原名《皇朝通志》。纪传体史书。一百二十六卷。乾隆三通馆总裁大学士嵇璜、经筵讲官、吏部尚书,管理国子监事务刘墉、兵部尚书王杰、户部尚书曹文植、三通馆总理、仪亲王永璇,大学士庆桂、戴衢亨、户部侍郎英和、陈希曾共同主持编纂,参与者有侍讲学士曹仁虎、陆伯焜,侍读穆彰阿,编修余集、祝德麟、吴锡麒、朱珔、温汝适、崔景仪、戴均元、徐松,胡敬,以及监造、校对等共一百一十七人。(撰者事迹参见“《续通志》”条)
《清朝通志》,依照郑樵《通志》体例,有所损益。鉴于纪传载在《实录》、《国史外传》诸书,故略去。有氏族十卷、文书三卷、七音四卷、天文六卷、地理八卷、都邑四卷、礼十二卷、谥法八卷、器服六卷、乐二卷、职官八卷、选举三卷、刑法六卷、食货十六卷、艺文八卷、校雠八卷、图谱二卷、金石七卷、灾祥三卷、昆虫草木二卷。大抵《通志》礼、乐、职官、选举、刑法,清略,《通典》、《通考》皆有。《通志》的食货略、《通考》析为田赋、户口、征榷、市籴、国用诸门。《通志》的都邑、地理就是《通典》的州郡、边防,《通考》的舆地、四裔。《通志》的天文略,即《通考》的象纬,艺文略即《通考》的《经籍》,灾祥即《通考》的物异。清朝《三通》的相互重复之处,大致如此。但《通典》比较简要,《通考》主于周详,《通志》则比较适中。
《清朝通志》记事始于太祖建国止于乾隆五十年(1785年)。氏族、文书、七音、校雠、图谱、昆虫草木、为《通典》、《通考》所不载,有其独特之处。如氏族载所记八旗氏族;文书略记满、蒙古、藏、托泰、维吾尔语,实为满、蒙八旗贵族早期发展简史与少数民族语文基本知识。
《清朝通志》,有武英殿版,光绪八年(1882年)浙江书局印本。乾隆时收入《四库全书》。一九三六年,商务印务局收入《万有文库》,又收入《九通》《十通》,并将原《皇朝通志》更名为《清朝通志》,编入《十通索引》,便于检索。
