又名《连丛》或《连丛子》。孔氏家学著作。今本三卷,古本七卷。托名秦汉之际孔子八世孙孔鲋所撰。
关于《孔丛子》究为何人、何时所撰一直存有争议,尚无定论。《隋书·经籍志》著录《孔丛子》七卷,题陈胜博士孔鲋撰,末附《连丛子》上下二篇,题汉孔臧撰。最早对此提出疑问的是朱熹,《四库全书总目》上说:“《朱子语类》谓《孔丛子》文气软弱,不似西汉文字,盖其后人集先世遗文而成之者。”黄彭年《陶楼文钞·重刊嘉祐足本孔丛子序》云:“朱子谓《孔丛》文气不似西汉,予则谓多魏、晋以后人语,如伪《孔传》、伪《家语》之类。”《汉书·艺文志》未载此书。三国魏王肃撰《圣证论》时开始引用《孔丛子》,且内容多与王肃依托的伪《孔传》、《孔子家语》相同,所以后人多疑此书亦王肃依托而作。
今本《孔丛子》(《百子全书》八册本)包括卷上、卷下及外三部分,卷上含《嘉言》、《论书》、《刑论》、《抗志》等十篇,卷下含《公孙龙》、《答问》等九篇,外则含《诘墨》一篇。
《孔丛子》因以孔门诸子言论丛聚的形式成书而得名。摘取和杜撰孔子以下,子思、子上、子高、子顺等人言行,以及孔鲋与孔臧的事迹、文章,编撰成书,其基本内容多述及儒家政治、伦理思想、兼及仪礼、婚姻等制度。其中较有特色的如《抗志》篇提倡修身为本,反对把修身屈从于齐家、治国、平天下的需要,认为修身的目的不是为了治国;国家得到治理是修身的自然而然的结果。修身的目的也不是为了追求功名利禄,“与屈己以富贵,不若抗志以贫贱。屈己则制于人,抗志则不愧于道”这是说,追求功名利禄,势必“屈己”而受制于人,表面上看是有所得,实际上却不能保全自己。《公孙龙》篇非难“白马非马”的命题,认为白“举其色”、马“名其质”,白马的概念体现了“实名”的统一。《刑论》继承了孔子德治主义的思想。“仲弓问古之刑教与今之刑教,孔子曰:‘古之刑省,今之刑繁。其为教,古有礼,然后有刑,是以刑省;今无礼以教,而齐之以刑,刑是以繁也。’”“民所以生者,衣食也。上不教民,民匮其生,饥寒切于身而不为非者,寡矣!故古之于盗,恶之而不杀也。今不先教而一杀之,是以罚行而善不反,刑张而罪不省。”这些讲的都是好礼而恶刑,强调教化在统治中的作用,提倡实施德政。
《孔丛子》保存了不少孔子及其门人的言行,是研究孔氏家学的重要资料。其《小尔雅》篇保存有文字训诂学的资料,多为研究文字学、训诂学者所引用。
《孔丛子》七卷,汉孔鲋撰,宋宋咸注,清光绪元年(1875年)海昌陈氏重刻嘉祐本,共四册。还收入《四库全书》、《百子全书》中。此外,上海古籍出版社一九九○年六月出版《诸子百家丛书》、《孔丛子》单行本。
