志怪小说。十卷。南朝宋刘敬叔撰。今存本最早刊于万历年间。
刘敬叔,明帝泰始(465—471年)中卒。彭城(今江苏徐州)人,东晋时起家中兵参军,安帝义熙(405—418年)中,曾为刘毅郎中令,又为刘道怜骠骑参军。宋文帝元嘉初,为给事黄门侍郎。
今本《异苑》中似有被人窜乱的痕迹。如卷三述东阳大水故事,提到“前废帝景和中”,这样提法,似知宋有后废帝,似非刘敬叔所能预知。卷六沙门支法存故事中提到“太原王琰”,按王琰即《冥祥记》作者,梁代人,更属刘敬叔所不及见者。卷四记刘裕射蛇故事,直呼宋武帝刘裕之名,似非宋人口吻;卷六刘元游虎丘山遇吴王爱女故事,竟说到“吴王爱女”劝刘元投北魏,刘遂投魏,官至青州刺史。按:此故事据说在宋武帝代晋以前。当时青州尚属东晋,北魏势力更未到达青州。刘敬叔是刘宋时人,不应无此历史常识。疑此书已佚,由后人搜辑而成,故误收他书文字。
《异苑》中所载故事颇多名篇。如卷七记温峤在牛渚,听到水底有音乐声,他还听说此地多柽物,就点燃犀角照见水底各种奇异的景象:水底竟有人穿着红衣服和红头巾,乘着马车来往。其夜,温峤梦见神对他说:“与君幽明道隔,何意相照耶”?温因此不久病卒。这个故事成了历来文人所常用的典故。同卷记谢灵运出生时,钱塘杜明师梦见东南有人来。灵运出生后,家人为了好养,把他寄养在杜处,因此又称“谢客”。这个故事与钟嵘《诗品》基本相同。刘敬叔比钟嵘为早,可能钟嵘就取自《异苑》。卷四记宋武帝射大蛇事;卷七记沈庆之被害前梦见有人送他两疋绢,他认为两疋是八十尺,他正好八十岁,预知自己将死。这两个故事都被《南史》所采入。宋萧惠朗为吴兴太守,因不敬项羽神被射死事,亦见《南史》,但本书作“晋武泰始”,疑“晋武”二字为后人妄加。
《异苑》中还有一些离奇曲折的故事。如卷三记东阳大水,有一只大鼠伏于蔡喜夫床头,蔡时常喂它,水退以后,大鼠捧了一个青囊赠蔡,中有大珠。从此经常去蔡家,后被猎狗咬死。卷七记安定梁清家闹鬼。后来显形见梁的婢女采菊,自称是神非鬼。后来请外国道人诵经咒后逃去。后来又写信给梁的另一婢女松罗。这个故事似意在宣扬佛教法力。卷三记鹦鹉救山火的寓言,自称“虽知不能救,然当侨居是山,禽兽行善,皆为兄弟,不忍见耳。”此寓言似乎受佛经故事的影响。
该书今传世本十卷,最早由胡震亨于万历间刊入《秘册汇函》。此本据胡氏《异苑题辞》又是来自宋抄本,明末,毛晋将此本刻入《津逮秘书》,此后又刻入《学津讨原》、《说库》、《古今说部丛书》等。而以《津逮秘书》本为较好。
