的排印本，无论是程甲本程乙本，都与此相同。
已卯本(怡亲王府本)，原文应当是：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似囗非囗囗目。后一句留下若干方框，显见得有缺文，因此，被人划去，改为：两弯半蹙鹅眉，一双多情杏眼。
庚辰本：两弯半蹙鹅眉，一双多情杏眼。
甲戌本：也经过后人的涂改，原文当作：两湾似蹙非蹙罥烟眉，一双似囗非囗囗囗目。
后有人(也许就是在甲戌本上写墨笔批语的那位痴绵道人——孙桐生)用浓墨将“罥”改成“笼”字。后一句，涂得看不清原文，改作“一双似‘喜’非‘喜’目 含情目”，后三字“含情目”应当是后加的。
以前的各种含评语的翻刻本都从程甲本，自胡适亚东重排本之后，通行本大多从程乙本，包括五十年代的人文版，也就是说，都作：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。
红研所八二校本，前一字改作“罥”，后一句未变。
直到列藏本发现，才能看出曹雪芹的原笔。它此处作：两湾似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。
为什么这方是原笔呢?
罥，即缠绕、悬挂之意，双眉如悬着的轻烟，即合黛玉“怯弱不胜”的形容，又显得娇俏可喜。
容举一旁证，曹雪芹的好友敦敏，在他诗中便有这一用词，原诗是咏柳，写柳色。此字乍看上去有些生僻，却是意境别出一格，正合雪芹一反常套，力避俗语的笔墨。这方当得起“奇眉妙眉，奇想妙想”的评语。
而“笼烟”仍是老生常谈，索然寡味，大透着凡俗气，真个是“千部共出一套”的俗文俗笔，何奇之有，又岂是雪芹的用字。再说，双眉笼烟——愁眉不展，满脸病容，这也谈不上是美人图，倒是给人一种阴暗、不快的感觉，明是毁坏黛玉在读者心中的形象。
再说下句：似喜非喜含情目。这貌似不错(已卯本改笔“两弯半蹙鹅眉，一双多情杏眼，俗不可耐的滥调，明是妄人乱改，不须多论。)，其实也大有问题，即是“似喜非喜”，后文何来“泪光点点”?另外，双目含情，浮浅，略显轻薄，也不太符合“孤标傲世偕谁隐”的黛玉的形象。
含露目，当作如何解?即双目常显湿润，如含有仙露明珠。罥烟眉，对含露目，对仗精巧无比，这是雪芹的炼字艺术，又岂是凡常作手可以想得出来的。如“罥烟”对“含情”，不但失去对仗，也显得俗气。真格是败笔。
而且，“一双似泣非泣含露目”，下文方能接上“泪光点点，娇喘微微”，如此才妥贴完整，自当是原文。
从黛玉的眉眼上，也可以看出各种版本的源流情况。
甲戌原抄本(不是现存的重抄本)是雪芹的手定稿本，文字质量最高，也留下了一些未经写定的原稿情形，价值宝贵。
《甲戌原本》之后，有一个《丙子本》(脂砚斋三评本)，此本失传，但它是《已卯、庚辰原本》(脂砚斋四评本)的母本。
现行的其它抄本，都从《已卯庚辰原本》而来，所以，甲戌本第一回独存的四百余字，并不是甲戌本所增，也不一定是他人故意所删，而很可能是《已卯庚辰原本》的抄手(更可能是丙子本的抄手)抄漏了一页。
从黛玉的眉眼异文情况，也很可以明显的看出：已卯本与庚辰本，不但同祖，而且同母。庚辰本正是从已卯本而来。
从丙子本到己卯本再到庚辰本，其间三次修改，文字质量是每下愈况的。
雪芹之书本来用意甚深，文笔高妙，语言精当;由他人修改，不解作者原意，或另出己意，自视高明，以为得意;或文笔不逮，或以讹传讹，讹而又讹，终成荒谬。
所以，如果以为己卯、庚辰两本是曹雪芹手定，那实在是一个误解。这说的还是纯粹的脂评本，即己卯本和庚辰本。
至于杨本，王府和戚序系统各本，梦觉本，舒序本，屡经一般抄藏者改窜，其距离原著之远就更无须说了。
列藏本中间有一部分文字来源于极早的稿本，如黛玉的眉眼，即是显例，但整个的文字，大部分较晚。这儿且不必枝蔓。
