《金陵十二钗图册判词》正册判词其十一
画：高楼大厦，有一美人悬梁自缢。
情天情海幻情身，情既相逢必主淫。
漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。
这一首是写秦可卿的。秦可卿是宁国府贾蓉之妻。她本是被弃于养生堂的孤儿，后从抱养她的“寒儒薄宦”秦家进入贾府。她“生得袅娜纤巧，行为又温柔和平”，在贾府是颇为受宠的重孙媳。
曹雪芹如何塑造这一人物?怎样安排这一人物的命运?首先从“秦可卿”名字说起，前人评曰：“秦氏名可卿，言可人之情事也。”(解盦居士)“秦，情也。情可轻(按指秦可卿的谐音)而不可倾”(姜祺)。这些评论虽具体说法有异，然均认为：秦谐音“情”。作者之意何在呢?她既是现实性人物，又是作者借以写“情”的虚幻性人物，在其身上寓有深意。正因如此，她虽在全书中占很少篇幅，来去匆匆，从第五回出场，到第十三回去世，除太虚幻境与神秘的死两场戏外，其他仅是一些简短的叙述，然而她却是金陵十二钗正册中的人物，可见其地位又是十分重要的。
“情天情海幻情身，情既相逢必主淫”，着重写她是一个虚幻性的人物。“情天情海”是写“大旨谈情”而设的太虚幻境，在太虚幻境宫门上有“孽海情天”的匾额，意思是借幻境说人世间风月之情多如海天，此以隐喻法揭露封建社会黑暗所用的托词。“幻情身”即幻化出一个象征着风月之情的女身，即“情”的化身。“幻情身”是指警幻仙姑称为“吾妹”的那位“可卿”仙姬，也就是秦可卿所幻化的形象。
为什么要将秦可卿作为“幻情身”?作者设计这个人物的着眼点，更多地在于寄托她身上的寓意，在于她是别人的影子。她是谁的影子?在第五回中写道：“警幻便命撤去残席，送宝玉至一香闺绣阁之中。其间铺陈之盛，乃素所未见之物。更可骇者，早有一位女子在内，其鲜艳妩媚，有似乎宝钗;风流袅娜，则又如黛玉。”俞平伯先生曾指出可卿“既兼钗黛之美，即为钗黛二人之合影”。当然钗黛合一说抹煞了两人一为封建阶级叛逆者，一为依附者的根本区别，但《红楼梦》作者真实地反映生活所达到的高度和他主观的认识水平，二者并不是一回事。就作者的认识水平而言，他对钗黛形象对立的认识，并不如今天的人们这般明确。而且，深刻反映现实生活的作者，是不会把复杂的事物和丰满的形象绝对化、简单化的。因此，他在主要揭示钗黛形象对立这一面的同时，也揭示了钗黛形象一致的次要一面——如她们的美丽、聪明、多情等。正因为如此，作者才在正册判词中将钗黛合为一图一咏，同时赞美她们的“停机之德”、“咏絮之才”。
作者将秦可卿设计为钗黛合影的形象，其意义何在呢?从第五回的宝玉与仙姬可卿的云雨情中可探索出，宝玉对于钗黛除了精神上的爱恋之外，自然也会有肉体上的爱慕之情，但在书中为了表现钗黛之纯洁，不便明写此点，故用曲笔出之，借梦中欢会描写这种爱恋。幻境中有可卿，实境中亦有可卿，其意在于表明这种爱恋并非虚无缥渺。在太虚幻境中还写到宝玉与那钗黛合一的可卿一齐坠入“迷津”，暗示这是后来情节发展的影子，以自圆其“宿孽因情”之说。当然秦可卿是钗黛影子之说，只就宝玉神游太虚幻境的情节而言的。
从“情既相逢必主淫”一句可看出作者对情的看法。从“情”的化身可卿在太虚幻境中与宝玉神魂云雨之事，可看出他既歌咏纯洁无瑕的青梅竹马式的爱情，也不假道学地讳言两性的情欲。他在第五回借警幻仙姑之口，驳斥了“好色不淫”“情而不淫”这些“饰非掩丑之语”，甚至直截了当地说：“好色即淫，知情更淫。是以巫山之会，云雨之欢，皆由既悦其色、复恋其情所致也。——吾所爱汝者，乃天下古今第一淫人也”。这里的“淫”似指两种，一种是“闺阁中以为良友”的“意淫”，这是作者所崇尚的;一种是男女间正当的以感情为基础的肉体爱恋，这也是作者所肯定的。正因如此，作者才大胆地在第五回中加以描写——虽然是借身于幻影，托之于梦境。这种态度无疑是对的。
“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”意思是，不要说不肖子孙都出于荣国府，坏事开端实在是出于宁国府。这里写的作为“情”的化身秦可卿所代表的另一类现实中的人物——“皮肤滥淫”者的形象与结局。作者对这滥淫是不齿的，是抨击的。这种人才是真正的“不肖”、“造衅”。“造衅开端实在宁”一句，暗示宁国府贾珍与儿媳秦可卿的滥淫丑行。关于秦可卿的堕落，在第五回中关于秦氏卧房的描述就做了暗示：房内有一股细细的甜香，令宝玉刚至房中便觉眼饧骨软，壁上有唐伯虎的“海棠春睡图”那样的香艳画面，有武则天的宝镜，赵飞燕立着舞的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。有寿昌公主于含章殿下卧的宝榻，上悬同昌公主制的连珠帐。秦可卿还亲自为宝玉展开了西施浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。……这一切古代“香艳故事”中的器物，不仅华丽，更有一股香艳味。关于滥淫的丑行，曹雪芹在初稿中曾以“秦可卿淫丧天香楼”为回目，写贾珍与儿媳秦氏私通，内有“遗簪”、“更衣”诸情节。丑事败露后，秦氏羞愤自缢于天香楼。作者的长辈亲友、批书人之一，出于维护封建大家族的利益的立场，命作者删去这一情节。这样，原稿删去了天香楼一节四、五页文字(从批语提到该回现存页数推算，原本每页约四百八十字，删去二千余字)，成了现在这样。但有些地方，作者故意留下痕迹，如画中的“高楼大厦，有一美人悬梁自缢”，又如焦大大骂宁府主子每日“偷狗戏鸡，爬灰的爬灰(公公与儿媳通奸)”，再如贾珍在其儿媳死时“哭的泪人一般”，并“尽我所有”恣意豪华大办丧事。
总之，作者笔下的秦可卿不仅是虚幻式形象，富有深刻的寓意，而且是以“追踪蹑迹”的现实主义态度对其堕落进行揭示，从而指出她走上绝路是贾府主子们糜烂生活的恶果，而首恶就是贾珍这些人形兽类。她的死不仅是对整个封建统治阶级罪恶的揭露与抨击，也是整个封建家族——贾府败亡的暗示。
