机关算尽花袭人
相貌平平的袭人在读者和评论家的眼里，形象都不好，人品极次，小特务一个，专打小报告，踩着别人的肩膀往上爬。
其实，袭人原本并不坏，“心地纯良”。
花袭人出身贫苦，被卖到贾府给贾母作使唤丫环，料理老太太的生活起居，相当于生活秘书。如果就这样下去，年龄一大，放出去配个小子也就完事。但由于她尽心尽责，忠心不二，贾母很喜欢，就把她派到自己的心肝宝贝、贾府未来的接班人宝玉那儿去当大丫头，随后担任相当于大秘书兼宝玉办公室主任的角色，管理晴雯、麝月、碧痕、秋纹、坠儿等等一群丫环及搞外勤的众婆子。
这是贾母的有意栽培，暗示袭人好好干，你将来就是“宝玉的人”，“副二奶奶”的位置。连林妹妹也看出点趋势来，便公开叫她“嫂子”。
“副二奶奶”的地位可是了不得，富有极大的想象空间──一旦宝玉接班成了整个贾府的一把手，那“副二奶奶”可能就是第三把手，而且有可能“扶正”为第二把手，甚至还可能成为贾母那样的最高领导!
内地有个电视剧《警戒线》，里边那个市委书记的钱秘书，他就坐在书记的椅子上，拿起电话仿真自己的未来形象：“喂，我是市委钱书记呀……”这样巨大的前程诱惑，你让她和他如何不动心，不发生变化?!
然而，前途虽然光明，但道路却也曲折。首先，袭人就碰上了两个强有力的对手。一个是黛玉，一个是晴雯。林黛玉和薛宝钗是第二把手的竞争对象。两人都有实力。
而从眼前的态势看，黛玉是贾母的外孙女，又从小和宝玉生活在一起，且私定终身，占有很大的优势。但黛玉心眼小，脾气大，个性强，很难容人，所以，袭人就借机去探她的口风，看她要是当了第一夫人后将如何对待副手。林黛玉口气很硬：不是东风压倒西风，就是西风压倒东风!袭人心里就凉了半截。
至于晴雯，那更是直接的威胁了。这丫头也当过贾母的生活秘书，也是贾母有意安排到宝玉身边来的，虽然名字暂时排在她袭人之后，但这小蹄子实力不凡，不但长得俏丽，酷似林妹妹，深得宝玉欢心，而且又精通针线活儿，连俄罗斯进口的孔雀裘也能摆平;再加上嘴又厉害，锋芒毕露，经常挟枪带棒进行挑战，她尤其对袭人以“我们”来称与宝玉的关系醋劲最大。
但袭人有一大特点：跟人。跟贾母时，心里只有老太太;跟了宝玉，眼里就只有宝二爷。然而她发现，这宝二爷是个不求上进的主儿，整天在女儿国里胡闹，没心没肺;再说婚姻大事，主要在父母之命。贾母年事已高，早已退居二线，而掌握决策实权的关键人物是宝玉的亲娘王夫人。
她经过充分准备，瞅准机会，到王夫人跟前作了长篇秘密报告，要点是大观园如何危机四伏，宝玉如何身陷重围，随时都有身败名裂的危险，当断不断，反受其乱。
王夫人不听则罢，一听就五雷轰顶，并大受感动，顿时发现了一位心腹爱将，当即委以重任，工资待遇提到“相当于副职”，与资深的赵姨娘同一级别。同时，王夫人也下定决心发动一场抄检大观园的运动，直接导致了晴雯的被逐和夭亡，也预示了眉眼相似的林黛玉的结局。
袭人费尽心机、呕心沥血，晴雯、黛玉先后完蛋了，她的目标已经接近，但还是功亏一篑，宝二爷出家当了和尚，她最后只嫁了一个戏子了事。
很显然，袭人也是一个悲剧人物，她的演变，除了自身的原因外，更主要的是与贾府的用人方针、机制有关。那位钱秘书也没有完全兑现市委书记的许诺，更没来得及圆自己的“书记梦”，半道上掉进了悬崖摔死了……
