《急就篇》一名 《急就章》,古代字书。西汉史游著,唐颜师古注。史游,汉元帝时任黄门令,其他不详。
从周代起,就有“小学”, “小学”就是识字教育。如《汉书·艺文志》小学类著录童蒙识字课本。秦始皇统一后,实行“书同文”政策,并有李斯《苍颉篇》、赵高 《爰历篇》、胡毋敬《博学篇》作为识字课本和字体规范。 到了汉代, 这3本字书合称 《苍颉篇》, 又称“三苍”,共收字3300。汉代统一中国后,是十分重视识字教育的。新的识字课本有司马相如的《凡将篇》、扬雄的《训纂篇》、史游的《急就篇》、李长的 《元尚篇》等。从《苍颉篇》到《训纂篇》,收字已增加到5340字。到了汉和帝时代 (公元89—105) 贾鲂又写了 《滂喜篇》。 以上秦汉时代这8部字书中, 只 《急就篇》现有传本, 《苍颉篇》还有残简, 其余都亡佚了。
《急就篇》现有四部丛刊本。今本34章,按姓名、衣服、饮食、器用等分类编成韵语,多数为7字句,以教学童识字。取首句“急就”2字作为篇名。宋代晁公武《郡斋读书志》说: “急就者,谓字之难知者,缓急可就而求焉”。
《急就篇》共收字2016,起首5句,说明编这本书的目的宗旨:
急就奇觚与众异,罗列诸物名姓字,分别部居不杂厕, 用日约少诚快意, 勉力务之必有喜。
“急就”就是速成的意思。“觚”是学习识字用的木板。“奇觚”颜师古注:“奇好之觚”。全句大意是说:这本速成的奇妙的识字课本,与众不同。第2句、第3句说这本书的体例是按姓名、衣物等分类编排的。第4句中的 “约”即少也。“用日约少”是指所费时间不多,就是“速成”,说明他编这本《急就篇》是一本速成的识字课本,只要好好学习则 “必有喜”。因为汉代重视识字教育和语文规范化,许慎在《说文解字·序》中说:“学僮十七始上试,讽籀书九千字乃得为吏。”所以《急就篇》: “勉之务之必有喜。”
开首5句可以说是“绪言”,接下去一句是“请道其章”表示正文开始。
第1部分,列举了132个姓,每姓加2字,复姓加1字, 组成3字句。 如:
宋延年、郑子方、卫益寿、史步昌、周千秋、赵孺卿、爰展世、高辟兵、邓万岁、秦妙房、郝利亲、冯汉强、戴护郡、景君明、董奉德、桓贤良……
史游是把一些抽象名词、动词、形容词编成姓名,3字1句, 便于学童识字学习。
第2部分的内容是“姓名迄,请言物”,是关于各类事物的名称。 如:
锦绣缦旄离云爵、乘风县钟华洞乐、豹首落莫兔双鹤、春草鸡翘凫翁濯。……枼贷卖买贩肆便、资赁市赢匹幅全。……稻黍秫稷粟麻秔、饼饵麦饭甘豆羹、葵韭葱䪥蓼苏姜、芜荑监豉醯酢酱。……梨柿柰桃待露霜、枣杏瓜棣馓饴饧、园菜果蓏助米粮。 ……
都是7字1句,有韵,读起来琅琅顺口,依次叙述了:锦绣、 饮食、 衣服、 臣民、器物、 虫鱼、 服饰、音乐、形体、兵器、 车马、 宫室、 植物、 动物、疾病、药品、丧葬等各方面的字词。
第3部分是 “五官” 方面。 如:
宦学讽诗孝经论,春秋尚书律令文,治礼掌故砥厉身,智能通达多见闻。名显绝殊异等伦,抽擢推举白黑分,迹行上究为贵人,丞相御史郎中君。……
全书最后以4字句韵语,歌颂汉代的盛世而结束。如:
汉地广大,无不容盛,万方来朝,臣妾使令,边境无事,中国安宁,百姓承德,阴阳和平,风雨时节,莫不滋荣,灾蝗不起,五谷熟成,贤圣并进,博士先生, 长乐无极老复丁。
这就是从汉代留传下来的一本完整的识字课本, 其中很多字词一直延用至今,说明汉语源远流长,现代汉语是从古代汉语发展而来, 也为汉语词汇研究提供了宝贵资料。
