《大观园题咏十一首(其十)》怡红快绿
贾宝玉
深庭长日静，两两出婵娟。
绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。
凭栏垂绛袖，倚石护青烟。
对立东风里，主人应解怜。
“怡红快绿”是宝玉应元春之命所作的第三首诗。宝玉原题此处为“红香绿玉”，元春游幸时改题之，并赐名为“怡红院”，宝玉后来居此。这里“两边都是游廊相接，院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉，那一边乃是一颗西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂”。宝玉在贾政试才题对额时，对其父及众清客说： “此处蕉棠两植，其意暗蓄‘红’‘绿’二字在内。”“依我，题‘红香绿玉’四字，方两全其妙。”元春改题为“怡红快绿”，较“红香绿玉”自要高雅一筹。
这首诗一律四联，双起双收。正所谓“若只说蕉，则棠无着落;若只说棠，蕉亦无着落”，所以在“深庭长日静”这句总的环境氛围描写之后，就“两两”并出地描写它们各自的美好(“婵娟”乃形容蕉棠美丽的样子);第三句写春日里芭蕉叶还卷而未展的状貌，诗人以绿蜡(翠烛)比喻还卷着叶子的芭蕉，极有特色。小说中说宝玉草稿上先写的是“绿玉”，宝钗看了说贵人不喜欢这个词，教他改了;还说“唐钱珝咏芭蕉诗头一句‘冷烛无烟绿蜡干’，你都忘了不成?”钱珝的《未展芭蕉》，全诗是：“冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒;一缄书札藏何事?会被东风暗拆看。”句句设喻。可见这句中“春犹卷”三字亦本此，与“绿蜡”二字原是一起构思的。小说穿插对话，指明出处，为了让人知道“春犹卷”就是“芳心犹怯寒”的意思。这样与下句“红妆夜未眠”就不是单纯写景，实在都是借花木以写人，写怡红院中的生活。第四句以“红妆”——女子喻花，俏丽地描写海棠在夜里并未睡着，这是与“绿蜡春犹卷”——“芳心犹怯寒”表面对举，实则暗中呼应、关联的拟人化笔法。苏轼《海棠》诗有“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”的妙句，宝玉的这句诗由此化出，既蕴含了苏诗的妙意，又增添了新的内涵。颈联“凭栏”二句中，前一句进一步形容海棠如美人凭栏垂下大红色衣袖，与“红妆夜未眠”紧相连接，在形象描写上取得了有机的统一和想象的完整。后一句写芭蕉倚石而植，使山石如被青烟所笼罩，写出客观对象在诗人主体意识上的那种特殊的、微妙的感觉，是一种主观意象的外射和外化。以绛袖喻海棠，如刘说《欧园海棠》诗：“玉肤柔薄绛袖寒”;以云烟喻蕉，如徐茂吴《芭蕉》诗：“当空炎日障，倚槛碧云流。”颔联与颈联，虽蕉棠对举，但句序交替变化，显出结构排列的参差美。最后二句仍以蕉棠收结。“对立东风里”有二解，可以说是蕉与棠“对立”于“东风里”，各自逞露着自己春风摇曳的风姿;也可以说是诗人与蕉、棠“对立”于东风里，引起一番思绪，从而引出末句：怡红院中的主人应该懂得好好爱惜她们呵。怡红院后为宝玉所居，而宝玉性格的最主要特征是有个“爱红的毛病”，即能体贴、爱护那些聪明、美丽、纯真、无邪的“水作的女儿”，故曹雪芹把“主人应解怜”这样的意识赋予他笔下的人物，既保持了性格的统一完整，也增强了他性格的主导特征。
