《宋史·艺文志》简称之为《唐新语》;明人刻本则妄改为《大唐世说新语》或称《唐世说新语》;《四库全书》据《新唐书·艺文志》恢复原名。唐代别史。十三卷。唐刘肃撰。成书于唐元和二年(807年)。
刘肃,生平事迹不详。此书自序题为“登仕郎、前守江州浔阳县主簿”,《全唐文》卷六九五题为“肃,元和(806至820年)中,历江都县、浔阳县主簿”。
刘肃认为设立史官记注史书是存警诫之法,极力推崇孔子修《春秋》。他认为《春秋》是凭义以制法,垂文以行教,非徒以日系月编年叙事而已。并且批评后世史家决孔子之史法。他认为史书应以可资鉴戒且有助于政教为宗旨,不尚奇正之谋,不褒纵横狡诈之术,以重文德,并刊削浮靡之词,损抑术数之技,以求治国之本。因此本书记载唐代历史人物的言行和事迹,以“事关政教、言涉文词、道可师模”为原则,起自唐初,止于唐大历年间(766至779年)。
《大唐新语》仿刘义庆《世说新语》体例,分为匡赞、规谏、极谏、刚正、公直、清廉、持法、政能、忠烈、节义、孝行、友悌、举贤、识量、容恕、知微、聪敏、文章、著述、从善、谀佞、厘革、隐逸、褒锡、惩戒、劝励、酷忍、谐谑、记异、郊禅三十个门类,共计十三卷。书前有简短序文,书后又有《总论》一篇,简述其著述宗旨,并阐发其史学思想。
此书内容多采自唐代国史旧闻,颇有关乎政事、典制、故事、人物、学术及宗教的重要史事的记载。其中也保存了一些唐代诗歌的佚篇。因此,此书中所载内容常被历代史家所征引,是非常重要的考史、辨伪的参考书,至今仍为研究唐代历史颇有价值的史书。
《大唐新语》最早著录于《新唐书·艺文志》中的《杂史》类,《宋史·艺文志》又列入《别史》类。此书曾收入明人商维濬刻的《稗海》和清《四库全书·小说家类》。此外还有单行本,明人嘉靖年间潘玄度刻本。明人冯梦祯等又以《大唐新语》与李垕的《续世说》合刻。现在通行的有一九五七年古典文学出版社校点本和一九八四年中华书局校点本。
