《真真国女儿诗》
薛宝琴述
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。
汉南春历历，焉得不关心。
此诗见《红楼梦》第五十二回“俏平儿情掩虾须镯，勇晴雯病补雀金裘”，系真真国女儿所作，薛宝琴述。关于此诗的由来，薛宝琴自己有所交待：“我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，……满头带的都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石;身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖;带着倭刀，也是镶金嵌宝的……。有人说他通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词，因此我父亲央烦了一位通事官，烦他写了一张字，就写的是他作的诗。”(见第五十二回)
《真真国女儿诗》是一首五律，开篇即以对偶工整的律句，写出今昔生活的对比。“昨夜朱楼梦”，是对往日豪华生活的概括追忆。朱楼，即红楼，代指富贵之家。这句意谓自己不久以前还在故国金陵的温柔富贵之乡酣梦沉沉，而今想来，恍同昨夜。“昨夜”二字，既说明了往昔的豪华生活已如“昨夜”一霎春梦，一去不复返，又表现了一种“世事如梦”的人生体验，这是此诗的第一层意思，它为下面的情景作了铺垫。紧接着便笔势一转，历数现实的景况：“今宵水国吟”，如今却来到了这海水环抱的岛国。“岛云蒸大海，岚气接丛林”，这两句具体描写岛国景象：四面汪洋，云烟蒸腾，遍地丛林，岚气弥漫，不见涯岸。这种孤独迷惘的感觉，只有敏感的诗人才能体验得到。它与初唐陈子昂的“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的诗意同出一机杼，是诗人那种地老天荒的忧患意识的形象化表现。昨夜朱楼酣梦，今日水国独吟，这正是一种“沧海桑田”、“天上人间”的历史兴亡感慨。这种感慨，应该说是与《红楼梦》的总体意象相一致的。颈联“月本无今古，情缘自浅深”，紧承上联，作了形象化的议论。这番议论，使上面的情景与感慨更深入了一层，上升到一种理性的高度：月亮本无古今之分，银霄那辉煌的一轮，古人与今人有目皆睹，“古人不见今时月，今月曾经照古人”(见唐张若虚《春江花月夜》);但是，共睹一轮而感慨有浅深之分，却是由于个人遭际、处境的不同，故而古今诗人吟出不同的诗篇。而这流落岛国的女儿，也只能对月沉吟、抚今思昔了。“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”(见第一回贾雨村《对月寓怀》)是一种心情，“虚盈轮莫定，晦朔魄空存”(第七十六回史湘云、林黛玉诗句)又是一种心情。天上月依旧，人间景顿殊，悠悠此心，谁能理解?便是善体人意的贾宝玉等人，也只说了一句“难为他!竟比我们中国人还强”了事。这是第二层意思。尾联：“汉南春历历，焉得不关心?”照应了开头一句，但更注入了一种怀念、眷恋的心情。汉南，本言汉水之南，这里是用典故，泛指中国的南方地区。北朝庾信《枯树赋》：“昔年移柳，依依汉南;今看摇落，凄怆江潭;树犹如此，人何以堪!”(赋的后两句又用桓温北征途中，见前所植柳树已十围，因慨叹流涕事。见《世说新语·语言》)后人常用以表达对故国的怀念。这两句大意是：故国南方的春色历历如在目前，怎能不让人无限忆念、心驰神往、黯然伤神呢?这两句诗意味深长隽永，余音袅袅，不禁让人低回沉吟，愁绪萦回。曹雪芹在《红楼梦》中的诗词，总是符合本人的身份、经历、思想、性格以至隐寓其未来归宿的。通读全诗，那种跌宕往复，扣人心弦，极尽诗歌的一唱三叹、回环叠沓之美，其遣词运笔之从容舒卷、圆融绢秀，浑然天成，雅致蕴藉、深沉细腻的抒情韵致，正应该出自薛宝琴这位“跟他父亲四山五岳都走遍了”，见多识广，又自幼读书识字，本性聪敏，具有高度文化素养的大家女子笔下。诗中所写由朱楼之繁华到水国之寂寞，谙尽凄凉滋味的情景，可能是薛宝琴未来归宿的象征，也好象有意对应了一部《红楼梦》。所谓真真国和这位真真国女儿，正象“太虚幻境”、“警幻仙姑”等情节和人物一样，实系作者的虚构和假托。
在新来贾府的四位姑娘中，薛宝琴一出场，立即震动了大观园。宝玉、探春、黛玉等姐妹的惊叹、赞美、亲热自不必说，就是老太太见了，也喜欢得不得了，逼着太太认了干女儿，还在大雪天气，给了她那件据说连宝玉都舍不得给的凫靥裘，还告诉宝钗要特别关照她。象一颗从天而落的流星，多么眩人耳目。这样的人物，谈吐当是不同凡响。宝钗开玩笑论诗说：“五言律，要把‘一先’的韵都用尽了，一个不许剩。”宝琴当即驳回：“这一说，可知是姐姐不是真心起社了，这分明难人。若论起来，也强扭的出来，不过颠来倒去，用些易经上的话生填，究竟有何趣味?”由此引出她说真真国女儿的一段话和这首诗来，显示其见多识广。宝琴丰富的生活经历，是大观园中所有女儿所不及的。曹雪芹安排她来作海外奇谈，也许还包含着让她来打开园中姐妹眼界的用心，让大观园的女儿们领略一番外面的世界。从这一角度看，真真国女儿诗不但是塑造宝琴形象的有机组成部分，同时也观照出明清之际海禁初开的特定社会现实，并可以看到在中外文化互相交流的背景下，华夏文明对海外的巨大影响。
