《天中记》是明朝万历年间编撰的一部综合性类书。明陈跃文编,因编者居近天中山,故以“天中”名之。主要版本有:明隆庆万历间刻本,每条标目用黑地白字,50卷;明万历二十三年(1595)刻本,每条标目用方围白地黑字;明万历己酉三十七年(1609)定本,60卷;清光绪四年(1878)闽侯林氏听雨山房刻本。
陈跃文(生卒年不详),字晦伯,明万历年间河南确山人。万历三十八年进士(一说“嘉靖进士”),官至按察司副使。告归卒。其主要著述除《天中记》外,还有《经典稽疑》、《正杨》、《学圃惠苏》、《花草粹编》等书。
该书60卷,约18万字。按其内容,可将正文分为28个部分。卷1-卷3:天道;卷4-卷6:天时;卷7-卷8:地道;卷9-卷10:水火;卷11-卷12:帝王妃子;卷13-卷15:居处、官府;卷16:道路、市里;卷17-卷19:宗族称谓;卷20:朋友、宾客;卷21:怪人;卷22-卷23:人体;卷24-卷25:姓名、才学;卷26-卷29:语言、品德;卷30-卷34:官职;卷35-卷36:佛教;卷37-卷38:经典;卷39:人生;卷40-卷41:巫术;卷42:祭礼;卷43:乐器;卷44:酒;卷45:谷物;卷46:蔬菜名肴;卷47-卷49:服饰、室内用品;卷50:纺织品;卷51:树木、药材;卷52:水果、干果;卷53:稀有植物;卷54-卷60:动物。全书共有类目796个。每一类目下,又因事标目若干条。如卷45“豆”的类目下,有美种、异名、蕃殖戎菽、不辨、凫雁食菽、民食饭菽、二七为族、绕明豆……等53条。每条后直接引古籍,引文之后用小字双行注明其出处,如卷4“四时”标题下为:
四时:四方各一时,时期也,不失期也,物之生死各应节期而止也。(《释名》)阴阳:大经阴阳者,天地之大理也;四时者,阴阳之大经也;刑德者,四时之合也;刑德合于时而生福,诡则生祸。(《管子》)四方:东方曰岁星,其时曰春,其气曰风,风生木。南方曰日,其时曰夏,其气曰阳,阳生火。西方曰辰,其时曰秋,其气曰阴,阴生金。北方曰月,其时曰冬,其气曰寒,寒生水。(《管子》)
该书搜集材料很广泛,凡杂家九流、毖纬、僻典、遗文,均广为收罗,可为辑佚、补史、校史之佐证。该书与其他明人类书略有不同,援引材料皆一一指明出处,或于文前,或在附语后注明。该书的另一优点是,编者在辑录资料中,又间作考证,指出原书之讹文、误释,正历代类书之沿讹,精审多识,这是其他类书所不及的。正如《四库全书总目提要》所说:“体裁较善,……有明一代,称博洽者推杨慎,后起而与之相争者,则惟跃文,所学虽驳杂不纯,而见闻终富。故所采自九流毖纬以逮僻典遗文,收罗颇广,实可为多识之资。”
