诗论著作。一卷。唐孟棨撰。据《本事诗序》说:“时光启二年十一月,大驾在褒中。”光启是唐僖宗李俨的年号,可知此书撰于光启二年(886年)前后。
孟棨,字初中,生卒年不详。籍贯亦未知。五代王定保撰《唐摭言》中曾提到孟棨与崔沆有交。崔沆在僖宗乾符初年曾任礼部侍郎。孟棨年长于崔沆。可以推知孟棨的活动时间大约在九世纪中后期。
《本事诗》乃分条记述诗人作诗的本来事实。孟棨多方搜集、查访诗人本事,分七题,“情感、事感、高逸、怨愤、徵异、徵咎、嘲戏,各以其类聚之”。《本事诗》七题所记:“情感第一”共十二条,记有关男女私情;“事感第二”共六条,记诗人的传闻轶事;“高逸第三”共三条记诗人高行逸韵;“怨愤第四”共五条,记诗人怨愤之情;“徵异第五”共五条,记有关诗的怪异之事;“徵咎第六”共三条,皆所谓诗谶;“嘲戏第七”共七条,记有关诗的嘲戏之事。孟棨认为诗乃缘情而作,他说:“诗者,情动于中而形于言。故怨思悲愁,常多感慨。抒怀佳作,讽刺雅言,著于群书,盈橱溢阁,其间触事兴咏,尤所钟情,不有发挥,孰明厥义?”《本事诗》中以许多具体事例,说明诗缘情的特点。在“情感第一”中记述了这样一个故事:“宁王曼贵盛,宠妓数十人,皆绝艺上色。宅左有卖饼者妻,纤白明媚,王一见注目,厚遗其夫取之,宠惜逾等。环岁,因问之:‘汝复忆饼师否?’不对。王召饼师使见之,其妻注视,双泪垂颊,若不胜情。时王座客十余人,皆当时文士,无不凄异。王命赋诗。王右丞维诗先成。‘莫以今时宠,宁忘昔日恩。看花满眼泪,不共楚王言。’”。此诗乃作者为所见饼师夫妇真情感动而作;无情也即无诗。《本事诗》搜罗记述诗人作诗的情事始末,便于理解诗的含意,并进一步认识诗歌艺术的特点。罗根泽认为“诗话出于本事诗”。于此可见《本事诗》对于古典诗论的意义。
今传《本事诗》,有《说郛》本、《津逮秘书》本、《历代诗话续编》本。古典文学出版社将其加以校点,并合《本事词》为一册,于一九五七年出版。
