《菊花诗十二首(其三)》
种菊
怡红公子
携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。
昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。
冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。
泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。
这也是怡红公子贾宝玉所作，直承前一首《访菊》，正所谓“访之既得，便种”。《种菊》比《访菊》写得好，这恐怕也是曹雪芹有意为之，不要让贾宝玉太难堪了。公子爱菊，亲自携锄移植。故故栽，即特意栽种。首联破题倒也不偏不倚，也不拖泥带水，看得出贾宝玉作诗是受过正规训练的。尤其是颔联：“昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。”写“故故栽”的效果真令人喜出望外。不期：未曾料到。未曾料到种完花就来了一场及时雨，未曾料到活得这么快，更未曾料到的是第二天早晨菊就傲霜盛开了。公子不负花，花亦不负公子。所以，公子的喜悦之情滚滚而来，情不自禁地要“冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯”了。
秋色寒香，都是指菊花，诗千首是说公子的喜悦之情引得诗兴大发，不痛快淋漓地写一番便不能自己。那么“醉酹”是什么意思呢?酹是以酒洒地而祭的意思。花正盛开而未死，为何要祭?这里不能误解为祭花魂，也不必曲解为与花共饮。是祭，但祭的是花神。若无神助，哪能开得这般快而又这般美?公子想，这不是一般的花，简直是“阆苑仙葩”，应当“泉溉泥封勤护惜”，决不能让她蒙受尘埃的污染。“好知井径绝尘埃”，好知：须知。井径：田间小路，这里代指种菊之处。这一句，一般人都理解为作者欲与菊偕隐，超尘出俗，与他后来出家做和尚暗合。但细读全诗，似乎还可以追溯到神瑛侍者对绛珠仙草的一段情缘，当年在灵河岸上三生石畔，侍者“日以甘露灌溉”绛珠草的情景，不也正是这样“泉溉泥封勤护惜”吗!怡红公子的“种菊”之情，或许正是当年神瑛侍者殷勤护惜的艺术再现，或许还体现了宝玉对黛玉的爱惜与关怀。顺着这条思路，曹雪芹是允许我们这样去驰骋想象的。
