《题大观园诸景对额》
杏帘在望——稻香村
贾宝玉
新涨绿添浣葛处，
好云香护采芹人。
贾政领一干人从“有凤来仪”前行，转过山怀，看见一片茅屋田舍的风光：“一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。”篱门路旁有一石碣，供留题之用。众清客以为借用杜牧《清明》诗中的“杏花村”题额极妙，贾政表示赞许，说要再作一个酒帘，同时觉得“只是犯了正名”，村名须得“虚的”“字样”才好。众人思索未得。宝玉一时忘情，已急不可待地说：“旧诗有云： ‘红杏梢头挂酒旗’。如今莫若‘杏帘在望’四字。”众人正夸“好个‘在望’!又暗合‘杏花村’之意。”他已“冷笑”用“杏花”作村名则“俗陋不堪”，并引用唐代许浑诗句“柴门临水稻花香”，说：“何不就用‘稻香村’的妙?”招来众人“哄声拍手”称妙，可贾政又是“一声断喝”，骂他“卖弄”，实是“爱之至，喜之至”(庚辰本脂批)，内心已自认可了。
曹雪芹写的这段文字，笔势翻活，层层反衬，把贾宝玉才思敏捷、敝屣俗陋的飘逸风采活画了出来，一时忘情得大有逞才使气的味儿。事实上，宝玉所拟确乎比众清客高明。“杏花村”，不只是“犯了正名”，全袭陈词，而且过于板实，用语浅俗;“杏帘在望”则化实为虚，意境全活，推陈出新，引人入胜。试思“杏帘”二字，已将明代唐寅诗句“红杏梢头挂酒旗”之意概括无遗，又照应了“有几百株杏花”的实景，精警蕴藉，使人想见田舍野趣;再着“在望”二字，则境界大开，顿生新意，拓人视野，逗人遐想，众人都道：“好个‘在望’!”诚然不是虚誉。庚辰本脂批谓“妙在一在字”，也正点明其虚化实景、妙趣横生之效。即以“村名”而论，“杏花”岂若“稻香”更富“田舍”的典型乡味!“杏花”何处不有?“稻香”只在村野。何况“杏花”仅写其物，平直浅露;“稻香”则有色有香，意境幽远，既包含“柴门临水稻花香”的诗味，又照应了“墙头皆用稻茎掩护”、“下面分畦列亩”的村庄风光，用语亦淡雅含蓄得多，难怪众人“亦发哄声拍手”称妙了。后来元妃虽将此处赐名“浣葛山庄”，终因林黛玉的一句“十里稻花香”，又改为“稻香村”。
这个“稻香村”，在连元春都感到“如此豪华，因默默叹息奢华过费”的“大观园”中，只是一种“人力穿凿扭捏而成”以示淡雅的点缀。宝玉借“天然”二字，批评其“非其地而强为地，非其山而强为山，虽百般精而终不相宜……”这对认为此处“还少一个酒幌。明日竟作一个”的贾政说来，无异于当着和尚骂贼秃，话没说完，贾政已“气的喝命： ‘叉出去!’”刚出去，又喝命：“回来!”命再题一联：“若不通，一并打嘴!”贾政这一“气”，才是动了真气。在这种封建家长制的专制威逼下，宝玉“吓得战战兢兢”，“只得”念出这副题联，可想而知，这副题联必然迎合贾政心意而有违本心了。
“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。”意思是说：新上涨的春水一片碧绿，漫到了洗涤葛布衣的地方;祥云般的杏花香气弥漫，掩护着入泮采芹的读书人。“新涨”，指刚刚上涨的春水。“浣葛”，洗濯葛布衣，化用《诗经·周南·葛覃》“薄(语助词)浣我衣”(写新妇洗净葛衣才回娘家)的诗意，而承袭旧注谓此诗颂“后妃之德”的说法，来暗颂元春的归省。“好云”，吉祥的云彩，喻稻香村“喷火蒸霞一般”的杏花，又隐寓盛德。“采芹”，本于《诗经·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹。”泮水，泮宫之水;泮宫即学宫。后人就把考中秀才入学宫做生员叫做“入泮”或“采芹”。这里“采芹人”即指贾府的读书人。
出句是从稻香村“背山”、“临水”的背景设想，想象山水春涨，凭添绿色，而可以在此处洗净葛衣;同时暗合元妃归省之事，兼颂其作为后妃的妇德。对句是从稻香村“喷火蒸霞一般”的杏花着笔，描写杏花如好云，香气四溢，而人们能够在此处怡然读书;同时也暗合元妃归省之事，兼颂其庇护贾府的恩德。两句都在字面上写田舍村人之事，切合所题之景，而出典则又“入于应制之例”，同用《诗经》之语;写山、水、杏、村诸景，而不着“山”、“水”、“杏”、“村”等字，显得修辞巧妙，蕴藉含蓄。正如庚辰本脂批所评：“采诗颂圣最恰当”，“然冠冕中又不失香奁格调”。这一切，当然表现出贾宝玉敏慧过人的才气和受封建意识的影响。但是对于“不喜读书”的贾宝玉来说，赞什么“香护采芹人”，不过是想解消贾政责他“终是不读书之过”罢了，实在是勉强凑合的违心之论，我们是不可认真看的。不如此，就有负曹雪芹这番曲意描写的苦心了。
