张郃是曹魏五子良将之一，曾立下无数战功，在曹睿时期担任征西车骑将军一职。张郃原本是袁绍部下，官渡之战以后，选择转投曹操。此后张郃就在曹魏找到了自己的春天，一边打胜仗一边高升，成为曹魏不可或缺的人才。不过在231年，张郃领兵追击蜀军，结果中了诸葛亮设下的埋伏，导致中箭身亡。看似张郃是因为不小心所以战死沙场，不过其中隐含的真相恐怕没这么简单。此前，张郃已经和诸葛亮交手多次，张郃大致已经了解诸葛亮的排兵布阵，还有喜欢使用的计谋。兵者讲究穷寇莫追，张郃作为一名经验丰富的将领怎么可能不懂这样的道理，让他去追蜀军就已经是把他推向死亡边缘了。
张郃看似死在诸葛亮的手里，其实真凶另有其人。张郃带兵以善列营阵，长于利用地形著称。街亭一战就能看出，马稷完全不是张郃的对手，张郃一眼就能看出街亭地形应该如何列兵，而马稷却主动放弃优势，这也导致诸葛亮首出祁山就吃了一场败仗。当时诸葛亮身边能和张郃为敌的人也没几个，但张郃的对手却不止诸葛亮，还有自己的上级司马懿。追击的指令可是司马懿亲自下达的。
原本抵抗诸葛亮北伐的统领是曹真，不过曹真病重，曹睿便派司马懿顶替了曹真的位置。其实曹睿此番做法也是不怀好意，司马懿在带兵打仗方面的能力和曹真根本就不是一个级别的，曹睿明显是别有用心。而司马懿天生警觉，只要感知自己受到威胁便会拼命自保，这次也不例外。自从司马懿主动出兵吃过一次亏后就再也没有任何攻势了，而是以防守为主，等诸葛亮主动进攻。
这时司马懿就要遭受来自军中和曹睿两方面的压力。曹睿一直催促司马懿赶紧出兵，张郃是曹真部下肯定也跟着给司马懿施压。不过司马懿拿曹睿没办法，但对付一个张郃还是绰绰有余的。231年，诸葛亮第四次北伐，但蜀军粮草中断，诸葛亮又接到了刘禅撤军的口谕，所以只能选择撤退。结果司马懿立即下令让张郃追击，张郃说：“围师必阙，归师勿遏”。不过司马懿依然强行命令张郃出兵，最后张郃中箭身亡。
可见张郃本人是不想追击的，但司马懿是总指挥，他又不能违抗军令，只好硬着头皮出兵。所以说张郃的死实际上是司马懿造成的，这其中的缘由也是因为司马懿要稳定军心，不能被张郃稀释了自己的兵权。
