最早由国家制定颁行的药典性本草专著。五十四卷。唐苏敬等编撰。成书于唐显庆四年(659年)。
苏敬,生卒年无考。湖北人。唐代医家。曾任右监门府长史等官职。于唐显庆二年表请修定本草,得到唐高宗的批准,命李勣等组织二十二人修定本草,实际由苏敬负责。显庆四年修定完毕,名曰《新修本草》。苏敬另与徐恩恭,唐临等人,还编写了《三家脚气论》一书。
本书分正文、图、图经三部分。其中正文二十卷,专言本草;药图二十五卷;图经七卷;另有目录二卷。全书共计五十四卷,载药八百五十种,比《本草经集注》多一百一十四种。按药物自然属性分为玉石、草、木、兽禽、虫、鱼、果、菜、米谷、人、有名未用十一类。本书在编写过程中,既保存了《本经》原貌,又广收博采诸家之长,做到了“上禀神规,下询众议”。当时由唐政府“普颁天下,营求药物、羽毛鳞介,无远不臻;根茎花实,有名咸萃。”不仅增加了药物种数,还充实了民间行之有效的药学经验,丰富了本书内容。书中药图,由各地选送地道药材为实物标本,描绘而成,保证了药材来源的真实性和准确性,为后世鉴别药材真伪提供了宝贵的图象资料。图经部分,对药物的所生之地,形态特点,药物气味,功效应用等内容均有详细的说明,图文对照,便于学者识别药材,记忆功用,此种编写方法,开创了本草著作的先例。本书收载药物广泛,内容真实可靠性强,临床应用价值较高。作为由国家政府颁布的世界上第一部药典,比世界上有名的欧洲纽伦堡药典要早八百余年。本书颁行后,很快风行全国,流传达三百年之久,对我国本草学发展起了巨大推动作用,在日本也有一定影响,当时日本官方规定为医生必读书之一。
原书亡佚,现仅存本草部分残卷影印本。其内容可从《证类本草》中见到。今传世的完整辑本有二:一是日·冈西为人《重辑新修本草》,一九六四年由台湾中国医药研究所影印;二是尚志钧《唐·新修本草》,一九八一年由安徽科技出版社出版。
