原名《皇朝文献通考》。典章制度史著作。因承袭马端临的《文献通考》体例,故用此名。三百卷。由乾隆朝三通馆(通考、通志、通典)总裁、大学士稽璜、经筵讲官吏部尚书管理国子监事务刘墉、兵部尚书王杰、户部尚书曹文植,三通馆总理仪亲王永璇、大学士庆桂、戴衢亨、户部左侍郎英和、右侍郎陈希曾共同主持,参与编纂的有侍讲学士曹仁虎、陆伯焜,编修祝德麟、吴锡麒、余集、温汝适、崔景仪、朱珔、戴均元、胡敬、徐松、侍讲穆彰阿,以及监造、校对、管库等职,共一百一十七人。
乾隆十二年(1747年),清廷鉴于马端临的《文献通考》叙事止于南宋宁宗嘉定年间,设馆纂修,要从南宋叙到清朝。初与《续文献通考》混为一书。清朝皇帝以前朝旧事例用平书而述,而清朝的国号、年号、诏谕等,礼应敬谨拈行书写,体例殊难画一,乃于乾隆二十六年(1761年)决定分编本书。
本书初用马端临的《文献通考》二十四门分类之法。但乾隆皇帝认为将皇帝与诸侯、大夫、贤士都同列入宗庙考,是一种“儒生之识,于大典未克折衷尽善”(《清朝文献通考》凡例)。为了强调皇室的尊贵,皇帝命从宗庙考析立群庙考,记述非帝室的臣民,宗庙考专叙皇室。同样,郊社门也析立群祀考,全书共二十六门。
二十六门包括田赋考、钱币考、户口考、职役考、征榷考、市籴考、土贡考、国用考、选举考、学校考、职官考、郊社考、群祀考、宗庙考、群庙考、王礼考、乐考、兵考、刑考、经籍考、帝系考、封建考、象纬考、物异考、舆地考、四裔考。
子目也不与马氏通考完全相同,有所增删。田赋增八旗田制,钱币增银色、银直及回部普儿,户口增八旗壮丁,土贡增外藩,学校增八旗官学,宗庙增安奉圣容之礼。封建增蒙古王公,只记封爵,已不同于马氏“封建”之意。市籴删均输、和买、和籴,选举删童子科,兵考删车战,都因清制所无而删。
《清朝文献通考》,集录清初到乾隆时的各种文献,并将皇帝谕旨、御制诗文有关典章、政治依类列于各篇之首。所记叙事,能寻源有据,分析有理,概括清立国之初至乾隆间的政治、经济的基本史料。
例如,田赋之制,首列正课,次八旗田制、次水利田、屯田、官田。
记正课,“直隶民赋田,每亩科银八厘一毫至一钱三分零不等、米一升至一斗不等、豆九合八抄至四升不等。更名田(国初以明代各藩所占田,归民垦种,曰更名田。下仿此),每亩科银五厘三毫至一钱一分七厘三毫不等。农桑地,每亩科银一厘六毫八丝零。蒿草籽粒地,每亩科银五分至七钱二分五厘一毫零不等。苇课地,每亩科银一分至六分不等。归并卫地,每亩科银七毫二絲至七分九厘三毫零不等。”又记乾隆三十一年(1766年),总计全国土田七百四十一万四千四百九十五顷五十亩有奇,赋银二千九百九十一万七千七百六十一两、粮八百三十一万七千七百三十五石各有奇。
记官制,清初“内国史院,职掌记注诏令,收藏御制文字。内秘书院,职掌外国往来书札,并录各衙门奏疏及词状,撰拟敕谕祭文。内弘文院,职掌注释历代行事善恶,进讲御前,侍讲皇子,并教诸亲王颁行制度。”剖析清通政使司与明制的区别。清制,“凡内外臣工封事,许其自达。其陈事之疏,在京径送内阁,在外邮递至司,移送内阁,则皆进呈御览。无执奏之专,无封驳之重,无中蔽之隐,无参预之私。于庶事为大公,于群情为直达。此通政司一官,名虽沿而实则异”。又如记顺治时,官员内外互用。“翰林官外升职衔,正詹以布政使用,支正二品俸。少詹以布政使用,侍读学士以按察使用,侍读、中允以参政用。编修、检讨以副使用。”
记地方官制,“总督统辖文武军民,为一方保障。”巡抚,掌考察布、按、诸道,及府、州县官吏之称职不称职者,以举劾而黜陟之。用兵则督理粮饷。三年大比,则为监临合省之秀士,升于礼部。于一省文职,无所不统。”分析清制道员。“各道职司风宪,综核官吏,为督抚布教令,以率所属。”“初设布政使左右参政、参议,曰守道,每省无定员。粮储、屯田、清军、驿传、水利各以其职为名。按察使副使、佥事,曰巡道,亦无定员。提学、兵备、清军、巡海、水利、屯田、驿传、盐法诸道,各以事设各省要地,后因时裁撤,衔额无定,各视其升补之本职为差。如由京堂官补授者,兼参政衔。由掌印给事中、知府补授者,为副使道。由科道补授者,为参议道。由郎中、主事、同知补授者,为佥事道。守巡皆同。乾隆十八年,均裁去参政、参议、副使、佥事等衔,定守巡道均为正四品。”又记,知府“掌一府之政,教养百姓,为州县表率。佐以同知、通判。曰清军、曰捕粮、曰水利、曰屯田、曰治农、牧马、曰理事,各视其繁简而分掌之。”
据上,《清朝文献通考》是学习、研究清史的基本读物,是查考清朝政治、经济、文化、典章制度诸问题的《百科全书》性著作,历来为史家所重视。
《清朝文献通考》,初为武英殿刻书处印本,光绪八年(1882年),浙江书局刻本付印,传世。民国二十五年(1936年),王云五主编《万有文库》收入此书,将原书名《皇朝文献通考》,改为《清朝文献通考》,由商务印书馆出版,并与《前三通》、《续三通》、《清三通》和《清朝续文献通考》合成《十通》,编有索引。索引除有检字索引外,还有条目、名物、制度、篇章性索引,检索比较方便。
